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不知走了多久，蒙面大汉将“昏迷不醒”的张小元与文亭亭丢进一处洞穴，关进一个大木笼子里。
张小元不敢睁眼，他只听得有女子惊恐压抑的呼吸声，也许是临县捉来的那些他们还不及脱手的年轻姑娘，待脚步声离开了，方有人聚上来，有人试他的鼻息，轻轻推了推他与文亭亭，小声唤：“醒一醒。”
张小元方睁开眼，这大木笼子内关了数名身着婚服的女子，他不敢说话，怕暴露了身份，便转头去看身边的文亭亭，一面小心翼翼看着那几人的头顶，等待他们头上冒出字来。
文亭亭也有些惊讶。
这些人在临县犯案不过两起，就算上各州府所为之案，也不过有十余起罢了，这笼子里可就关了十余名女子，虽个个满面惊惧，衣衫也略有污迹凌乱，可看她们的模样，似乎也不曾遇到他们曾构想的羞辱虐待。
文亭亭便直接与她们说：“别怕，我们是来救你们的。”
显然并无人相信。
“你们也是被关进来的。”一人垂头丧气道，“还说什么救人。”
张小元轻咳一声，又不想暴露自己的身份，只好故意憋尖了嗓子，细声细气地与她们说：“别怕，我们是衙门的人。”
文亭亭：“噗……”
张小元对她怒目而视。
……
文亭亭说了好久，她们才终于相信了文亭亭的话。
众人心中提防略有松懈，张小元便见他们头顶接二连三地冒出字来。
「秋娘，江南富商之女，与其竹马黄举人成亲之日被捉，若有人能将她救回，其父与其夫必定重金酬谢。」
「林薄，文和县令独女，先县令已下重金悬赏，只望有人能将其救回。」
「文玉扇，江南女才子，其夫愿以重金酬谢将其救出之人。」
……
通篇下来，张小元只看见了满眼的“重金”二字。
他和师兄若是将所有人都救出去——
白米饭！青瓦房！