老婆婆笑眯眯道：“山里与外头不同，果子不依时节生长。”
众人都觉稀奇。
且那果子脆的脆，软的软，汁水丰沛，奇香清远。
长史赞道：“可登瑶台蟠桃宴，不与人间凡俗同。”
两个童儿都袖了果子吃，因想不出什么佳词美句，只说“好甜，好甜”。
老婆婆疼爱道：“好孩子，这里还有蒸饼哩。”
两大盘蒸饼，一盘山药馅儿，一盘芋泥馅儿——将山药芋头蒸熟捣烂，再添糖油，裹在面里，上大火蒸透。
此刻刚出锅，正暖烘烘地发着热气儿，咬一口酥烂香软，能将舌头化去。
怕饼子吃多了口舌干燥，还烧了壶热茶，虽只是乡野村茶，却自有一股扑鼻异香。
窗外雨滴叩瓦，音清声脆，庙内人相交谈，言语闹热。
品过半盏清茶，用过几枚香果，道士净了手，命力士取箱子里龙凤宝香来，他要为土地公土地婆烧两炷高香。
童儿惊劝：“师父，这是供给娘娘的，如何能在这里用了？”
道士赶紧瞪徒弟一眼，“什么这里那里，我不比你们晓事，竟要小孩子家来教？”
童儿没省得他的意思，依旧阻拦：“宝香不可轻动，有那次一等的香……”
话音未落，脑门上梆梆挨了两下。
道士将拂尘责打徒儿，口中骂道：“蠢徒儿，蠢徒儿，眼似鱼目，心如顽石，哪知什么轻重，妄论什么高低，你是哪个牌面上的人物，敢将神仙分个贵贱？去，给土地爷上香赔罪，念你二人年纪小，许能轻轻饶过。”
童儿脸都白了，摸着脑门，又羞又怕，羞的是当众挨打，怕的是神仙责怪。
老婆婆见了便道：“小孩子不懂事，作甚打他？娃儿莫怕，咱庙里土地公性子好，不怪罪你。”
庙祝也横眉怒斥：“你这道士，庙里打孩儿，尊的哪门子的神？敬神拜神论的是心诚则灵，心不诚，宝香也无用，心若诚，插根木棍儿神仙也爱。你做的什么事，竟把两个屁大的孩子打肿了头？”
道士正要说话，两个童儿先含着两泡泪，臊眉耷眼开口：“老婆婆，老先生，莫说了，本就是我们的错，师父打是应该的。”
两人自觉上了香，磕了头，赔了罪。
老婆婆掏出个色如火霞的缠丝玛瑙瓶儿，里头装着药油，将瓶儿递予道士，道：“替你徒弟抹抹，不要留包。”
道士见着徒弟额上大包，自家也有些后悔，上药时不由露了两句真心话：“你两个好糊涂呀，哪能将神仙分为三六九等，高的进好香，低的进次香？这般不恭敬，神灵听了也要生恼，倘若降下责罚，却该如何是好？”
童儿羞惭无言。
“更何况小丹山与千秋岭相去不远，土地公土地婆与公主娘娘是邻居，你待人家恭敬些，改日两口子串门时，也好帮忙说句好话。”
庙祝两口子听了，忍不住道：“什么相去不远，中间隔着好几百里哩。”
道士自信道：“神仙朝游北海暮苍梧，区区几百里，想必在仙家眼中不过去隔壁串趟门子罢了。”
老两口一时语塞，半晌，又道：“便是如此，你又知乡下小神登得上公主娘娘门庭？”
道士蹙眉相视，眼神甚不认同，“土地神保一方平安，香火鼎盛，受人膜拜，乃是入神籍，登仙册的正神，旁人误解便也罢了，二位老人家侍奉一庙香火，如何轻看了宝座金身？”
他说的句句在理，众人听了，亦不免信服。
庙祝撇了撇嘴，似要说些什么，老婆婆暗地里扯他一下，使个眼色，他醒悟过来，便闭口不言了。
长史问询道：“仙长可有多余的香烛，我也买几支拜神。”
道士匀了几炷好香予他，并不肯收取银钱。
长史定要给，说：“若不收钱，这香烧了也算在仙长头上，只有给钱买下来，才算我的香嘞。”
他执意买下，而后点了香，毕恭毕敬插在供桌上的三角铜炉里。
青烟缭绕，香雾氤氲，长史诚心祝祷：“土地爷爷保佑，叫我顺顺当当寻到公主，好请她降服黑蛟，镇压妖魔，庶使百昌河清海宴，四方安宁。”
语毕，又俯身拜了几拜。
心中却在默念：老公公，老婆婆，我此行若是顺利呵，便不打搅二位，若是不顺——万一公主不肯动身，少不得请二位敲敲边鼓，劝一劝她，晚辈得了恩惠，日后定有厚报。
庙祝在一旁嘀嘀咕咕：“好虔诚的香客啊，烧香跪拜，礼敬神佛，为的不过是请人去说好话儿，上的什么香？分明就是贿赂老头儿，叫我去走后门哩——尽是下作勾当！”
原来他看似一介庙祝，实则就是这庙里的土地公。
老婆婆——土地婆耳尖，忙用手肘捣他一下，低声埋怨：“搭着公主娘娘的名头吃香火不满意，还待怎地？”
土地公小声回道：“老冤家，我两个何曾在公主面前说得上话儿，岂不是白吃香火不干事？不妥，不妥。”
自家人知自家事，两口子与千秋娘娘唯二交集，一是百年前小丹山闹虎妖，霸占了土地庙，将他俩赶到野地里讨生活，后来公主得知，收了虎妖，还了此地安宁。
二是每逢年节，双方要走礼。起先是千秋岭给方圆百里所有小仙小神散福，不拘哪个山旮旯里的野庙，都有一份，其后这些小神碰头计较一番，便都给了那边回礼。
虽说不是什么好东西，大多是些山珍野果，例如榛梨杏桃，山药香蕈之类，千秋岭也不嫌弃，俱收下了，论起来还是小神占便宜的多。
土地婆思量片刻，道：“我也不白吃他的，待会儿不妨送他一程，让他早些到千秋岭见公主娘娘。”
土地公忽然“啊呀”一声，惹得众人纷纷投来目光。
道士问道：“老先生可有什么事么？”
土地公一拍脑门，懊恼不已：“险些忘了，前些日子，我见青云鹤辇自千秋岭而来，往西方昆仑丘而去，公主现下应当不在家哩。”