于是乎，腊月里织金所又及时推出了新的衣料式样与搭配，立时将锦官坊抢去的风头又挣回来些。外城有外城的好处，前门一带，商铺云集，酒楼饭铺林立，用后世的话来说，就是“自带流量”，来前门一带，可以逛吃一条龙。主顾们在织金所定下的新料子，付完钱之后掌柜的就能帮着安排送家里去。他们随后再看看楼下眼镜铺出的新“太阳镜”样子，到隔壁同仁堂挑点儿滋补的药材给老一辈的走礼，除此之外，此间还有专门的皮草铺子、衣帽铺子、糖果食铺……零零总总，自前门一直向南延伸。织金所的人气，多少还是比锦官坊要旺上一些。
待到进了正月，石家人依旧例住回了永顺胡同赐宅，与孟氏一家子离得不远，也算是抬头不见低头见的，知道孟氏往忠勇伯府跑得极勤快，甚至连正月初六之前女眷不出门走动的规矩也不管不顾，用她的话来说：大家是一家人么！
孟氏的话，旁人自也难反驳。她到底是石宏武娶的妻妾，只不过如今她与王氏还未争出个短长来。伯府中人也不得不承认她是本族女眷，她既时时来府上凑在老太太富察氏跟前，旁人自也不能将她怎么着。
石咏能隐约觉出，忠勇伯府的风向也多少有些转变。忠勇伯府的老太太富察氏极爱打叶子牌，孟氏精于此道，时常陪打，并且“恰到好处”地输几个钱给老太太，又教老太太完全看不出对方让着自己。富察氏只道是自己手气好，所以格外爱与孟氏一处打牌。
伯府的其余妯娌们，孟氏也一样打点周到，送了价值不菲的礼物。佟氏因有丈夫吩咐过，不敢说什么，庆德的夫人索绰罗氏可是成日没口子地夸孟氏和她膝下的哥儿姐儿。
初六一过，孟氏更加大显身手，先去雍亲王府给年侧福晋请了安。年氏因她是兄长身边得力下属之女，又是刚从西边回来没多久的，自然拉着她问起川中的情形，末了还给了不少赏赐。
在这之后，孟氏又去求见了十六福晋。十六福晋十分懵圈，不知道这是哪里来的亲戚，待问后才晓得，原本孟逢时还未发迹之前，亦曾在内务府当过掌管文书的小吏，如今十六阿哥是内务府总管，她身为“昔日下属”之女，自然要过来请安的。
十六福晋被这理由吓了一跳：什么叫“昔日下属”？孟逢时在内务府时，这十六阿哥还未出生。十六福晋不得不耐着性子周旋，转头告诉了十六阿哥，十六阿哥便来寻石咏：“你家这位二婶啊……”
石咏答得非常快：“这位不是我二婶！”
十六阿哥挥挥手，只说：“钻营太过，在蜀中官场可能是惯例，但是在京里便也太显眼了些。我若是你二叔……”
十六阿哥摇了摇头，那意思很明确，他觉得石宏武太纵着孟氏，京城官场不比蜀中，错综复杂。孟氏如此招摇，很容易被人揪住小辫子的。
石咏苦笑：“可惜那边，我们也管不着！”
十六阿哥却说：“管不着，也得管。若是一直这么纵容下去，回头怕是连你家都一起吃挂落。”