“二影——”岚栖瞳孔微缩，注意力被分去大半。
女人借机挣开他的手臂，不断地往后撤，一边捂着喉咙咳嗽，还不忘得意洋洋地娇笑：“劝你尽早带他回去治疗，不然毒素入侵全身，就算不死，也会变成一个智力全失，双手残废的傻子。”
女人跑得极快，声音却能传得很远。
表面给人一种近在眼前的错觉，实际已经趁着他分神的时机，挣脱精神力的束缚离他几十米开外了。
再想寻找她的身影，恐怕得循着声音仔细辨别了。
如果还想留二影性命，就没办法追了。
岚栖收好图纸，将人背起。
一边往回走，大脑一边飞速运转着。
这个女人等级不高，应该只有三四级，但对待异徒的经验极为丰富，斗篷上的花纹精致繁复，金贵程度不像焦土附近部落里的人，况且，她是来帮“父亲”取回兵器绘制图的，兵器绘制图又是从五冥大陆传来的……
五冥大陆到焦土，起码有一个月的行程。
这张图纸要真这么重要，也不会几年以后再来取了。
其实更让岚栖担心的是焦土的位置暴露了。
——他和焦土存在着某种联系。
从出生起，岚栖的意识便和焦土紧密地融合在一起，宛如一颗参天大树，将根牢牢扎进这片深红的土壤里，既能感受土壤里跳动的脉搏又能吸取丰富的养分，一旦陌生人误入，便会下意识地把他们驱逐出去。
这是一个秘密。
他不能告诉任何人。
一般情况下，驱逐都能成功，除了无视异徒能力的巫者。
他无法干扰巫者的知觉，让他们绕过焦土，从其他地方走向目的地，所以才会导致前段时间巫者的误闯，同时，一旦准确知道位置，他释放出的能力便很难迷惑住他们的眼睛了。
没能杀死女人，终究是个隐患。
……
回到焦土已经深更半夜。
二影一直昏迷不醒。
岚栖在剧毒蔓延至全身前，砍下了他的手臂，老祭司用药草敷在创口处，依然止不住源源不断淌下来的血。
能不能熬过，就看今晚了。
芸蚕面色惨白地闯入营帐中。
她本该代替岚栖监视巫者，弟弟二影重伤的消息一传出，便心慌意乱地向唐边雅请示，希望能守在弟弟塌边，直到苏醒为止。
唐边雅叹息着同意了。
老祭司隐喻地透露，就算二影能救活，也只会变成一个残疾的废人，加上砍断手臂是外伤，内脏的破裂、出血是肉眼看不到的，也不知道还能活多久。二影想要继续留在焦土，芸蚕就得一个人打两份工了。
回去的路上，岚栖正好遇上芸蚕。
她眼神空洞，动作木讷。
直到看见岚栖的手，才干巴巴地问：“你砍断了阿影的手？”
岚栖道：“是。”
芸蚕原本是冷静的性格，看向岚栖的目光却带着火一般的炽热与愤怒，哀伤、痛楚、批判，多种情绪融合在一起，以至于她开口时的嗓音沙哑压抑又沉重：“为什么要砍断阿影的手？他的手是用来拿弓/弩、保护焦土的、是用来砍柴做饭烧菜的，他这么重要的手，你却把它砍断了、砍断了……”
岚栖道：“他中毒了。”
“中毒了……”芸蚕死死地盯着他，愤怒与悲痛几乎吞噬了她的理智：“你不是异徒吗？你不是很厉害吗？为什么不保护他？我们每年神祭，牺牲生命，祈求神明赋予异徒力量，不就为了族人的平安吗？现在阿影半死不活，你倒是健健康康地回来了……为什么啊？”
说着说着，芸蚕想到了什么，喃喃道：“我知道了，是不是你为了活命，把阿影当作牺牲品，要不然怎么你毫发无伤，他却伤痕累累……”
她越想越觉得有可能，疯魔了一般，拉开弩，朝着岚栖射去。
如果被射中，当场毙命。
“你疯了？杀害同伴会被逐出焦土。”
族人在自己面前眼睁睁地被伤害，岚栖心里也不好受，但有些东西更应该说明白，他侧过脸，一把接住弩/箭，折成两断，将其中一段插/进芸蚕身后的枯树上，冷冷道：“知道你弟弟是怎么受伤的吗？他太冲动，周围全是尸体，漆黑一片，根本分不清敌人在哪，却还要执意寻找兵器绘制图……我劝他，他不听，我让他躲在帐篷里，他趁我离开之际还要冒险搜寻资源，结果跟异徒撞了个正着，你们是姐弟，思维行动相像，但没必要连这点都学。”
芸蚕微愣，终于平静下来，无声地落泪。
岚栖顿了顿，原本还想解释神祭不会对他的异能造成任何影响，也不希望举行神祭，但看着芸蚕几近崩溃的样子和满是泪痕的脸庞，没能继续说下去，只是道：“去之前，我没想到会发生这种事情。”
弓/弩落下，芸蚕捂住了脸。
岚栖声音温柔下来：“对不起，是我没保护好他。”
说罢，拿出兵器绘制图：“这是二影的，你替他交给义父吧。”
芸蚕还在哭。
岚栖个头比她还矮一点。
安慰人的时候，只好踮起脚尖，显得自己更可靠，这样做很笨拙，他犹豫了一下，摸了摸芸蚕的头：“你要是难过，可以打我出气。”
指尖的温度传到头顶的那一刻芸蚕才意识到，眼前看似沉稳的少年其实也不过十八岁，跟她弟弟相近的年龄。
她蓦然清醒过来。
自己这样做，是否太苛刻了。