赭色大猫哑然。
这……这可真是不得了的威胁。
重力使猫VS帝王级难吃猫粮球
重力使猫惨败
“喵。”好吧。
中原先生暂时妥协，
那你有什么计划，芽衣，我们的时间不多了。
智上芽衣咬着拇指指尖，陷入沉思。
“中也，我不觉得情况有紧急到需要我们分开两路。”
“这太危险，一不小心，你或者我，其中一人会被永远困在这个位面，一定有什么线索被我们忽略了。”
中原中也没有否认，他会提出这个计划，自然也就做好了被留下的觉悟。
但他还有一张叫做“智上芽衣”的底牌。
最坏的结果，也不过是一直等到β320位面与横滨融合，他再想办法回到这个笨蛋的身边。
而这恰恰，就是芽衣拒绝的原因。
其中的变数太多了，她赌不起，也不想赌。
是什么呢？
他们究竟还忽略了什么？
银发少女微微皱眉。
恶魔种、咒术师、天空的椭圆红色晶体、地下城的悼念石……
目前所有已知的线索，如同自动播放的胶带电影，在她的眼前一帧帧滑过。
别被眼前的局势迷惑，在棋盘之外，寻找第三种可能
江户川乱步的声音适时在少女的脑海中响起，一个不起眼的细节突然从芽衣的记忆中跳了出来。
这个细节不起眼到什么地步呢？
就像是混在大米里的小沙石，拎起米袋的人不会在意它的重量。
但一旦发现了它的存在，就会想方设法将它们从米粒中一一挑选出来。
智上芽衣缓缓抬起头，看向赭色大猫，
“中也，你还记不记得，虎杖少年在和我们叙述过去的历史时，曾经提到了一个消失的咒术师。”
消失的咒术师？
中原中也眉心一动。
芽衣用手掌侧将地板上的水渍推开，指尖沾着茶水，重新在两人中间的地面上画一条水线，
“仔细回想就会发现，其实过去普通人与咒术师的矛盾只是隐藏在背面，尽管局势不乐观，但并非毫无回转的余地。”
“真正恶化崩盘，是在某一个人失踪后。”
银发少女说着，手指轻轻点在了水线的中央，“而这个人，就是那位被称为咒术的最强者——”
五条悟。
中原中也盯着芽衣指尖点着的位置，默契地接上少女的尾音。
半响，他抬起眼，一双钴蓝色的猫瞳在灯光下熠熠生辉：“喵嗷。”
芽衣，如果没有记错的话，那块悼念石上……
“是的，没有五条悟的名字。”
换句话说——
智上芽衣与中原中也互相对视，皆从彼此的眼中，看到了胜券在握的笑意。
——找到了，解开棋局的第三种可能。
******
深夜，地下城的居民们都陷入了沉睡
两个身影从挂着虎杖门牌的家宅中窜出，趁着护卫兵闭眼打哈欠的刹那，无声无息地晃过了看守，朝着基地的出口奔去。
火种基地一直采取严进宽出的原则。
尽管最高管理人黑泽不愿意让居民冒险，但只要熟悉规则后，即使是十岁的小孩，也能趁着成年人不注意，悄悄溜上地面。
虎杖千美就是个例子。
但这并不意味着，同样的情况在凌晨深夜也会发生。
不过，芽衣他们可以作弊呀~
银发少女从大猫的背上跳下，手指一翻就要将蜂器贴到石壁上，强行破译基地的代码。
然而还没等芽衣下指令，隐藏在暗处的放行灯突然亮起，基地的出口大门缓缓打开了一条缝。
“？！”
智上芽衣与中原中也同时一惊。
时间有限，虽然不知道是谁在帮他们，不过……
谢啦！
银发少女冲着监视器的方向比划了个手势，带着身边的赭色大猫闪身钻出了大门，消失在漆黑的夜幕中。
主监控室
一个拄着手杖的老者往椅背上一靠，手掌握拳轻轻敲打着背部，
“老啰，上了年纪的老头，还是比不过年轻人有活力啊。”
老者身边的警卫看着仪器里的画面欲言又止，最终还是没憋住心里的疑惑，问了出来，
“黑泽先生，就这么把那个外来人放出去，真的不会有事吗？”
万一她是地面上那群畜生的奸细怎么办？！
这样的情况，在过去的历史中并非没有发生，每一次出现，都伴随着痛心的流血和牺牲。
“别担心。”
叫做黑泽的老人看穿了警卫话里的未尽之词，他安抚地拍了拍青年人的肩膀。
老人看着监控画面中一人一猫离去的背影，苍老的双眼透露着矍铄的光芒。
他双手交叠放在手杖上，像是对话又像是自言自语般喃喃道，
“时间旅行是绝对不会改变命运的，但它却会送来钥匙与希望，为绝境中的人带来新生。”
“你说对吧，乱步老师？”
*****
东京时间，凌晨1:30分
银发少女跨坐在大猫的背上，在空中疾行。
夜间的寒风卷上高空，吹起少女额前的刘海，连带着发丝与外套都在夜色中猎猎作响。
“喵嗷。”芽衣，你知道五条悟在哪里？
赭色大猫的声音被大风吹开，零散地飘进芽衣的耳中。
为了方便对话，智上芽衣索性趴在中也猫的背上，双唇几乎贴在大猫竖起的尖耳上，控制着音量说道，
“中也，既然五条悟能凭一己战力，稳住当时濒临破裂的局面，足以窥见他的战斗力有多麻烦，如果你是夏油杰，你会怎么对付这个‘绊脚石’？”
是花费巨大的心力与时间与他纠缠，最后还有可能功亏一篑，给普通人和咒术师创造更多反扑的时间？
还是想办法杀死他，咒术界内耗拖垮他？
“喵。”不，我都不会做。
中原中也嘴角勾起锋利的弧度，平稳的声线被冰凉夜风，浸染出冷酷的音色。
我会以亲近之人为诱饵，以某种强大的咒具为载体，彻底断绝他行动的可能。
不需要杀死他，只需要让他无法行动就可以了。
“bingo~”
智上芽衣模仿答题节目的主持人，给自家帅气的大猫先生点了个赞，
“按照一般的少年漫画套路，这位五条悟先生，八成是和蓝O或者冥王哈X斯一样，被封印在了哪个火柴盒里头。”
至于封印物是什么，在哪里，又该怎么解开封印？
嘿，他们不知道，那些位列高层的咒术师们，能不知道吗？
被殷虹色笼罩的夜色下，银发少女与赭色大猫同时卷起嘴角，露出了相似和凶残的笑意。
此时距离回溯计划启动，还有七小时