楚元宸带了一队王府侍卫,轻装简从，用最快的速度赶到了棠城。
此时正值酷暑，满城的海棠树早已花败,风里拂来热浪,枝头蝉鸣不休。
街边绿荫下，有侍卫擦了擦额头的热汗，道：“殿下，先找个地方休息吧？”
楚元宸没应声,他打量周围的环境，总有种似曾相识的感觉。
并非因为先前的梦境，更像是亲身来过这里,楚元宸甚至隐约记得街道的走向，还有重要地点的方位。
这实在令人匪夷所思，要知道他长到十六岁,还是第一次离开国都，根本没有关于棠城的记忆。
“不急,先看看……”楚元宸说着,率先往前走去。街上人不少，两侧的酒肆茶楼摆了冰釜，生意还算兴隆,伙计们都在门口招揽客人。
自家世子没有休息的意思，侍卫们也只能打起精神，跟着他走过一条又一条的街道。
也不知道过了多久,楚元宸忽然停住了脚步。
“这里……怎么会是书肆？”他转身,视线扫过周围建筑，眉宇间出现茫然神色。
他还有印象，出现在梦里的就是这条街,当时他站在街尾，朝这个地方的宅子看了好几回。
可现实中，真正出现在眼前却是一家奇怪的书肆，匾额空白无名，门口摆着几盆稀疏不成丛的灰紫色尾巴花，只有檐下挂着的小旗，上面的文字有点意思——沽酒自酌待君客，非我同道莫进来。
侍卫去周围打听，得到的消息都是：这家书肆早就在这儿了，虽然生意不好，但也开了十几年。
十几年？在好奇心的驱使下，楚元宸走了进去。
踏入门槛的瞬间，蒸人的暑气立时消解，书肆里安静无声，没有一个客人，甚至连书肆老板也……
咔擦咔擦的咀嚼声从内里传来，伴随着几声吱吱怪叫，楚元宸绕过架子往里走，通过书籍之间的缝隙，见到了一个躺在椅子上的年轻人。
长着一头卷发，眼瞳为淡棕，透着若有似无的淡蓝。
几乎是楚元宸看到他的同一时刻，他也抬眼望来，手指上方，无波无澜地说：“客人随意自选，上头都标注了价钱，交给我的猴儿就行。”
话音落下，斜侧书架后面爬出来一个白毛猴子，挠了挠肚皮，眼睛乌溜溜地转。
而天花板上吊着几块木牌，标注着：甲字牌书架一本十金铢，乙字牌书架一本三十金铢、丁字牌书架一本一百金铢、戊字牌书架一本一千金铢。
楚元宸觉得这店这人里外都透着怪异，想了想，试探道：“你这儿有酒卖吗？”
“客人说笑了，这儿是书肆，哪来的酒？”
“‘沽酒自酌待君客，非我同道莫进来’，门口的小旗可不是这样说的。”
年轻人挑眉，咽下最后一点瓜果，从椅子上站起了身，“一杯红尘酒，价值万金铢，我这书肆卖的黑心，你真要买来喝？”
“万金铢？签币票认吗？”
“当然认了。”
楚元宸没有犹豫，喊来侍卫取出王府签币票，盖上了自己的私印，“我没带那么多的现钱，还要麻烦阁下自己去造币所兑换了。”
年轻人接过一看，“原来阁下是瑞亲王世子，不过世子殿下为何没有写明金额？就不怕我故意多写？”
楚元宸道：“无妨，既是‘同道’，又何必在意身外钱财。”
年轻人淡然一笑，收起签币票做了个手势，“请。”
喝酒的地方在后院的海棠树下，白毛猴子已经打扫干净，摆上了酒具。酒具很普通，陶土材质，没有任何花纹。
年轻人取来了一壶酒，壶身画着一只雏鹰，眼睛是青色的火苗。他轻晃酒壶，边给楚元宸倒酒，边说：“此酒名为红尘，昔年我游历诸国，曾遇雪山仙子赐下配方，酿造十六年才得了这么一壶。”
