庭中的雪已被扫至两旁，地砖上镌着莲纹，湿漉却不易打滑。今日并非初一十五，又适逢雪天，是以寺中极为清净，寮房外并无任何闲人游逛。
比丘尼离开后，翠影斟了一杯热茶递给沈姮：“姑娘，先暖暖身子吧。不然过会儿见了宁家郎君手抖嘴颤，情话都说不利索~”
刚呷下一口茶的沈姮听完这话，险些将茶水喷出来，正欲出言责斥，就听外间“吱嘎”一声传来。本以为是折返的比丘尼，勾头往素屏后一看，竟是宁云笙到了。
翠影知情识趣的行了个礼，退至门外。
沈姮提裙起身，与外间端站之人遥遥对望，面上竟流露一丝错愕。
距两人上次一别，堪堪月余。
彼时尚值深秋，宁云笙起的诗社以秋为题，邀她赴了一场枫林诗宴。枫叶荻花，随风漫卷，他长身立于枫林深处，玉髓簪缨，白衣飒沓。
可眼前这人，不仅双颊凹陷，胡渣邋遢，眼下的淤青和眉目间的忧患更是让他不止苍老了十岁，哪里还有半分那时的儒雅俊逸？
定定将人端量了好一会儿，沈姮才察觉到自己的失态，连忙屈膝为礼：“见过表哥。”
宁云笙亦是沈府老太君本家的得意后生，脉络甚远，但好歹沾着层亲缘。
宁云笙喉头滚动了下，大步上前将她扶住：“表妹无需多礼。”
未婚夫君近在咫尺，沈姮睫羽轻抬，二人目线相遇半空，气氛却有些怪异。宁云笙原本脉脉含情的眼，似突然触了什么忌讳，迅速避开，抽身寻了个蒲团坐下。
沈姮心中隐隐有些不安，婉婉落座，与他各据小茶案的一端。
她体贴的拂袖斟满一杯清茶，推至他的面前，目光掠过干涸苍白的唇峰，委婉询道：“表哥近来，可是遇到了什么不顺心之事？”
宁云笙眉间深锁，嘴唇动了动，却是未给出一个字的答复。
不过沈姮心中，倒是有了几种猜测。
能在短短时日将一个风华正茂之人磋磨至此，要么是家中遭逢巨变，有倾家或刑狱之灾。要么便是有亲重之人病重，日日榻前不阖眼的悉心照料。
前者并曾有所听闻，那么或许是后者？
只是他既不愿说，沈姮也不打算逼问。干脆略过此题，另表起歉疚：“是我不周，未料到天气会骤变至此，不知表哥适才上山可还顺利？”
宁云笙眉间稍稍展平，神色亦有所放松，“不怪表妹，天要放晴亦或降下雨雪，本就不是你我凡人能预见的。”
“那表哥可知，你邀我相见之时我为何择定在此处？”
宁云笙眸中微动，却依旧将目线垂落在自己盘坐的膝头上，“听闻伯夫人当年看破红尘，便是在此处落的发？”