拓跋临羌当然不肯让沈稚“拉”他回去。只休息了不到一刻钟,就在自家小姐讶异的目光中缓缓站了起来，甚至婉拒了她搀扶的好意，“我身上脏,别蹭到你。”
沈稚喜洁,从前绣鞋上沾染小小的泥点都不肯再穿，何况他一身脏血。
“小姐前面带路就好。”
沈稚冷笑，“我岂敢将后背予你？”
“别想耍花招,我费力救活你，可不想你下一刻就死掉。”不由分说掺住他一条手臂，“慢些走，若是伤口挣裂开，还得重新给你缝。”
凶夷人心跳如鼓。平静答道,“是。”
一路上偶有崎岖处，沈稚都小心翼翼避开,不动声色挑着最平缓的路走。凶夷人明知路线，心中滋味一时复杂难言。
他渐渐缓过些气力,便如约给小姐讲起了崖顶如今的情形。
“都城及附近三府两郡如今都在宇文氏族掌控之下，改元称梁。但其余各州都不认新朝，不肯称臣纳贡。恒国公退居越州，自封了越州王。江城太守齐子明是文昌大长公主之孙，以国戚自居，也封了个齐王孙。燕阳王、云南王更不用说,我听闻连沈瑞都有意封王,只是被侯爷的旧部拦了……不知是真是假。”
沈稚脚步一顿,随即苦笑。“他耳根子软，只怕封王之说是被人撺掇的。至于没发檄文告示，应该也是听了人劝。”
凶夷人不自觉低头望她,“小姐不必忧心太过。我护送小姐去关州，有你坐镇，自然不用担心再出什么差错了。”
沈稚并不接话。“如今都城怎样了你可知晓？还有我祖母……不知她顺利出城了没有？”当日事发太急，她只派了人护送祖母、大伯母出城北行，便匆匆去救母亲。后来遭到凶残的截杀，也就与府中失了联络。
凶夷人迟疑一瞬，“阿蛮也不清楚。”
沈稚心中了然。这样说，大概是没能出城。父亲殉国，只怕祖母他们也是凶多吉少。
气氛一时沉闷下来。
阿蛮见她难受，只觉得心内如焚，一时也不知说什么好。“我已将游光风和几个带头的都杀了，暂时应该不会再有人来，小姐不妨安心养伤。等您的脚稍好一些，我带你上崖。如今宇文复登基称帝，这些阴私事都是宇文诺在操纵，他一时找不到更厉害的杀手，更不知是谁杀了游光风、会不会再去杀他？此刻只怕已躲在暗处。”
沈稚一直静默听着，此时忽然发问，“你被游光风伤得这么重，跌下悬崖，就没人看见？”
阿蛮一怔，有些不自然的偏过头去，“见到的人都死了。”
沈稚若有所思。
凶夷人这才想起来，刚刚被她用暗刺指着心口戒备的时候，心中酸楚难过，一时口不择言，说过什么‘让她走远些，莫被追兵牵累’之类的话！与此时所言岂不前后矛盾？
阿蛮一时尴尬不已。然而沈稚并未发问，似乎默认了他对她说谎哄骗是件再正常不过的事情，都不需要特意问过一句。
凶夷人愈加无从解释，心口里犹如塞了一团粗麻绳。又乱又疼。
沈稚发觉扶住的人脚步愈发不稳，蹙眉问一句，“伤口疼得狠了？要坐一会儿休息么？”
凶夷人只默默摇头，并不言声。
沈稚虽扶着他，然而拓跋临羌倔强得很，不肯将半点重量压过来，真的就只是“扶着”而已。想到他腹上那么深长的刀伤，只怕每走一步都会牵扯到……沈稚暗忖他可真够能忍的。
从前，阿蛮其实不会这样。
不仅仅练武受伤了会回来可怜巴巴地讨伤药，在外面闯祸了回来，也会小脸煞白地哀求小姐轻些罚。最调皮、最恃宠而骄的那半年里，汀荷院更是常常能听见凶夷护卫一遍跑一边喊救命，“小姐疼一疼阿蛮，别打了。哎哟，好痛啊……”
*
沈稚不经意间余光扫过他，半年不见，他竟又长高了许多。和从前的阿蛮，再也不一样了。
