本来想逗得艾玛大惊失色哭着跑开，然而对方看透一切的镇定和不屑，让保姆心中憋气。
为什么这个坏女孩就不能像潘马克夫人一样耳根子软、容易敷衍糊弄？
午后，保姆把客厅的卫生做好，走到房屋右侧角落的保姆休息室小憩，本想抽根烟，又迅速放弃了。
睡意一**冲刷脑袋，她连房间里若有若无的怪味都忽略过去，倒向软绵绵的床。
她闭上眼，那双棕色的眸子浮现在梦里，像野兽般隐藏着狰狞和凶残，心中突然涌上阵阵寒意。
她总觉得自己忽略了什么。
*
三天后。
潘马克家的门前，有人来访。
女儿跑去莫妮卡那边玩耍，这个时间点还会有谁来？
潘马克夫人神情憔悴、面带忧郁地去打开门。在前不久保姆因一场火灾而被烧死后，她并没有去雇佣一个新保姆。
或者，以后也不会需要了。
她往门外探去，只见廊下站着一大一小，戴着鸭舌帽的高个青年和穿着白色休闲服的小男孩。
“请问你们是？”
“冒昧拜访，我们是侦探事务所的成员。”
“侦探？”
潘马克夫人一惊。她想，简直像是小说电影里才会出现的词。
青年直截了当地询问：“夫人，三天前下午五点至六点，您是否驱车前往弗恩学校并去过废弃码头？”
轰——
那句询问仿佛一道惊雷劈向潘马克夫人，她眼前迅速飘过这段日子以来的种种事件，疲累、颓丧、懊恼、后悔，情绪像一只只乌鸦盘旋头顶，形成厚重的乌云。
在巴尔的摩，六岁时，艾玛因为多次偷窃被进步学校退学。
七岁时，邻居波斯特老太太离奇地从楼梯上摔下来，那时只有艾玛和她独处。而老太太以前开玩笑说，等她死后，脖子上一条漂亮的项链就由艾玛继承。
八岁时，他们全家搬到圣切斯特没多久，艾玛养的小狗从阳台掉落。
在弗恩学校上学后，学生的郊游活动又发生一起男孩溺亡的意外，艾玛是最后一个看见男孩的人。
她无法忽视几次事件的联系。
不知哪里出了差错，艾玛无法理解他人的感情、行为、价值观，渐渐琢磨出一套可行的表演方式来应对各种情况。
家人、邻居、朋友，倾尽所有去爱这个孩子，却无法得到实质的正面情感回馈。
‘我的女儿不懂感情，她会爱我这个母亲吗？或者说，她的亲情表演让我心甘情愿地产生误解。’
现在，她无比庆幸丈夫远在南美出差，很久都不能回来。
她内心喃喃道：‘达摩克利斯之剑终于落下了吗？我已做好准备。’
潘马克夫人脸上有着奇特的平静，她说：“请进吧，客人。”