郑长根脑海里有两个声音，一个声音叫嚣着：起来，寻他讨钱，不给就闹他。另一个声音软弱无力：赶紧走吧，他真的是个官。
要钱？
还是退走？
郑长根僵坐地上。
族长和长者们手指着他骂上几句，郑长根被激怒，脾气上来，胆量上来，怒道：“那我没钱，我不能找他吗！”
郑留根走上一步：“你找我借钱，还是讨钱？”
郑长根道：“借也行，讨也行。反正我没钱，你看着办。”
郑留根笑道：“我要是不给呢？”
郑长根吼道：“你还做官呢，不给，你看着办！”
隔壁的房间里，郑掌柜的气的团团打转，方氏哭成泪人儿，郑丁氏负责看着他们俩个不出去，让郑长根明白的“表现”一回。
兄弟的对话清楚的传来。
留根道：“你要多少？咦，你不回话，只看我妻子首饰做什么？”
郑长根吞吞吐吐：“弟媳妇戴的这个新娘子凤冠是真珍珠吗？假的也值百两银子吧，我看见凤冠里有赤金。”
留根：“哦，你要百两？......你说话啊，又看我妻子首饰做什么？”
“弟媳妇这凤冠上除去珍珠还有宝石吧，假的也值百两银子吧，有这么多呢。”
郑掌柜的叹气：“唉，唉，唉......方氏你啊，你如今可懂了，为什么我要分家，为什么我要分家，”
方氏只是哭。
郑丁氏换个角度，否则耳朵里全是叹气和哭声，其实隔壁对话还是清晰。
长根狠心的腔调：“给我一千两！”
方氏吓的眼泪止住：“天杀的，他还真敢要啊！”
郑长根叫着给自己助威：“弟媳妇还有项链还有耳环，这全是钱呐。你给媳妇一穿戴就是几百两，我只要一千两就走人。”
“呵呵，以后呢，花完了再来找我要是吗？”
郑长根理直气壮：“那是当然！爹虽分家，我也是你哥，你既然有钱，我就归你养了！”
“好，我养你！”
留根说到这里，断喝一声：“来人，取马鞭来，就在这祠堂门外抽他三十鞭，立即送到河工当差。我养你，以后你就归我养了！”
方氏再也忍不住，冲出去跪在郑留根面前：“这大冷的天，你撵他走，别打他，他到底是我的儿啊，打出好歹来我怎么办。”
元慧笑顾丫头：“快扶我婆婆起来。”
慧姐笑容满面：“公公分家时，曾写过一张休书，这我知道。但是呢，二位婆婆都归我们养，我们夫妻愿意。”
瞄一眼拖往外面的郑长根：“我们到今天才来打你，已经算晚的。要不是在京里回来不容易，早就打到你服。”
方氏哭道：“你们是好的，我知道了，我知道了，放过他吧，这天气河工上能冻死人，他要死在河工上可怎么办。”
元慧笑道：“那你跟到门外看看他身上秋衣，如果不管他，他不去河工也迟早冻死。去河工，我们会给他几件厚衣裳。你放心，当着长辈的面，我夫妻保证他留条性命。谁叫他是留根的哥哥呢，我夫妻不会不管他。”
说完，吩咐人备厚棉衣给郑长根。
送走郑长根，郑留根看着方氏，淡淡道：“母亲不必过于伤心，慧姐说话就是我的话，有没有休书，我们都养你。你的店铺还是你的店铺，继续写长根的名字便是。但是你一个人料理不了店铺，长根说不好从河工上也要捎话让你送钱。我们回新集时，你也回新集，以后就在我母亲店铺里帮忙。这里店铺，让我母亲派两个稳重伙计过来维持，等长根变好了，再还给他。”
方氏绝望的道：“你养我，我信。长根变好，我不信。”