“我要保护孩子们！”
木偶想救孩子们的渴望让它有了操控道具的能力，它用小刀杀死了木偶师，但那时大火已熊熊燃烧起来，七个孩子们葬身火海。
“我要保护孩子们！”
台上木偶的嘴开开合合，不断重复着同一句话，木偶师慢慢抬头，为故事拉下帷幕——
“所以，木偶决定保护绝望的孩子们。”
迟早一直紧盯着台上的木偶师与木偶，意识到一件事后忍不住打了个哆嗦，从头皮到后颈，凉得不行。
——他发现木偶师和木偶的声音是同时发出来的。
作为职业来说，木偶师和腹语师有所差别，但大部分的木偶师往往都会腹语术，以此来达到操控木偶表演的目的。
而腹语虽然叫腹语，本质上仍然用到了声带，只是用了一些技巧让口部的活动不明显，让声音更像是从身体的其他部位发出来的。
所以木偶师和木偶同时开口，同时发出声音，是不可能的。
祁肆在一开始，木偶师和木偶向台下的两人致谢时他便看出来这一点，在听完故事后心里也有了底。
台上的木偶肯定是故事中的木偶了。
至于木偶师……
“谢谢两位。”木偶师单手摘下帽子，再次向两人鞠躬，这回他手上的木偶没有再开口了，“两位觉得这个故事如何？”
“不错。”祁肆平静地鼓掌，“起承转合都有了，你的腹语也很棒——我可没有见过木偶师和木偶同时说话呢，这趟来得很值。”
迟早：……肆哥你是不是有点太捧场了？
他慌得一批，觉得这下祁肆要和木偶杠上了，指不定还要打一场。
木偶师定定地看着祁肆，忽然一笑：“多谢您的夸奖。”
他这笑容十分僵硬，像是生拉硬拽扯开的，看了不让人高兴，却叫人后背一凉。
祁肆把腿放了下来，正色道：“不客气。”
迟早完全搞不懂祁肆为什么还能正常地和木偶师交谈，他现在头皮发麻，只感觉台上的木偶师下一秒就要蹦下来拿把小刀朝他们捅。
“只有这一个节目有点遗憾，希望下次能有更多的表演节目。”祁肆站了起来，不用他示意，旁边的迟早也跟着站了起来，“我们接下来还要去镇子上，就先离开了。”
“……咦？”
要走吗？
迟早一愣，他觉得这不太符合祁肆一直以来的作风。
祁肆又道：“大概还会回来的。”
木偶师鞠躬：“静候光临。”
两人转身离开，台下仍然是一片黑暗，迟早在黑暗中跟着祁肆的身影跌跌撞撞地前行，前方从帘子里透出的光亮似乎遥不可及，但他们很快到达了帐篷门口。
祁肆掀开帘子让迟早先出去，自己站在门口遥遥向台上望，木偶师和他的木偶仍旧呆在原地，分明隔着很远的距离，木偶师却仍然在祁肆回望的瞬间看向了他。
两人对上了视线，木偶师顿了顿，露出了一个和之前如出一辙的僵硬笑脸。
祁肆想了想，也回以一笑，转身出去了。
帘子落下，微微荡起，木偶师看着那若隐若现的光亮，手上的木偶发出了稚嫩的声音，他疑惑地问道：“他为什么要朝你笑呢？”
木偶师正欲开口，另一个人的声音插了进来：“因为那个人是个奇怪的人。”
说话的人正是与祁肆和迟早分别后不知去向的黑衣美正太，他不知何时出现在木偶师身侧，面无表情。
木偶师眼珠子向左移动，扭着脑袋看向黑衣美正太，他手上的木偶晃了晃双手，说：“他们来的太早了。”
事实上，玩家应该是在查到孩子们失踪的事情后才会来马戏团，但祁肆和迟早跳过了侦查的步骤，直接来到了马戏团。
黑衣美正太说：“和我无关。”
木偶师不语。
台上再次陷于寂静之中。
帘子猛地又被人掀了起来，祁肆探头向里望，台上只有木偶师和他的木偶。
“抱歉，打扰了。”
祁肆毫无诚意地道歉，退回，松手，帘子落下。
帐篷外迟早震惊不已，他还因为祁肆刚才走了不远而突然蹿回去的行为不解，见祁肆很快又退了回来，不由得问道：“肆哥你为啥突然跑回去？”
“我想看看会不会有什么线索。”祁肆拍了拍衣裳，大步向外走，“不过好像没什么，只能去查查那些失踪的孩子和死去的大人们了。”
迟早跟在他身后：“那个木偶师没说什么吧？”
祁肆面不改色：“没有，那人还挺大度的。”
迟早松了一口气：“那就好。”
然而，事实上是祁肆压根没给木偶师说话的机会就退了出来，即使有想说的话祁肆也听不到。