又或许，那个活泼爱笑、忠心赤诚的小阿蛮，原本就不存在。
都是假象而已。
可是，半年不见，她真的很想念‘他’。
生命中很多骤然失去，往往当时都不觉得怎样。遗憾和痛楚总是慢了半拍，后知后觉的在平淡的日子里，才慢慢浮显出来。
那个人毕竟……曾是她的小阿蛮啊。
沈稚其实始终想不明白，那个可以用身体给她挡刀剑的少年，那个爱笑爱闹，会撒娇、会讨饶的小阿蛮，怎么就成了谦卑寡言、深沉内敛的拓跋临羌呢？
然而此时再看他，沈稚忽生恍如隔世之感——如今的阿蛮竟也变成了那副熟悉的、沉默寡言的内敛样子。
许是走神的时间太久，不知不觉间两人已回到山洞近旁。
树木掩映的山洞口，一群绒毛小猴儿正围着，嬉嬉闹闹不知在捣鼓些什么。
望着那些毛茸茸的小背影，沈稚面上渐渐浮出点儿笑意，“喂，你们这群小家伙，鬼鬼祟祟的做什么呢？”
猴儿们骤然闻见人声，纷纷吓得吱吱大叫、蹦起老高。还没等沈稚瞧清楚，就四散飞逃着窜到树上，转眼间全溜得无影无踪了。
只留下地上一堆小红果子，还在滴溜溜地打着转儿。
沈稚莞尔，“原来又是送东西来了。”
拓跋临羌目色深沉。原本被清水洗净、整整齐齐摞在叶片上的一堆红果子，如今被那些带毛儿的小贼们翻捡得乱七八糟。沾着爪印、齿痕，散落了满地。
听说南朝人有吃猴脑的……不知小姐愿不愿试试。
沈稚丝毫不知事情的经过，弯着唇角将小果子一枚枚捡拾起来，挑来挑去，竟只捡出四颗没被糟蹋的。她也不以为忤，开开心心去用清水洗净，递给呆怔怔的凶夷人一颗，“吃吧。”
拓跋临羌接过，默默咬了。
却见沈稚并不食用，而是将它们拿叶片包了起来。
“小姐怎么不用些？”
她之前白白折腾了许久，粥和肉都只能扔掉，沮丧得偷偷揉过几次肚子。
此时天色将暮，没道理不饿啊。
沈稚淡淡瞥他一眼，“我不爱吃这个。晚上留给你果腹吧。”
拓跋临羌怔住。
他以为自己的心防已受过千锤百炼，早已结痂成石、再难撼动。却不想仍在这一刻被瞬间攻破，片甲不留。
眼睛酸涩到发疼。
*
凶夷人要去打猎，被沈稚拦了，“你如今走路都费力，省省力气吧。我去。”
她的脚踝还微肿着，他当然不肯。但沈稚又不会听他的，没法子，凶夷人只能眼巴巴目送她走进深林，焦急地嘱咐一句，“天黑之前请小姐务必回来，夜间危险。”
沈稚摇摇手，也不知听进去了没有。那身影委实难以让人放心。
幸而她知道深浅——许多凶狠的肉食动物昼伏夜出，而人的目力却会在夜色中变得模糊，她虽不惧怕野兽，却也没有必要增添不必要的麻烦。
因此，当月亮刚到树梢时，沈稚便回来了。手里提着一只肥肥的野兔。
兔眼被一条丝帕蒙住，肥硕的双腿还在不停猛蹬，“活泼”得很。沈稚有几分尴尬，“我……不会下手，你来吧。”
拓跋临羌低笑，“好。”
沈稚抽抽鼻子，“洞里什么味道？好香啊……”不由自主跟着香味走进去，惊喜的声音传出来，“粥？天啊…”
山洞里燃起两个火堆，其中一个里面还烧着许多硬硬的圆石头。
火堆旁的木架上有四个临时烤干水分的竹筒，其中两筒清水，另两筒里则盛了些米和水。
烧透的烫石被三根竹签架在竹筒里，释放出的热意竟将水烧得沸腾冒泡。米粒们沸涌翻滚着，虽未熟透，已有粥香飘了出来。
沈稚足有八、九天未进热食，忽然闻到这诱人的米香，不由得唇齿生津。
目光中也多了几分渴盼。
凶夷人倚在洞壁上静静看她，“小姐稍等一会儿就可以吃粥了。我看河边有些泥土还算堪用，另在旁处燃火烧了两口陶锅。明天给小姐熬些肉汤喝。”