沈珍珠立刻笑道，“大伯娘说得对，旭哥哥能读书写字，还有一门好手艺，对我和爹娘都好，这样的人，抵得上别人家十个劳力。”
沈复瓯打岔，“旭哥儿在祁州那边怎么样？我可是听说了，银楼里的大师傅，那月钱高的很。”
郭怀旭微微一笑，“多谢三叔关心，一个月也就三五两银子，应该能养得活珍珠，比起爹还是差远了。”郭怀旭不敢说太多，怕人家起歪心思，但也不能说少了，被人小瞧，故而折了个中间数。
孟氏倒吸一口凉气，“天爷，三五两银子还养不活珍珠？珍珠又不吃金银！二嫂你可真是命好，满天下找找，谁家招女婿能招到这么好的。”
沐氏一脸骄傲，“还是我们珍珠讨人喜欢，不然我哪里能有这么好的女婿。”
沈珍珠立刻嗔怪了一声，“娘。”
沐氏立刻笑道，“好好，我不说了，吃饭吃饭。”
沐氏筷子一伸，精准地从旁边的菜盆里捞出两根鸡翅，女儿一根，女婿一根。
老宅的饭桌上刀光剑影，西街沈家的饭桌上却是另外一幅景象。
因着沈家四口不在家，沐云舟和霍英莲独享六个菜。刘四娘做饭手艺不错，荤的素的都是色香味俱全。
沐云舟把那一道凉拌猪耳朵给霍英莲夹了两根，“姐姐尝尝这个。”
霍英莲看着碗里的两根猪耳丝，默默吃了下去。
沐云舟又给她夹一筷子炒秋葵，“这个味道不错，姐姐尝尝。”
霍英莲就着秋葵吃了一口饭，沐云舟继续夹菜……
等把六个菜都夹了一遍，霍英莲抬起头，“云舟，你自己吃吧，别给我夹了。”
沐云舟微笑着看向她，“姐姐，你以前总是关心别人，往后我想多关系关心你。”
霍英莲看着他眼里溢出的笑容，躲开了眼神，“多谢你，但我不是小孩子，我可以自己照顾自己。”
沐云舟又给她盛了半碗汤，“我当然知道姐姐不是小孩子，但我就是想对姐姐好一些。”
他把汤递给霍英莲，“姐姐，你能让我对你好吗？”
霍英莲看着眼前的一小碗汤有些发愣，她抬头看了一眼沐云舟，她不是什么不懂的小女孩，她看懂了沐云舟眼中时时刻刻都在向她表达的爱意。
她见多了男人丑陋嘴脸，那些人个个都是看中她的脸，有人qiú • huān不成恼羞成怒，有人得不到就想毁了她。
霍英莲又垂下眼，沉默了好久后问道，“云舟，你们男人是不是都喜欢美人？”
沐云舟在心里思索她这话的意思，斟酌着语言回道，“姐姐，我若说我不喜欢美人，必定是骗人的。但请姐姐相信我，我心悦姐姐，不光是因为姐姐长得好。”
霍英莲拿筷子扒了扒碗里的米，“那还是有这个原因的。”
沐云舟被噎住，“姐姐，我总不能说我就喜欢丑的。”
霍英莲被这话逗笑，接过碗放在一边。
沐云舟把凳子往她身边挪了挪，“姐姐，喜欢美好的东西，是人之常情。我见姐姐第一眼，不是因为姐姐长得好看，而是因为姐姐威武不能屈，我敬佩姐姐的人品。”
霍英莲慢慢吃饭，“别给我戴高帽子，你们男人的话，听听就罢。”
沐云舟哀嚎道，“姐姐，你们女人不也喜欢俊俏的吗，你看我表妹，刚开始喜欢旭哥儿就是看上了那张脸。”
霍英莲忽然转头，“那，宝珠姑娘也是看上了你的脸吗？”
沐云舟一口饭差点吞不下去，他脑子转得飞快，“姐姐，你看，宝珠妹妹喜欢我，就不是因为脸。你想想啊，旭哥儿和宝珠是邻居，宝珠妹妹不喜欢他偏偏喜欢我，说明了什么，这世上有很多人是看内在不看脸的。”
霍英莲眯起眼睛看着他，“你的意思是说旭哥儿只有脸比你好，肚子里是个草包？”
坏事，在她心里外甥就是个宝贝蛋子。
沐云舟立刻回道，“怎么会，旭哥儿读书比我有天赋，手比我巧，只是旭哥儿性子内敛，一般人发现不了他的好，也就是表妹慧眼识珠。旁人都以为表妹长大会嫁给我，可在表妹心里，我就是个二百五，只有她的旭哥哥才是最好的。”
霍英莲忽然凑近，沐云舟大喜，也凑了过去，二人脸靠得十分近。霍英莲在他脸上仔细看了看，然后快速扭头离开，“珍珠比宝珠有眼光。”
沐云舟感觉自己的心碎成一片一片的。
他气哼哼地继续往霍英莲碗里夹菜，“虽然你说这话让我很伤心，但我不会怪你的，谁让我喜欢你呢。”
霍英莲立刻骂道，“快住嘴，不许胡说八道！”
沐云舟回嘴，“我没有胡说八道，霍英莲你空有一张脸，你没有心。”
霍英莲愕然，这是他第一次叫她的大名，还这样直接地骂她。
我是不是说得有些过分？
她仔细看了看沐云舟，见他脸上似乎有些落寞。
沐云舟一个人黯然伤神，全然不去管霍英莲。
