很显然，那个白色动物失败了。
曲梦瑶见这一群村民紧紧围着那动物，脑海中迸发出关于人群的不好回忆，不知不觉，手心已冒出细密的汗珠。
“清鸯，方才从我面前一窜而过的白色影子，应当就是那个被抓起来的动物。”曲梦瑶努了努鼻子，示意清鸯朝人群中心看去。
见那些人举着火把大摇大摆的模样，清鸯想起阿瑶最不喜欢人群密集的地方，且火把无非就是凡人用来吓唬自己害怕的生灵的利器，她唯恐阿瑶再受什么刺激，连忙拉着曲梦瑶就往回走。
“阿瑶，我们回去跟二皇子殿下还有孤皇风商量一下再来。”清鸯安抚着曲梦瑶。
曲梦瑶屏声静气，静静聆听，忽然听见那白色动物发出了一声呜咽，声音稚嫩，痛苦，委屈，无助。
而后，便是绝望。
她听得懂兽语，早在在苗疆最南端那一片湿热瘴气的森林里，曲凤竹还没有发现她的时候，她的身边，只有大象、老鹰、巨蟒与她一道生活，而她最喜爱的，便是森林里最威武不凡的吊睛白虎的幼子，一头通体雪白和褐色花纹相间的白虎，那是她最忠诚的伙伴。
还未学会说话之时，她最先学会的，便是虎啸。
司宁远第一次来到冰封森林之时，亦是见到曲梦瑶骑白虎而来，喉间的一声呼啸可驱百兽。
“不，清鸯，我不能再等了。”曲梦瑶自手中化出无双剑，随意捏了个诀加快了脚下步伐，不过片刻便到了人群环绕的外围。
“我说老马，还真是小瞧你了，这白虎崽子跑得极快，可不是那么好抓到的。”
“谁说不是呢！单单是造笼子的木头藤条就不知道咬坏了多少，亏得老马想出用蒲苇来编笼子的法子来。”
“佩服佩服！老马不愧是草原上这么多部落里打猎的好手……”
虚伪的恭维声此起彼伏，无非是羡慕这白虎值个好价钱罢了，曲梦瑶愈听愈觉得恶心，人性本是如此，有热闹便出来看，不管是好事还是坏事，有新奇的东西物件自然不愿错过，猎奇心理罢了，谁也不比谁高尚。
“嗷呜——嗷——”那白虎绝望地嚎叫一声。
曲梦瑶为之一振，感觉像是内心有什么东西被唤醒了一般，她陡然明白了，自己这些日子以来为师父和梵乐姐姐之间的情意而暗自伤神是多么矫情的一件事，在自己身上，还有艰辛的任务，还有神圣的使命，还有她的理想和抱负。
她思及师父所说，凡人的残暴多半来自于他们的愚昧无知便转回手腕，把无双剑收了回去。
独自一人拨开人群，走到中央的位置，她低头看了一眼蒲苇编织的笼子，目光落在笼内的半大白虎身上，给它一个温暖的眼神。
“诸位，这白虎，我要了。”曲梦瑶凛然正色道，声音不大却清晰落进每个人耳中。
火把明明灭灭，清鸯又急又气，但又无可奈何，只好跺跺脚施法赶回茅草屋给司宁远等人报信去了。
“姑娘，你便是昨夜借宿在村头茅草屋的人吧，不是我老马狗眼看人低，只是若你们身上有几个值钱的东西，也不至于如此，你说呢？”一个头上缠着破布的中年男子发话了，他声音粗砺，和方才在远处听见的一样。
近看才知，这老马一身精瘦的肌肉，皮肤黝黑，一看便是靠体力吃饭的穷苦人，再看周围，举着火把的村民大多都是老幼妇孺，皆是面黄肌瘦营养不良的模样，他们衣衫褴褛，嘴唇干裂，看上去饥肠辘辘。