洛珅洛珺与贺枚君子之交,已许久未见其人，如今见他比从前消瘦憔悴，思及彼时听说他在林州受了重刑,心中自有滋味。
毓秀走到堂中,屈身在贺枚身前,笑着拍拍他的膝盖。
满堂众人皆未想到毓秀会如此,呆愣一瞬，便纷纷起身跪到地上，“陛下……”
姜壖面色灰沉,眉头紧皱，跪的不情不愿。
贺枚满心惶恐,想对毓秀行礼，却被她摆手制止。
贺枚眼中闪过一丝犹疑,与毓秀对望半晌，露出一个无可奈何的笑容，终于还是点了点头。
毓秀将贺枚的囚裤褪到膝盖以上，露出里面的皮肉，他小腿胫骨显然受过棍棒伤,白肉上的一层皮是新长的，颜色深浅不一,皮外伤虽已愈合,上面的疤痕却还是让人不忍直视。
毓秀对众人道，“这只是小腿上的伤痕，贺卿的大腿骨在受杖刑时也被打断,后腿股处的伤痕恐怕更触目惊心。笞杖刑原本只是为让受刑者受皮肉之苦,却被别有用心的刑官用来折磨人至身残。姜相方才质疑朕为何要对肖李二人如此严苛,之前又为何默许大理寺少卿在林州对其用刑,看过贺卿的伤势之后，不知众卿又作何感想？”
肖桐在半昏迷间听到毓秀所言，呜咽着叫“陛下恕罪”；李秋明知毓秀要清算，哪里敢辩解一个字，诚惶诚恐，叩头求饶。
姜壖冷笑道，“即便肖桐与李秋在当初堂审之时曾下令对涉案的贺枚用刑，也是为尽早了结林州案，给朝廷一个交代，问供时未能顾忌轻重，也许是一时情急，而非刻意为之。”
毓秀小心将贺枚的裤腿褪回原处，起身走到姜壖面前冷笑道，“如今审的也是谋反重案，又是朕亲自主审，朕为给天下一个交代，是否也可一时情急，不顾轻重，叫刑官打断肖李二人腿骨？”
姜壖面不改色地回一句，“陛下要用酷刑逼供，臣等苦劝无益，无计可施，若陛下不顾人言可畏，臣等又有何惧？”
二人一上一下对视，姜壖气势极盛，毓秀起初是一副冷脸，渐渐就有示弱之态，露出一个无喜无悲的笑容，转身回到座上，“朕在意的并非肖李二人对贺枚动刑，而是他们对其施以酷刑的动机。”
一句说完，她便转向迟朗问一句，“在之前林州案的卷宗中，是如何为贺枚定罪的？”
迟朗翻看卷宗只是做样子，一双眼并没有往里面的内容看，“林州府审断的结果与之后三堂会审的结果一致，贺枚本人招认受崔缙指使，为开脱崔勤□□的罪行，派刺客刺杀钦差，论罪本应诛九族，因陛下大喜之年，改诛三族，入京之后得蒙圣恩，减刑为斩监侯。”
毓秀冷笑道，“一州巡抚，朝廷二品要员，是否会为区区一个七品官，不惜犯下刺杀钦差的谋反大罪？”
众人面面相觑，脸上的表情都有些耐人寻味。其实在座之姜党也知这当中的逻辑十分荒谬，强行辩解只会惹人笑柄，可若一字不说，又要被毓秀牵着鼻子走。
何泽思索半晌，笑道，“贺大人是崔尚书旧属，想来是其受恩师所托不得推脱，又自以为计划周密，才选择铤而走险。”
毓秀似笑非笑地看着何泽，“如今水落石出，证明崔勤清白无辜，被有心之人陷害，刘妇命案与构陷崔勤案是肖李二人一手策划推动，之后在林州堂上，他二人同为主审，配合身为钦差的钱晖对贺枚严刑逼供，污蔑其刺杀钦差，结党谋反，将其屈打成招，强行结案。天官以为，你我的推断哪一个更合理？”
姜壖一早料到毓秀剑指钱晖，蹙眉看了一眼何泽，摇头示意他不要再多言。
迟朗起身拜道，“刑部办案失职，臣身为一部长官，无从推卸，请陛下重罚。”
毓秀面无表情地对迟朗道，“迟卿身为一部长官，你部之事无论大小，自然都与你有关，但朕也明白刑部案多事杂，内部派系斗争不断，你有许多顾及不到，也有许多身不由己，但你与大理寺卿在三堂会审之时随波逐流，未曾抗争到底，终究有失秋官本分，幸而大理寺与刑部派去林州的官员与捕快重新搜集了重要的人证物证，你二人才勉强算是将功补过。”
一言既出，程棉起身走到堂中，与迟朗一同请罪。
毓秀一声轻叹，“之后是否要小惩大诫，处罚你二人，朕还没有想好，你们静候旨意吧。”
程棉与迟朗对望一眼，谢恩归位。
待二人落座，毓秀便冷笑着说一句，“传刑部侍郎钱晖上堂。”
姜壖一皱眉头，“陛下一早就已传召刑部侍郎来大理寺听审？”
毓秀低头喝茶，没有回话。