于是乎，荣府这边，竟是邢夫人带着李纨一道管家。平时熟悉荣府行事的，对此都啧啧称奇。甚至杭州王家那边都遣人来问，由贾琏接着，好言好语地将岳家抚慰了一顿。等王家人回去，贾琏又不忘塞了个能干的管事一道去杭州，说是说给岳父母请安，其实是去探听王家的那一桩旧事去。
转眼到了“叩阍”一案结案的日子。
众人最关心的，赵龄石“忤逆”一案，康熙御笔朱批，将赵龄石定了绞监侯。只因过了节气，便暂时收监。至于此人有没有这个运气，能等到大赦，就要看天意了。
冷子兴算是从犯，被判了流配三千里。
而当初那桩“赝鼎”案，也有了出人意料的转折。先是称病乞休的“前”顺天府尹陆明远上了请罪折子，却依旧被贬官外放到了云南，估计这辈子再难回来。三阿哥胤祉非常精明地没有帮陆明远说过一句话，但他手下的一些实缺官员知道这事儿之后，多多少少有些寒心。
更叫人吃惊的事在后面。
荣国府贾府出首，自承己过，承认治家不严，家仆为包庇女婿，盗用了工部侍郎贾政的名帖干涉诉讼。除了将涉案的家仆交由顺天府定罪之外，贾府将早先家仆帮冷子兴藏匿的一干金银财物都送至顺天府，由顺天府从中补齐了应当赔付给赵老爷子的钱帛，其余充作罚金，上缴户部。荣府自身，贾赦贾政都受了申饬，但贾赦无碍，贾政则被降了两级留用。
赵德裕老爷子那边，他本族亲眷，也就是由亲弟过继了的那个幺子，亲至京城，侍奉老爷子回乡养老，落叶归根。
赵老爷子回乡的那天，石咏特地请了假，亲自去永定门那里相送。
那只藤箱的书画，已经由顺天府做主，判给了石咏。石咏曾想劝赵老爷子收回那只藤箱，反正他得了这箱子书画，也一样舍不得卖，唯一能做的，只有好生藏着。然而赵老爷子却死活不肯，坚持要石咏“代替”他照看这些书画卷轴，石咏只得作罢。
“小石大人，你究竟是怎么根据鼎身铭文，读出这鼎的来历与年代的？”
赵老爷子心头依旧疑惑，在临别一刻，抱着最后一线希望，问了问石咏。
石咏并未多说什么，只冲老爷子笑笑：“我这么点年纪，都做到了，您这都还未到花甲，年岁又不高，我看您啊，将来一定能成为金石大家的！”
赵老爷子听了十分振奋，他平生唯一所好就是金石，眼下见了石咏这个“励志”的先例在前，当即下定决心，回乡之后，不再从商，只是偶尔指点子弟，其余时间都用来研习大篆小篆、石鼓文、上古文字，得享高寿，并终成一代金石大家1。
那只鼎，则最终得了康熙钦命，由顺天府妥善送至丰润学宫，放置在学宫跟前。渐已废弃的丰润学宫，也由这个机缘得以慢慢复兴，此乃后话。
再说石咏待顺天府这一桩“叩阍”案子告一段落之后，就销了假，继续去造办处当差。
他回造办处的头一天，依旧循了以前的习惯，天不亮就起了，去灶间取了二婶王氏昨儿晚上熬的粥和花卷，在小火上热了热，与他的伴当李寿一起吃了，两人一起出门。
待进了正阳门，石咏往西华门过去，而李寿则转向东，往位于朝内小街的正白旗府署过去。就因为上回李寿去正白旗那里传了一回信，被佐领梁志国相中了，觉得这个农家伢子虽然年纪已经有点儿偏大，可胜在身体强健，是个习武的材料。正巧正白旗旗下在教那些寻常子弟射箭举重什么的，也有户下人一道跟着学，梁志国便跟石咏打了招呼，让李寿过去习练习练。
石咏自己则去造办处上班。
待到李寿离开，于无人处，石咏身上佩着的荷包突然开了口：“石咏——”
“你这是恼了我了么？”
石咏奇道：“没有，我为什么要恼你？”