尽管巡查使官阶不高，职权却不小。检查机制又分巡查与督查，顾名思义，巡查使巡回全国，督查使监察上京。
巡查使只受中央调动，地位上隐隐凌驾于地方官之上。
各个地方的巡查使都是去当爷爷，唯有一处例外江东。
众所周知江东姓王不姓宋，内任江东巡查使夹着尾巴去夹着尾巴回来，若有个把个拎不清的在江东抖威风，挨打事小丢命事大。
这可不是个好差事啊，宋凌压下睫羽，思忖道，昌同帝尚方宝剑都抬了出来，总不会是想让他去江东看风景。而且他乃一介白身，巡查使归丞相管辖，傅丞相能同意？
思及此处，宋凌料定昌同帝还有别的事交代，说道：“世叔，小侄不过区区一白身，侥幸得世人高一眼看全赖祖宗余荫，父兄庇佑。出任巡查使，无才无德是一，惹人非议是二。旁人非议小侄倒也无碍，小侄担心世叔也遭小侄连累，望陛下三思。”
昌同帝闻言一笑，抽出宝剑耍了耍过足瘾，笑道：“你不必妄自菲薄，在我看来当今世家子，唯你独得风流。我岂不知江东乃是非地，被王家打造的铁桶一般，不是好去处，我又怎会让你做活靶子。”
“此番出行江东，还有位巡查使，襄党张鸢直系徒孙公羊途，他为人谨慎，口风极严，是个出名的笑面佛。我命你为眷官与他同去江东，他为明，你为暗。”
“名义上他是巡查使，但你才是我暗中派出的真正巡查使。”
眷官负责记录巡查使与地方官员交际往来，是个不入流的小吏，勉强算作巡查使下官。
明修栈道暗度陈仓，居然打的这个主意。
宋凌藏在袖中的指尖蜷缩，眷官需要时时刻刻跟在巡查使身侧，再联想到公羊途出身襄党。傅丞相历来与襄党不睦，互为政敌，怎会任命襄党之人做巡查使？莫非傅丞相与襄党早已经和解？
宋凌心一惊，更糟糕的，公羊途去的是敏感的江东，昌同帝难道疑心襄党与世家互有首尾，借巡查之名联络？
若真如他猜想的这般，那眷官正是最好监视巡查使的最佳人选。
宋凌稳住心神，故作疑惑问道：“世叔想让我做何事？”
昌同帝握剑的手一顿，锃亮剑身照出他静谧眉眼，“你才思过人，难道不清楚我想让你做什么？”
“看住公羊途和王家老儿，凡有不对之处看在眼里，记在心中，一切回京再议，”昌同帝声音冰冷，“此乃一桩，我还要你暗中查一查盐矿走私之事。”
盐，系千家万户之日常必须，甭管你是gāo • guān贵族还是平头百姓，都离不开盐。因此食盐买卖利润之大令人瞠目结舌，所有与盐有关的生意都掌控在官府手中。朝廷明令禁止任何人私下买卖食盐，走私食盐轻则人头落地，重则诛连全族。
但重利之下必有不怕死的亡命徒，年年来杀之不尽，驱之不绝。江东共有五条盐脉，江东是王家的江东，若没王家默许谁敢在他们眼皮子底下走私？
昌同帝此举剑指世家。
说完咣当一声将宝剑掷到宋凌跟前，肃声道：“持此剑，可斩魑魅魍魉。”
换了旁人在这，定没胆子去接这要命的差事，一但被王家和公羊途察觉，九天命也不够死。但宋凌可不怕，昌同帝比他自己更看重他的命，既然昌同帝敢开口那必然有万全之策，保他这颗大还丹怎么去的怎么回来。
宋凌躬身拾起宝剑，“遵命。”
昌同帝拍了拍他肩膀，又摇铃命内侍上了些精致的点心瓜果，拉着宋凌坐下，笑道：“放松些，正事说完，该我们叔侄二人说些闲话了。听闻你幼时有一启蒙恩师，姓石？”
宋凌本就疑心石先生和昌同帝暗中有联系，甚至就是昌同帝的人，不欲与昌同帝说起石修远，刚想岔开话题便听昌同帝道：“我与你师徒二人都有缘分，机缘巧合之下修远如今正在宫内，你去见见罢。”
宋凌愣住，谁在宫里？他反反复复想着昌同帝的话，每个字都认识，听得分明，但连在一起却弄不懂，先生，在宫里。
压抑的情绪冲破堤坝汹涌着将他席卷，他的悲痛与刻意遗忘的恐惧皆翻涌而上，呼吸也困难。
“福官，带我这侄儿去见修远。”
宋凌丢了魂一般跟在福官身后，下阶梯时被绊了个趔趄，差点将捧着的宝剑摔了出去。
福官下了一跳，伸手护住宝剑，关切道：“郎君可是身体不适？”
宋凌面上看不出哀乐，笑着拱手：“心里想着事，倒是晚辈的不适，让大监操心。”