押送聘礼的车队，徐徐驶出玉县，远在琅台村，桃红家里却也稍稍有些不大安生。
初冬时节，天越发寒冷。
这日，桃红刚起身，就听见外头阿爹和阿娘正同村子里的李媒婆说话。
“哎哟，你们家闺女都多大了，今年有二十了吧，长得也就那么回事，你们还拿不出多少陪嫁，人家冯泰有什么不好，读书人，将来要考秀才的，要不是他前头的媳妇难产死了，家里想给找个好生养，壮实些的媳妇，怎也轮不到你们家桃红，还想什么！”
桃红爹讷讷道：“闺女刚回来，还想留一留。”
又是赔礼，又是道歉，终于送走了媒婆，桃红就听见嫂子没好气地吼她大哥：“我这小姑子是天仙下凡不成，冯秀才都不嫁，还要嫁给谁去？”
桃红叹了口气，琢磨着，家里果然还是待不得。
到不是桃红家里有什么不好，她和父母，兄长关系十分亲密，当初罗家到海州安家，采选婢女，她是主动自卖自身，把自己卖出去给她娘治病。
她哥哥为了早点把妹妹赎回来，拼了命地种地，农闲就去打工，只要能赚钱，简直什么工都做。
可桃红家种地种得的粮食，交了租子剩下那一点，也就是将将能糊口，一年到头赚不出几分余钱。
兄长到是有一把子力气，可没读过书，不识字，人也憨厚老实，钱赚得着实不多。
一家子俭省了三年，才攒下来七十文，每到年根底下，看着家里的家底，一家人就忍不住垂头丧气。