不待多说，苏庄锦就被外面传来的声响打断，那声音尖细，却传达着无上的威严。
“圣旨到――”
门外走进几人，领头的是名太监，着灰蓝色马褂，脚踩长筒靴，在众人前站定，摊开明黄卷轴。以苏老太君和关叙为首，所有人纷纷伏地。
叶弯弯瞧着那人的打扮，倒和随心斋遇到的小少年有几分相似。不过板着张脸，却是不及小少年可爱。
苳雪急得快哭了，跪在地上扯着叶弯弯的衣角，拼命示意她下跪。叶弯弯看了看乌压压的脑袋，见顾延之都跪了，磨磨蹭蹭地从椅子上起来。
谁想一时不察踩着裙角，跪到半途整个人侧歪了去，幸而旁边伸出的臂膀接住了她。
叶弯弯半靠在顾清宴怀里，有些发愣。
他刚刚不是在那边吗？
叶弯弯不清楚顾清宴为何来得这般及时，宣旨太监却瞧得一清二楚。
就在众人跪地接旨时，这绿衣女子迟钝得紧。好不容易按流程来，她却是个不会走路的。而巧的是，顾国公似乎早有所料，在这女子起身后，紧跟着站了起来，几步跨到她身边接住了人。眼下，二人也没有分开。
这旨意若再等下去，发现他们僭越之举的人只会越来越多，事情也必将闹得沸沸扬扬。
宣旨太监很无奈，清清嗓子道，“奉天承运，皇帝诏曰。洛枫书院自先祖皇帝始建，为我临启培养诸多人才，苏老太君亦得先祖皇帝、先帝多次褒奖，劳苦功高，于社稷有功，今逢老太君大寿，朕……”
叶弯弯只觉得圣旨上的那些话，离她好远好远，这些天待在洛枫书院，虽然快活，可还是忍不住会想顾延之。
她顺势抱住他的腰，“顾延之，我想你了。”
“嗯，你有四天没回府了。”
叶弯弯埋着脑袋，瓮声瓮气道，“外祖母寿辰耽搁了，一直没机会……”
“我知道，”
顾清宴理顺她的裙摆，温声道，“圣旨快结束了，你先松开。有什么话，宴会结束我们再说。”
叶弯弯点点小脑袋，乖乖照办。松手起身时，恰巧四目相对。
她弯了弯眉眼，“我听你的。”
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等到宣旨太监施施然离开，厅堂渐渐又恢复了喧闹之声。
“学子莫胡为，见过院首，见过老太君，祝老太君福寿安康，笑颜永驻――”
关叙抚须，“你就是九州州试第一的莫胡为？老夫看过你的答卷，也听三两老友提及不少你的文章，字字珠玑，后生可畏呀。”
叶弯弯正等着宴会早早结束，好去找顾延之，没想到居然还能看到熟人，下意识朝莫胡为招了招手。
莫胡为微愣，随即大大方方行了礼，“孙小姐好。”
“莫学子与老身这孙女，可是认识？”
叶弯弯举止异常，众目睽睽之下，怎能不令人生疑，想入非非。苏庄锦倒也干脆，直接将这话问了出来。
四面八方皆是有意无意关注着，莫胡为再行顿首，“回老太君的话，只是一面之缘。孙小姐心善，路遇学子贫寒，念及同乡之谊赠以银帛，在下不敢忘怀。”
倒是个知分寸的体贴人。
苏庄锦点点头，笑意颇为认可，“劳其筋骨，饿其体肤，是成才的必经之路。多历磨练，假以时日，相信以莫学子的学识、秉性，定会有所作为。”
“谢老太君教诲。”
一番应答，莫胡为温文有礼，进退有度，顿时得了不少来做客的老夫人赞许，其间和乐融融。
“这姓莫的小子有两下子，居然能把帝都这些难缠的老太太哄得合不拢嘴。延之你瞧，小月牙也跟他搭话了，不会是看上了吧？”
“他们早先认识，不过是同乡。”
“哎哟喂，延之你心真够大的。两人又是同乡，又是老相识，这缘分，估计老太君都中意这小子咯。”
“他们没可能。”
纪温闲吃吃笑道，“有没有可能，那也是院首和老太君说了算，关你什么事。”
顾清宴抬头睨了他一眼，“我会让它变成不可能。”
“换在一个时辰前，听你这话，我会担心关家孙小姐，现在么……”
纪温闲打了个寒颤，一点也不想知道过程，默默为莫胡为点了根蜡。本着‘死道友不死贫道’的无耻精神，继续在作死边缘疯狂试探。
“不过我听说这莫胡为一介寒门，无权无势，凭着才学得了九州州试第一，这样的人，照理说不会对你造成威胁，甚至…拉拢才是上策，你有什么理由阻止他们在一起？”
“他不适合她。”
“……你这是嫉妒。”
“就事论事。”
“那你论一个我看看。”
“莫胡为志在朝堂。”
“就这样？”
“只这一条，他必须出局。”
“那万一，小月牙就喜欢他呢？你自己不接受小月牙，还能拦着她嫁人不成？”
顾清宴沉默，案桌下的指尖微微颤抖，一时竟接不下话来。
纪温闲叹息，面色难得正经起来，“延之，事关小月牙的后半生，不管你打算怎么做，怎么也该问问她的想法。”
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