楚元宸出身显贵，尽管年纪尚轻，也尝过不少美酒，可当面前的醇厚酒香扑鼻而来，他只觉得身体仿佛随之一轻，化作了飘零雪花遨游到了北国冰原，原本充斥在周身的闷热完全退散，头脑从未有过的清醒，他甚至听到云层里传来了动听的乐声，仿佛有谁在为他奏响欢歌。
入口是甘甜的，随后而来的便是浓烈苦辣的冲击，令他心间泛起酸涩，无端地生出了伤怀之情。
楚元宸垂着眼，指腹摩挲手中的酒杯，叹道：“此酒珍贵非常，阁下开价合理。”
听到这一句，年轻人总算露出了难得的笑意，“世子殿下……似有心事？”
楚元宸怔了怔，没有说话。
“那就再饮一杯吧。”年轻人又拿起了酒壶，“这杯是送你的。”
酒水注入杯中，发出动听的声响，楚元宸端起酒杯正要饮下，忽的眼前一热，有双朦胧的美眸倒映在了清冽的酒水中，仿佛近在咫尺。
他惊愕万分，酒杯脱手而落。
“哎？”年轻人轻笑一声，伸过手来稳稳地接住，意有所指道：“世子殿下，既然主动做了选择，那就不能放手了。”
楚元宸回过神，反掣住他的手，扬声问：“刚才的眼睛，你看到了吗？”
年轻人重新将酒杯塞回他手里，原本冷漠的眼神渐渐变作了温和，“仙赐佳酿，一枕黄粱，世子殿下能看到我看不到的东西，定是因果局中人，何不再饮一杯，或许另有惊喜在等着你。”
对方的面容在眼前变作模糊，只有那句“再饮一杯”于耳畔连续循环，楚元宸不知道自己喝了几杯，但他确实看到了新的东西——
那是一面旌旗，绣着云陵国的云纹，高挂在花树的枝头随风翻舞。而树下似乎有道窈窕的身影，正坐在那里抚触着手里的东西……
“殿下，醒醒……殿下？”
急切的呼喊涌入耳中，楚元宸睁开眼睛，几个侍卫正围在身边，手足无措地望着他。
见他毫无阻碍地坐起身，精神也恢复了许多，他们双手合十松了口气，“仙人保佑，殿下总算好了！”
“怎么回事？”楚元宸按了按太阳穴，“我在哪里？”
“回殿下，这是医馆，刚进棠城您就晕倒了，小的们只好带您过来治疗。”
“晕倒？我不是在一家书肆喝酒吗？”
侍卫们面面相觑，没明白他是什么意思。
“书肆怎么会有酒卖呢？殿下说笑了。”
“去喊大夫过来吧，再给殿下瞧瞧。”
“药呢，煎好了吗？”
楚元宸仔细描述了先前的见闻，他们都说没有印象，惊疑不定的眼神里透着同一个意思：您是中邪了吧？
怎么会是中邪？他顾不上休息，立刻领着侍卫找了过去。
夜色深沉，街边风灯摇摇晃晃，尽管光线微弱，前方府宅的牌匾依旧清晰可见——钱府。
没有书肆，也没有那个带着猴子的年轻人，没有价值上万金铢的美酒……
楚元宸呆立原地，像是被人打了一闷棍。
他分不清现实与梦境，开始怀疑自己，先前发生的一切是不是都是假的。
对了，签币票……
楚元宸让侍卫取出签币票点数，他记得很清楚，离开王府前，他支了十六份。
“殿下……十五。”保管签币票的侍卫羞惭万分，噗通跪地道：“小人搞丢了一份，还请殿下责罚！”
这一声宛如九天仙音，楚元宸浑身的热血都沸腾了，“起来吧，你没搞丢，就是十五份。”
天知道他有多高兴！他这才确定自己真的遇上了仙缘，先前的事情真切地发生过，他不是在做梦，人是真的，酒也是真的！
——“仙赐佳酿，一枕黄粱，世子殿下能看到我看不到的东西，定是因果局中人，何不再饮一杯，或许另有惊喜在等着你。”
——“世子殿下，既然主动做了选择，那就不能放手了。”
回往国都的路上，楚元宸反复思量着书肆老板的话语，可惜始终堪不破其中的深意。
父王和母妃都说他与仙有缘，甚至连名字也是仙人亲自赐予。倘若梦中的女人真是仙子，那为何不肯现身相见？还是说机缘未到？
