看来，那人也觉得有蹊跷。
直到，考官来到了最边缘的那间号房，程巍还记得，正是那间号房的主人掷出了珍珠。
应当是个聪慧又大胆的女子，她会如何做？
不光是他，方映荷同样紧贴着窗口往外窥探，他俩距离不算太远，彼此对视一眼，在黑暗中都默契地没有说话，相视一笑，算作打招呼。
程巍以口型问：“那是谁？”
方映荷摇头：“不清楚。”
二人同样看去，等待片刻后，考官收回手，他手上的信件仍在。
她也没动吗？
不，不对！它手上的信件被人动过了！
原本那张白纸只折了一半，对半夹在考官指间，现在同一张的白纸折叠了两次。要么，是里面的人看过后多折叠一重以示意，要么，她新写了封回信。
程巍狠狠拧起眉，心跳得更快。
他从不会小瞧女人，那个掷出珍珠的女子一定是发现了什么才会接下信件。
那封信或许不是陷阱，而是一些很重要的事。
他刚才应该接过的。
此刻，匆匆略读完并写下回信送出的容楚岚往后一靠，向来注重礼仪的她此刻毫不在意地靠在墙壁瘫坐着，盯住座位下地砖构成的十字交叉线，心中掀起的惊涛骇浪更甚。
她完全相信了写信人的猜测，如果不是这样，也再没有其他更加合乎逻辑的解释。
原来如此……一切怪异的地方都能说得通了。
幸好，幸好她选择了这个位置，才能免于第一重杀戮。
最初被杀的那些人，根本不是因为发出了声响，而是因为他们坐错了位置！
可谁又能想得到呢？科举科举，看似没有考题的考试，大家都在猜测考题才是生路，谁会知道这根本不是科举？考的根本不是四书五经？
这分明是一盘象棋！
以考生为棋子，三十二位考生，三十二枚棋子。以号房为棋位，脚下院落为棋盘，一排九个号房，共九排，中间相隔一条过道，对应楚河汉界。黑红双方对垒，直至一方败落，才算结局。
最初考官让他们入座自己挑选座位，那便是棋局的开始。这是他们唯一能够自主选择的机会，坐在棋子应有的位置上，成为棋子。
坐错的人，自然会被清理干净。所以衡哥儿才会死。
又是为了迷惑他们，这群恶鬼让地面被血色渗透，看不清底下交错的格子线。
清理后，活人棋子不够，这盘棋无法开始，又该如何？
答案只有一个——