不过惊讶归惊讶，拿捏长辈身份惯了的王澜珍还是没立即就丢了自己的脊梁骨，镇定同裴承赫说道：“贤婿，我可是你岳母，莫伤了和气。”
裴承赫半点不为所动，冷哼道：“岳母？你算什么正经岳母？”说完后不想跟无关紧要的人纠缠，拉了乔芝就往正房走了。
彤兰留在原地，似乎什么都没看见也没听见一般，伸了手示意道：“王夫人，乔二姑娘，您二位厢房这边请。”
王澜珍有气只敢朝自家人使，对上裴承赫是半句话都不敢多言。被他落了一次脸，王澜珍有苦不敢言，只得拉着别扭的乔乐茹随着丫鬟去了厢房。
乔芝被裴承赫拉到正房屋里，有些迟疑道：“世子，这若传了出去，该遭人指责我们不孝。”
“谁敢！”裴承赫竖眉一瞪，“这种小人，你越对她客气就越是滋长她的气焰，就是要大起胆子来压一压，她才会知难而退。”
又说道：“我知道你的处境不能做绝，你放心，这些事都有我来做。若有骂名也只管骂我就是，反正我也不指望名声吃饭。”
裴承赫说的倒也是，乔芝这才放松下来轻笑了笑。
笑过后又不禁在心中想着，王澜珍等人真是她一辈子也甩不掉的累赘。一个孝字悬在头顶，她这个身份，只能和和气气地待着她们，哪怕对方名声不好，只要没把事做绝，乔芝就只能束手束脚。
这也是明知王澜珍撺掇连碧起二心，乔芝也不能同王澜珍多说一句的原因。
看乔芝心情不好，裴承赫又哄她，“不必担心，同那些人面子上过得去就行。往后别独自应对，有我在，她不敢怎么样。”
暂时也只能如此了，乔芝点点头，心里想着还是得尽早拿下侯府的掌家权才好。只有自己站稳了脚跟，才能绝了王澜珍生事的念头。
届时王澜珍恐怕还得想法子给自己献殷勤求好处。
不过乔芝早就想好了，任凭王澜珍怎么求，自己也不会成为乔家予取予求的钱袋。
只要适当还了养育之恩，就算两清了。
乔芝和裴承赫二人都要待客，耽误不得久，略在正房里坐了会儿，就一道回了沁园。
乔芝甫一露面，就碰上三夫人与五夫人同一众夫人坐在一处。
三夫人对乔芝招了招手道：“侄媳，快过来坐坐。夫人们都在夸赞你呢。”
霍氏在此次操办婚事中与乔芝公然成了对立面，五夫人冯氏又时常与霍氏在一处。乔芝不觉得她们叫自己能是什么好事，于是打起精神做好防范，扬起笑来走到了她们跟前。
众人见过礼后，有一位夫人立即不怀好意道：“早就听闻世子夫人女红了得，今日喜宴又办得这样好，真是满城也找不出第二个来了。”
她说得这样夸张，乔芝但凡应下，就要多个自大狂妄的名头了。
所以乔芝回道：“夫人真是过誉了，我都是效仿三婶娘处事罢了。”
一道风过了，又来一道浪。另一位夫人接过话头，感慨道：“待我回府去，一定要叫我那个不成器的儿媳跟世子夫人学一学。每回我教她理事，她都要推辞说‘母亲您还年轻，儿媳只想着孝顺您，对权名并无欲念。’可真是要把人气死。”
五夫人睨了乔芝一眼，同那夫人劝慰道：“这有什么可气的，若让我来看，这才是真孝顺的好儿媳呢！反正你如今正是风华正茂，还有力气再管二三十年的家，何必着急忙慌的就让你儿媳掌家？”
“正是呢！我也是喜欢这样孝顺的儿媳，那些个一来就要理事的，太势力！”
这些夫人指桑骂槐，句句指代乔芝不孝顺、功利心强，想要将乔芝踩到土里。
乔芝没说话，只是维持着微笑听她们说话。此时她若接了话，说什么都是不对。
若驳了她们的话，就证明她真是那等贪图权力的差儿媳。可若顺着她们说，她便没了风骨，要遭人看轻。
“怎的都觉得不理事的是孝顺儿媳了？谁不清楚，明明只是寻由头想耍懒的罢了？”
侯夫人说着，从后方走来，坐在了乔芝身旁。
一众夫人顿时噤了声，纷纷同侯夫人问好。
乔芝站起身来，笑得又乖又甜，“母亲万福。”
“好儿媳，莫同母亲客气。坐吧。”侯夫人拉着乔芝的手，将她拉到自己身边坐下。
然后她又看向众人，轻蔑道：“不过儿媳好不好，还是咱们做婆母的自己心里清楚。反正啊，我儿媳就是天下间最好的儿媳，我看是再也找不出第二个比她还强的了。”
侯夫人位尊，性子又强势清高，在场没人能压得过她的，便只能纷纷附和了。
乔芝看向给她撑腰的侯夫人，恍然觉得她与裴承赫果真是亲生的母子二人，待人都是如出一辙的真切。心里不禁暖暖的。
这一日，盖因发生了太多的事，对乔芝来说仿佛像过了三日之久。
送了客后，乔芝回到扶风榭就立即洗浴了一番，洗去一身疲惫后，躺在床上歇气。
此时天光尚且微暗，晚霞将去不去，残留在天际的橙红霞光突兀又和谐。
廊下传来裴承赫同下人说话的声音，乔芝透过窗框看着暮色，恍然间想起今早裴承赫拉着她在树后，好似说了一句夜里要给她赔罪？