霍英莲感觉自己的心仿佛被什么触动了一下，原来他也是会伤心的。
她一时不知道该怎么办才好，让她说甜言蜜语去哄他？那不如杀了她算了。
想了好久，霍英莲也给沐云舟夹了一筷子菜，“别生气了，好好吃饭，明日要赶路呢。”
沐云舟看着碗里多出来的菜，心里窃喜，原来她吃这一套啊。
他就着米饭把菜吃了，继续沉默。虽然不说话，他仍旧给她夹菜盛饭，有时候还一脸幽怨地看着她，仿佛她才是那个始乱终弃的人。
霍英莲有些不知所措，她从来没遇到这种情况。
等一顿饭快吃完，沐云舟忽然道，“英莲，你真的一点不喜欢我吗？”
霍英莲听他不再喊姐姐，心里有些失落，他的问题又让她不知道如何回答。
沐云舟抬眼看着她，“你告诉我，倘若你真的讨厌我，以后我再也不纠缠你了。”
霍英莲放下了碗，眼神闪躲到一边。过了好久，她低声回道，“我没有讨厌你。”
沐云舟立刻眉开眼笑，“那就是喜欢我了。”
霍英莲睁大眼睛看着他，她没有这样说！
沐云舟眯着桃花眼看着她，厚着脸皮问道，“你是喜欢我喊你姐姐还是叫你英莲？”
他的问题跳跃太快，霍英莲有些接不住，只能被动地跟着走，“都行，不过是个称呼。”
沐云舟又往她身边挪了挪，“那人前我喊你霍姐姐，人后我叫你英莲，你有没有别的小名？”
霍英莲连忙把自己的凳子往后挪了挪，“你别凑这么近，你说话我都能听见。”
沐云舟死不悔改，又往前挪了挪，霍英莲抬脚踩在他凳子横梁上，然后把碗一放，“我吃好了，你慢吃。”
说完，她转身一掀帘子进了西屋。
沐云舟一个人坐在餐桌旁边笑得跟个傻子一样，哦，她还没告诉我她的小名呢。
沐云舟喝一口汤，不要紧，时间长着呢。
霍英莲回房后坐在床上，她感觉双颊有些发烫，伸手拍了拍自己的脸，然后在心里骂，一个读书人，怎么说话这样没脸没皮。
沐云舟再也没等到霍英莲出来，等刘四娘收拾过了碗筷后，他站在西屋门口轻声道，“英莲，你歇一会子。起来后我们一起收拾行李，你还缺什么吗？我去给你买。”
霍英莲听见他说一起收拾行李，脸又不自觉地烫了起来，我自己又不是没手。
可她知道，一旦跟他搭上话，自己必定要吃亏，她又不能揍他。
“我晓得了，你快去歇着吧。”
沐云舟高高兴兴地回了东厢房，往沐老太爷的床上一躺，心里美滋滋的。等我过了秋闱，就可以把英莲娶进门。
旭哥儿这才成亲一天，满脸春风得意，哼。
沐云舟躺下没多久，沈家一家四口回来了。
沐氏对女儿女婿道，“去歇着吧。”
小夫妻两个一起回了西厢房，月牙端来热水，二人一起净手洗脸。
沈珍珠把身上的外衫去掉搭在屋里的塌上，“这一顿饭吃的，真是闹心。”
郭怀旭也将自己的外衫脱掉，放在她的衣裳上面，“娘子不必生气，往后没事咱们不用过去。”
沈珍珠坐到了塌上，“晌午忙了个把时辰，又去跟王招娣过招，可累死我了。”
郭怀旭坐到她身边，伸手在她腰上轻轻抚摸，“我给你揉一揉。”
沈珍珠觉得有些痒，拍开他的手，“我才不要你揉。”
她起身就要走，被郭怀旭拉着一下子坐到他怀里。刚一落座，沈珍珠就感觉自己碰到了什么东西。
郭怀旭把她楼进怀里，在她耳边低声道，“娘子，你还疼吗？”
沈珍珠俏脸通红，“不许问！”
郭怀旭在她耳朵上亲了一口，“我想知道，你告诉我好不好？不然我总担心你。”
沈珍珠低下头，蚊子哼哼一样回了一句，“不疼了。”
郭怀旭的眼神瞬间深了一些，他又凑到耳边低声问道，“那，昨夜我前面做的那些，你喜欢吗？”
沈珍珠立刻捂住脸，“不许说了！”
天哪，他怎么好意思问这个。她虽然确实喜欢，但这个能问吗？！
郭怀旭忽然打横将她抱起，快速走到床边，将她放平，伸手将两层帘帐都放下，整个床里面变得非常暗。
他又将她轻轻抱着往里面放了放，自己躺在外面，伸手揽过她，凑到她耳边低声道，“你喜欢的是不是？以后我每次先这样好不好？”
沈珍珠感觉自己脸烫的快要烧着了，低声哀求，“你快别说了。”
郭怀旭却不肯放过她，“娘子别羞，夫妻人伦天经地义。娘子受用我特别高兴，我也，我也很受用。”
沈珍珠嘤咛一声把脸埋到他怀里，再也不肯多说一个字。
郭怀旭感觉到怀里娇妻的羞涩，翻身而起，照着书上说的，一点点摸索实践……
秋日的午后，偶尔还会有一两声蝉鸣。秋风起处，院子角落里种的花儿被吹得微微颤抖。很快，掉落一地花瓣。