“呸！我倒要看看，她们能爬多高！别爬不上高处，还把自己摔个半死！”
冯婶的拥簇之一压低声音，故作神秘道：“魏家姿态摆得这么高，连白家少爷的提亲都敢拒，你们说，那李絮娘是不是攀上了哪根更高的枝丫？”
“除了白家，咱们新平哪还有什么别的高枝？难不成，她不愿给白二少做妾，要给知县老爷做妾不成？”
“诶，你倒是说对了。前头我进城时听人说，知县夫人好像有喜了，害喜那会儿还是靠魏家的猪脚姜蛋才挨过去的。上回魏家的断了手，那知县夫人不是还来看过她？你们说，这事儿是不是有点影？”
冯婶啐道：“不可能！知县老爷怎么会看上她？要我说，那小妖精就是故意摆架子，勾得那白二少心痒痒了，才顺坡下驴！等着瞧吧，没准过几日白家又来人了，到时候抬出的聘金还要多三分呐。”
“有可能！都说‘妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，偷不如偷不着’，这小丫头倒是学得一手好手段。哼~”说话的人斜了旁边秋月的婶婶一眼。
秋月婶婶假装没听懂对方在嘲讽秋月的身份，若无其事道：“要不，咱们也一起去玉佛寺凑凑热闹？听说今天是哪尊佛爷圣诞，刚好又是腊八，寺里要放腊八粥呢。正好去沾沾佛香，回来干干净净过个年。”
冯婶本瞧不起秋月的通房身份，连带着看秋月婶婶也不顺眼，不过后者是个爱巴结人的，冯婶也不介意多个人捧着自己。如今春花亲事定下，她又想着，秋月在白家待了好些年，对后宅里头的情况肯定很了解，春花嫁过去如果能有她帮忙也不错，故而这两天对着秋月婶婶态度变得热情起来。
冯婶也想在王氏面前显摆一通，当即点头应下，风风火火收拾东西要赶去玉佛寺。
春花掀帘出来：“娘，你们要去上香？我也想去。”
“定了亲的姑娘可不能往外面瞎跑，万一传到白家去，人家说你没家教咋办？你嫁衣都绣好了？”冯婶皱眉。
春花才不怕冯婶，撅起小嘴，拽着她衣角撒娇：“才不会呢。玉佛寺又不是白家开的，谁会知道我去了啊。再说了，听昨天刘官媒的意思，白家像是想明年春夏就成婚。等嫁了人，我想出门玩都没机会了，娘就忍心看我这几个月一直窝在家里绣东西？”
见冯婶神色松动，她又娇滴滴低下头，小声说：“而且，我，我也想去求支签，求佛祖菩萨保佑，保佑我出嫁后平安顺遂……”
冯婶瞬间心软：“行吧，那就一起去。不过还是得小心，别叫人冲撞了，说出去不好听。”
与此同时，方家两母女面无表情地出了门。
上马车后，方姝一声不吭。
方太太深吸口气：“阿姝，今天可是你自己答应要来的，一会儿见了你姨母和表兄，如果还是这副样子，你可别娘心狠，直接把亲事敲定！”
方姝心头一跳，忙挤出个微笑：“娘，我知道的，就是昨晚上没睡好，脸色有点差而已。”
方太太这才满意颔首，耐着性子嘱咐她两句，要她一会好生表现，又提了提方举人对这门亲事的态度，便靠着车壁合目养神。
方姝和婢女互换了个眼神，都暗暗松了口气。
一个想着，魏师兄前阵子请了长假，期间却有学子偶然发现他在城里闲逛，爹爹这事知道后大为光火，也熄了说软话结亲的念头。现在爹娘都不愿她继续等魏师兄，她爹似乎小动作频频，她娘则将目光转向家境殷实的姨母家表兄，只怕就是为了断她的心思。
幸亏听了婢女的劝，没跟她娘硬碰硬，不然说不定今天压根没有相看，她娘一气之下就能拍板跟姨母交换庚帖了。
另一个则想着，吕家表少爷有几年没见过了，小时候生得也还算能过眼，吕家也小有资财。听说吕家表少爷已中了童生，只是年纪比魏公子大两岁，有把握明年考中秀才。也不知他现在生得如何，若是生得俊俏些，她倒不是非要哄着方姝吊死在魏渠这棵大树上。不然，万一嫁不了魏公子，连吕家表少爷也没捞着，那就损失大了。
马车外，拉着缰绳的老房头一张老脸愈发皱巴，尤其是眉间那道川字纹，都快被他挤成沟壑了。
真是搞不懂主家这些人的想法，结亲不成也就算了，方举人夫妇为何还要刻意为难魏公子？
那日他替方举人赶车，后者吃醉了酒被他送回家，他偶然听到只言片语，才知方举人竟用什么书院的入学名额拿捏魏公子，逼他求娶自家闺女，结果没成，方举人就气呼呼地打算把名额给那位吕家表少爷，甚至还说出“不知尊师重道的臭小子，早晚有一天要你好看”这样的话。
老房头不禁替那位魏公子提起一颗心来。