楚元宸以为自己要等上很久，可没想到，刚回国都王府没多久，宫内便传出一个消息——
云陵昭戈两国连年苦战，国力与兵将损耗颇多，如今双方有了和谈的意向，人皇陛下打算派出使团前往云陵国国都，沟通初步的和平协议，领受皇命的是瑞亲王。
瑞亲王妃心怀担忧，却还是支持丈夫的任务：“王爷，若是两国真能和平共处，那对两国百姓，尤其是兵将们的家人来说，都是一件大好事。不过云陵国国力强盛，女皇君霓华更是一代英豪，想她年轻时便能征战四方连下两国，如今风华正茂，恐怕协议时不会轻易让步，您可要多加小心啊。”
瑞亲王拧了帕子，亲手为王妃净手，温柔地安抚：“爱妃不必担忧，还有其他肱骨大臣随本王同去，咱们不占君霓华便宜，她也别想让咱们吃亏。”
楚元宸正在演武场练功，听到消息后立即赶去，“父王，我想跟您一起去。”
他还记得饮酒后见到的画面，飘扬着云陵国的旌旗，是一条新的线索。
“胡闹，本王可不是去玩的！”瑞亲王皱眉，第一时间反对：“你前段时间才去了一趟棠城，怎么又想着出门？你要闲着无聊，就去禁卫军领份差事，省得在家烦你母妃。”
瑞亲王妃嗔道：“王爷想什么呢？宸儿可不小了，在他这个年纪，史上好几位年轻将军都已经领兵打仗了。他跟去云陵国不也挺好，就该多出门长见识，您带着他臣妾也能放心。”
瑞亲王转念一想觉得有理，便应了下来。
……
出使他国并非易事，朝会商榷、草拟章程、人员选拔，一整套事务安排下来，直到秋来硕果挂满枝头，使团才从国都出发。
随同楚元宸一起出行的，还有禁卫军副统领之子常爽，他们跟着使团往北走，在通过边境三城战区往西，就能以最短的路线抵达云陵国的国都。
秋高气爽，梭凌河的河面金光粼粼，时不时有鱼群跃出水面。达达马蹄踏过简易的便桥，使团队伍很快就进入了漫山红叶的梭隆山脉。
山中寒露深重，没几日就有好些人受凉发热，未防病情加重，使团不得不在临近梭隆山脉的一座兵城——车绥城暂作休整。
常爽昏昏沉沉病了好些天，醒来后总会坐在窗前发呆，楚元宸见他一副失魂落魄的样子，便问：“在想什么呢？”
“殿下，我做了很奇怪的梦，非常真实，真实到让我觉得……曾经发生过。”常爽迟疑着，仔细回忆起来：“我梦到了两国开战，梭凌河血浪滔天，我们在千军万马中厮杀，可杀的……却是昭戈国的人，西龛三城被夺走了，变成了云东三城。”
话音刚落，常爽又自嘲一笑，道：“许是我病糊涂了，我们来自昭戈国，怎么可能杀自己人呢？”
砰、砰、砰……楚元宸心如擂鼓，一时间不知道该如何接话。自棠城回来以后，他再也没有做过梦了，以前他也没梦见过战争，所以无法判断常爽的梦是否跟自己的梦有所关联。
应该只是巧合。楚元宸这样想。
后来的路上，常爽再也没有做过梦，这件事情很快就被他们抛到了脑后。
十一月，使团平安抵达了云陵国国都。
巍峨雄奇的城池耸立眼前，初雪纷扬飘落，城外空地上已经站了云陵国的王公贵臣，昭戈国一行刚在道路尽头出现，乐师们就奏起了欢快的礼乐。
云陵国一方的代表是十皇女，她坐在金雕玉砌的香车中，嗓音稚嫩如脆藕，应当尚未及笄。
昭戈国一方有人表示不满：“这也太失礼了吧，就算要派皇女过来，应该派个年长些的，怎么来了个小丫头？”
瑞亲王面不改色，就当没有听到自己人的抱怨，立即驱马上前，彬彬有礼地与十皇女寒暄了几句。