这是罗锦年第一次上战场，很可能亦是此生唯一一次。他从上京的富贵窝，温柔乡里义无反顾奔赴战场。一半是少年意气，一半是想逃避。他的意气本就不怎么靠谱，是悬在天上的，看话本子，听故事萌生，当真正直面残酷时，飘渺的意气被冲散大半，愣愣望着对垒的狄戎，握刀的手止不住颤抖。
那是怎样一群凶徒，他们大多数人穿着做工粗糙的皮甲，裸露在外的胳膊大腿绘满诡异图腾，眼神凶狠，似恶狼欲要择人而噬。
千人同心，万人一命，气势凝炼到极点，恍惚间罗锦年看见半空中出现副硕大的恶狼头。
有道是，杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。①
战鼓擂，兵马动，震天撼地一声吼。
罗锦年听着身边将士气吞霄汉的吼声，忍不住想后退。他忽然懂了，宋凌说得对，他根本做不了千万人吾往矣之勇士，只能做勇士中逆流的庸才。
想逃，
每一寸发肤都在叫嚣着，快逃，快逃，会死。足尖方后撤一寸，他面前突然出现了老许那口黄牙，“怕了？”
骤然气血上涌，环顾身侧皆为手下败将，他们都没退，自己怎能胆怯？罗锦年很狠咬舌尖，咆哮出声，忽生悍勇，小旋风样冲了出去，空气里回荡着他的吼声。
“有何惧？”
战报纸片样的飞往上京。
“报！征北将军大破狄戎！已将狄戎逐出一线峡！我军损伤一万三千余人，敌军不可估算！目前两军在柳州界内野鸳坪对垒！”
“报，两军野鸳坪初次交战，我军损伤三万余，敌军不可估算！”
“报，将军再战野鸳坪，我军损伤五万余……”
前线战况焦灼，征北军虽成功将狄戎赶出一线峡，但此后的战事少有捷报，吃亏不小，上京城内也一片唱衰声。甚至有大臣提出让昌同帝迁都南下，在这节骨眼上枢密院又屡发贪墨军饷事件，昌同帝连发数道罪己诏。老天也厌弃了药石罔效的王朝，看也不看供奉登天台上的罪己诏，不屑得很，扭身崩了个响屁。
青天白日里一声惊雷成功让昌同帝自登天台跌落，自此缠绵病榻，国事暂由四位嗣子与丞相傅御商议决定。
苍州，戍边城，田国公府。
“爹！你就让我领兵去柳州罢！妹夫再如何英武领着那群酒囊饭袋能成什么事！爹！”田府大爷，田元义急得像热锅上的蚂蚁，在大堂里来来回回的转。
田国公今岁已到古稀之年，仍然精神矍铄，他猛的睁开一对虎目，怒断案几，吼道：“老娘舅的！别给老子转了！先等元猛回来看看凶真动向，再做决定！那是老子女儿我恨不得心都掏给她，老子难道不疼！”
田元义被吓得直缩脖子，站也不是坐也不是，干脆捂着脑袋蹲在地上。
说时迟那时快，二人念叨的田元猛连弹带射的撞门而入，可怜的门板好端端遭了无妄灾，与他的案几兄弟一道英年早逝。
“爹！大哥！凶真与周游打起来了！狗脑子打一地，肯定没空盯着咱们！”
田元义大喜：“好，我即刻带兵……”
“立刻点五万人马随我前往柳州，”田国公不由分说地做了决定，大氅一披就往演武场去点人。
田元义骇了一大跳，急忙拽住田国公劝阻：“私自领兵擅离苍州已是大罪，您可是国公万不可……”
田国公甩开他，轻蔑一笑：“不可？不可什么？老子还怕宋允礼？他算个什么东西。”
作者有话说：
①燕歌行，高适
第128章逐明
成长二字真是说不清，以往二十年岁月罗锦年只痴长了身量和不可一世的天真。岁月尽付谈笑间，而短短二十天又像走了一辈子。酷烈的炮火与厮杀推着他不断往前，战场上刀是冷的，人是冷的，天真也被冻硬了。
随着倒下的人越来越多，罗锦年觉得人命这样单薄又脆弱，每时每刻都会能在他眼前炸起蓬蓬血花，绚烂又颓靡。他本以为和罗青山有漫长几十载的光阴去怨怼，去和解，去父子情深。他突生惶恐，死字山一样压在他心尖上，谁都会死，说不准是今天，说不准明天，他就再见不到罗青山。
夜里辗转反侧，罗锦年蹑手蹑脚掀开布衾，踮着脚往帐外走，方掀开帘子，忽然在此起彼伏的鼾声中听见一声轻唤，
“少爷……”
罗锦年狐疑转身，往大通铺扫去，都睡得四仰八叉，雷打不动。正以为是听差了，或许是谁在梦里说胡话，又传来阵悉悉索索的响动。这次听仔细了，他顺着响动往东南角上打量，只见老许咧着口黄牙，单手支着脑袋，发现他看了过来，还扔了个不伦不类的媚眼。