“那是什么时候的事情？”
“大约半年前。”
雷斯垂德微微点头，示意他继续说下去。
管家说：“原本我已经都要忘记这个人了，但昨天晚间的时候，他又出现在我主人的身边。晚上大约九十点的时候，米尔沃顿先生和冯·伯克有过一阵谈话，很不愉快的谈话……”
“昨晚的盗窃未遂案，也和他有关系吗？”
“这我不清楚，但米尔沃顿先生说这估计和他逃脱不了关系。”
管家顿了顿，又接着说：“然后，今天早晨我的主人收到一封信件，也是来自他的。然后……然后……”
“那封信呢？”
管家指了指壁炉：“米尔沃顿先生看完后就将他销毁了。”
说完，他看着警探眉头紧锁的样子，连忙竖起手指：“警官大人，我之前有所隐瞒，是怕您误会我和冯·伯克的关系。我对上帝发誓，除了偶然的牵线外，我和他绝对没有半分关系！”
“嗯。”雷斯垂德淡漠地点了点头。
到这为止，这起枪杀案的凶手是谁已经非常明朗。
雷斯垂德又气又笑。
他气的是，假如不是管家最开始电报上的隐瞒，他就不会匆忙寻求歇洛克·福尔摩斯的帮助。结果到这儿来一句话就问出了真相，这显得他非常地无知和没有主见。
他笑的是，案件的全程都是他在审问，福尔摩斯从抵达这座宅邸到现在，既没说过几句话，也没有发现什么线索。这样一比较，他也有自鸣得意的资格嘛。
“这起枪杀案的谜题已经解开了。要我说，米尔沃顿和冯·伯克就敲诈的财产分割起了争论，这导致了其中一人的不幸去世。”
雷斯垂德大声宣扬道：“现在只剩下逮捕冯·伯克。福尔摩斯先生，你还有什么想要补充的吗？”
学生老是想要谋求老师的地位，这显然是不可取的。
福尔摩斯讥讽地窃笑了一声，没有说话。
雷斯垂德就像是马戏团的演员一样，洋洋得意地说：“福尔摩斯先生，你或许聪明绝顶，可归根到底，姜还是老的辣①。一小时之内，我就会查到冯·伯克的住址；明日，我就会以盗窃罪和谋杀罪的名义，把他送上绞刑架。您看，怎么样？”
福尔摩斯听了这话哈哈大笑起来，他最后保留了一份善心，对雷斯垂德说：“我倒不建议你这样做。”
“那你说应该怎么办？”雷斯垂德不屑一顾。
“严查所有能离开伦敦，前往欧洲大陆甚至是美洲的交通工具。雷斯垂德警探，你查清楚冯·伯克的身份后，就会明白我的忠告的。”
说完，歇洛克·福尔摩斯打了声口哨，然后说：“走吧，艾琳，我们不能夺了警探破案的功劳。”
说完，他弯起手臂，让齐禹握住，然后走出庄园，迅速叫了一辆马车。
“去卡文迪许大街，用最快的速度。”
*
马车驶离了庄园一段距离，齐禹才脸色沉重地从内口袋里，拿出她最开始在壁炉边捡到的信件。
歇洛克·福尔摩斯露出了意料之中的神色。
“你有什么推断吗？”
“歇洛克，我们这是去冯·伯克的住宅？”齐禹反问。
福尔摩斯回答道：“能蹲到他最好，但机率不大。我现在过去，更想要验证几个问题。”
齐禹点头。她将信件摊开，上面最主要的内容已经被壁炉的火烧掉，只留下了末尾的句子和“冯·伯克”的签名。
“这信是你写的吧，歇洛克？”她问。
福尔摩斯笑了笑，不置可否：“理由呢？”
“打字机虽然比手写更加容易隐瞒踪迹，但也不是完全隐形。我记得你写过一篇论文，关于打字机以及打字机与犯罪的关系。”
她指着信上的字迹说：“你看，这信件上的‘i’都模糊不清，‘y’都缺尾巴，还有其他七八个的特征——都和贝克街的那台一模一样③。”
福尔摩斯向他的小助手投去了赞许的目光：“艾琳，没想到你不仅对我，对贝克街也做了一番深刻的研究——”
他瞬间因为这种洋洋得意、不合时宜的情话，收到了齐禹一个警告的眼神。
“不亏是我见到第一眼就爱上的女士。”
——但他还是把剩下的情话完整地说了出来。
齐禹眼中的警告顿时融化，化为了一种柔软而微妙的情愫。
福尔摩斯大笑了一声，这才满意地改了口：“请继续你的分析，我亲爱的艾琳小姐。”
齐禹顿了顿，驱逐了脑中想去小小地“惩罚”歇洛克的想法，认真地说：
“既然你先前有将冯·伯克和米尔沃顿约到卡尔顿俱乐部，瓮中捉鳖的打算，那么我想，你应该是同时以对方的名义，给他们两人各写了一封信。信中一定提出了一些威胁，不然米尔沃顿不会那么愤怒，冯·伯克也不会这样迫切地想要害死米尔沃顿。”
“但是——”她想了想，继续说：
“你没有料到冯·伯克的性情。在‘米尔沃顿’给冯·伯克写的信中，一定提到了他对他间谍身份的猜测。这在冯·伯克心中是事关性命的事情，所以，他等不及约定的谈判时间，在收到信的那一刻，就生出了杀害米尔沃顿的想法，并且立刻实施了。”
“这一点你失算了，歇洛克。”齐禹肯定地说，“在原先的计划中，你只想将他们晚上约到卡尔顿俱乐部，让苏格兰场的警察们解决。”
齐禹的猜测虽然不完全正确，但也八|九不离十了。
歇洛克·福尔摩斯听完后，沉默了一会儿，才开口说：
“事实差不多就是这样。我无疑对米尔沃顿的死负有间接责任——”
他说完这话小心地看了身边的女士一眼，然后放低了声音：“但老实说，我是不大会为这种事感到内疚的④。”
“你当然不必内疚！”齐禹啼笑皆非。
——维多利亚时期的绅士啊，你怎么如此天真、正直和可爱！
她看出了她亲爱的歇洛克眼中小心翼翼的模样，轻轻地握住了他的手，打趣道：
“你应该感到自豪，歇洛克——因为你，苏格兰场省去了不少精力呢。”
作者有话要说：注：
参考《血字的研究》。
参考审问常用语。
参考《身份案》。
参考《查访斑带案》。
感谢投出地雷的小天使：不愿暴露姓名的季寒1个；感谢灌溉营养液的小天使：呆毛、不愿暴露姓名的季寒、安若5瓶；青阳云鹤2瓶；苗玲1瓶！谢谢大家，爱你们！