简单的淋浴之后，苏拉对着镜子刮去胡子、梳理头发，最后换上干净整洁的衬衣，铜镜里映照出的他已经完全变了一副模样。
“还不错。”
戴上圆帽，拿起手杖，最后将人偶放到肩膀上，苏拉随手用生菜卷了一片火腿，匆匆出门赴约。
施密特名片上所写的地址，位于梅伦市的另一头，他忍痛花掉最后一枚硬币，搭上城市的公共交通，一刻钟后，在市政厅前下了车。
作为梅伦市的政治中枢，市政厅自然也悬挂着枫丹帝国的旗帜和老皇帝的画像，短短两日，路易三世的那张老脸，已经深深印刻在了苏拉的脑海里。
“不知道这位皇帝是几环术师？”
怀揣着肆意的想法，苏拉向名片上的地址走去。
侦探事务所离市政厅还隔着两条街，是一栋dú • lì的三层小楼，临街窗户单向可见，外边有一个铁栏围成的小花园，鹅卵石路通向暗红色的大门，“烟斗侦探事务所”的木制招牌，斜挂在大门上面，不禁令人担心是否会掉下来。
苏拉握着手杖，理了理衣襟，缓步登上台阶，迈过门槛，由暗至明，光线的变化让他眨了眨眼睛，才看清屋内的景象。
“这位先生，有什么可以为您服务的吗？”
门口正对的办公桌后，一名头发蓬乱、戴着眼镜的年轻女性抬起头，打量着苏拉，忽然起身道：…
“您是苏拉先生吧？”
“正是。”
苏拉点头，诺薇在耳边轻语：“普通人。”
这位年轻的女士，应该就是协会里的“文职人员”，是否知晓术师的信息，苏拉尚不能确定，因此只是保持礼节性的微笑。
年轻女士拿起座机话筒，转动拨盘，待另一头接通后立刻道：“会长，苏拉先生已经到了，嗯，好的。”
挂断电话，她微笑道：“请稍等片刻。”
既然言及会长，苏拉也不再顾虑，回以相同的微笑，接着问道：
“不知道阁下的名字是？”