没过几日，石咏听十六阿哥也提起了这一位。十六阿哥嘟嘟哝哝地抱怨：“都晓得苏州织造是个炭敬冰敬的大户，没想到这回史鼎进京，竟没往爷这儿跑一趟，就直接回苏州去了。”
石咏听说，也吃了一惊：“那位史侯爷，就这样回南了？”
“是呀！”十六阿哥悻悻地说，“人家总算是见到了十四哥一回，之后便立即回南了。爷可不算他什么正经主子。”
十六阿哥的确不算是史鼎的正经上司，但却是其兄史鼐的顶头上司。史鼎这次进京，压根儿不见十六阿哥，的确是非常失礼。
此外令石咏更加吃惊的是，如英曾经提起过，寄住在荣府的史家大姑娘，将婚期定在了腊月里，总要在年内完婚的。这史鼎，口口声声是为了侄女儿的婚事来的，那边刚刚将婚期定下，这边史鼎却快马加鞭地回南去了……这到底是哪门子的叔父呀！
随着天气一点点转凉，石咏的差事越来越忙。大将军王出征在即，内库的压力越来越大，而营造司亦有几处亟待完工的工程。一时石咏又觉分身乏术，好在他在两边各自培植起了几名得力的下属，技术上有唐英和“样式雷”支持，两边的差事都还算是有模有样，有条不紊地进行。
但是石咏往往回到家的时候，天已经擦黑了。
这日他回椿树胡同，直接先进西院。西院那边头一进，石喻正在自己屋里温书，见到石咏进来，从书房里冒个小脑袋出来打个招呼。
兄弟两人一起去上房看望石大娘和王二婶。石大娘慈爱地对石咏说：“去把你媳妇儿也叫来吧。咱们这小门小户没那么多规矩，一家人坐在一处好好吃一顿饭！”
石咏当即应了，赶紧去东院。东院上房没人，倒是东厢那里的玻璃窗内正透着灯光。
石咏过去敲了敲门，如英的声音在门内欢然响起：“茂行哥回来了啊？”
“看看我，按照你说的，把这些碎瓷片都归了出来呢！”
东厢的桌面上，整整齐齐地放置着十几个小木匣子，以前大约是盛放首饰或是针头线脑之类小玩意的。匣子里面盛着各色碎瓷片。
早先贾琏塞给石咏的那只藤箱，压箱底儿还有些碎瓷片，石咏一直没工夫把最后那些全部收拾清理出来，正好如英说她有工夫，石咏便放心地将东西都交给了媳妇儿，指点她按碎片的釉面颜色、瓷土质地，一一分门别类，归置在不同的小匣子里。
这些本是水磨功夫，就是需要人耐着心思，一点儿一点儿地比对分类。前儿个石咏来看，如英还有大约三分之一没清出来，没想到今儿个就全得了。
石咏赶紧谢过媳妇儿，如英却又指着一匣子有些与众不同的碎片说：“茂行哥，你看这一匣，总有些碎片我瞅着不是瓷器，倒像是碎玉，就都收拾在这里了。”
石咏登时记起，贾琏这一藤箱东西，当初就是混了好些不同材质的。他大致扫了一眼，的确是玉质。石咏当即豪气地说：“回头我一一检视一遍，若是真有足够的好玉，给你磨个玉戒指可好？”
他说这话的时候，眼睛的余光尚且瞟着那一匣子玉碎片，瞬间觉得那些个碎片竟然都稍许抖了抖，连带反射出的玉光也跟着晃了晃。