经过三年秘密苦练，她已把白霜朝所授的杜家庄武功练得小有成就。
她藏得极深，钥华阁上下，竟无人觉察此事。
也正因如此，那日她于风雪中考核时，身姿翩然，陡然亮出凌霄剑法，寒意点动，银光从四面八方穿刺，使得大师兄猝不及防，被她削断了长剑。
“小七剑法玄妙，师兄甘拜下风。”已是倜傥少年马师兄，一跃退后，浅褐色眸子满是包容的柔光。
担任阁主的姑母，一脸不悦，杏眸冷光直射她的小脸：“小七，你瞒得好严实！”
谁都看得出，这凌厉狠绝的凌霄剑法，绝不是短短数日练就而成。年纪小小的丫头，城府竟如此之深！
杜栖迟心头一寒。
诚然，她在父母面前赢了那一战，靠的并非精妙剑法，而是出其不意。
她不该瞒着大伙儿偷练，更不该在考核时使用钥华阁之外的功夫。
她父亲欢喜之际，亦难免为她的处境忧心，但执掌钥华阁的是他同父异母的长姐，他不好说什么。
“是我的过失，”传授杜栖迟剑法的白霜朝出言求情，“我感念小姑父的恩德，私下授了小七凌霄剑法，事前未禀明，甘愿代她受罚。”
杜栖迟险些落泪，是她不甘被排除在杜家门外，执意秉承家族武功，才哀求表叔教授的，何以让他来受过？
她跪在师祖与姑母前，坦诚自己近年的心迹。
昔年，江湖上的“北杜南燕”、“西月东星”，分别指她祖父杜冉空、燕鸣远的父亲燕峦岳、钥华阁创始人符铭月即燕鸣远的母亲，和海外虬龙教教主赤星。
可惜，“北杜”担任青脊“天”字青玉指挥使后不足两年，命丧敌手；“东星”因教派覆灭而隐居海外，“西月”遭受师长暗算，曾有一段时间武功尽失，后虽重回巅峰，终不及夫婿“南燕”。
杜栖迟身上淌的是杜氏血脉，自然力求保住自家的独门武功。
她以金钗之年的纤细身子跪在雪中，缓缓剖析心事，将长辈们拉回十多年前的江湖纷争与京城祸乱中。
他们一步一个脚印，携手走过艰辛历程，恨仇被时日磨平，亦不忍苛责于杜栖迟。