“江宁是国都，很繁华吧？”女主人往灶膛里加了一块柴，很随意地问道。
叶素薰的记忆从华家村的小院开始，江宁城是什么样子她一点印象没有，不过既是国都，自然是繁华的，她点了点头。
“国都之中，住的多是皇亲国戚gāo • guān显爵，看你们衣着装扮，不是寻常人家……”
女主人看起来不像是好奇之人，为何问得如此详细？叶素薰微有不解，想了想实话说道：“我表哥家也算显爵，姨丈是世袭的英国公爵位。”
“英国公的大公子？”
“正是。”
“原来这么多年过去了！”
叶素薰听得一声幽幽的叹息，抬头看时，女主人的眼睛里似乎有晶莹的东西迎着灶膛冒出来的火光闪烁，叶素薰想仔细看，女主人垂下头，叶素薰清晰地看到，一滴水滴落到地面上。
锅里的水咕咕冒泡，长久的沉默后，女主人问道：“江宁城里，除了你姨丈家，还有很多袭爵的人家吧？”
“我也不是很清楚。”叶素薰有些歉意地低声道。
她想跟自己打听谁！叶素薰肯定，只是，自己什么记忆也没有，没能说出什么。
一个女人孤身住在山边独屋里，女主人身上有什么不为人知的过往吗？看着火光映照中女主人瘦削吓人的脸，叶素薰感到一阵心酸，一声邀请冲口而出：“大姐，你一个人住这里很不安全，若是没什么记挂的，跟我们一起走，可好？”
“跟你们一起走？”女主人喃喃道，眼神飘忽迷离。
43、晋江独家发表
翌日上路，一行三人变成了四人，叶素薰昨晚冲口而出邀请女主人跟着自己走，说出去后倒没有后悔。
萍水相逢，自己的邀约甚是冒昧，女主人竟然愿意同行，倒教她有些意外。
事先没跟程琛商量过，程琛也没说什么，只冲女主人微点了点头，似乎同行是再自然不过的事。
上了马车后，叶素薰介绍了程琛名姓身份，又作了自我介绍，方轻声探问：“大姐，怎么称呼你？”