顾姣的确没发现赵九霄回来了。
她正跟四叔说着话,二月倒春寒，她一贯怕冷，即便被四叔捂了一路,手还有些凉,这会放在四叔温热的掌心里，她忍不住拿手心手背贴了贴，而后又是艳羡又是不满地小声说道：“不公平,四叔每次穿那么少,手却比我热多了。”
相比四叔那一身单薄的官服。
她简直穿得跟球一样，依旧是斗篷短袄石榴裙，要不是她严肃拒绝,恐怕出门的时候弄琴还得给她准备个兔毛手笼，她都不明白为什么这样的情况下,四叔居然还能比她热。
四叔是火炉吗？
赵长璟听她埋怨，好笑道：“我每日早起练剑,你呢？之前让你回了家也别断了训练，都做了吗？”
显然没有。
最开始从金陵回来的时候,她还坚持了一阵子,可一到冬天，那北风刮得,她哪里起得来？别说锻炼了,她现在就连写字都荒废了，每天不是想窝床上就是躲榻上,连吃饭都不想下,此刻被四叔那双仿佛可以洞察一切的眼睛看着,顾姣轻咳一声,有些心虚。
正想转移话题,就听到一道沙哑的声音从前方传来——
“顾姣。”
猛地听到这个声音，顾姣还以为自己听错了，等她抬眸看到站在不远处看着她的人，顾姣愣了愣，好一会才反应过来，“九霄哥哥？”
她惊讶喊人。
又看他目光落在她和四叔交握的手上，顾姣心里隐隐有些不大自然，倒不是觉得自己做错了什么，或是对不起他还是怎么的，她就是单纯觉得被他这样看着有些怪怪的。
不过再奇怪，她也不曾松开，依旧牢牢握着四叔的手，甚至还怕四叔误会反握住他的手，然后才看着赵九霄，温声与他说道：“你回来了呀。”
“我刚刚看到大军的时候还在找你，不过人实在太多了，我找了好久都不到你。”
她态度熟稔且自然，就像是面对一位许久不见的老友。
但这样的态度对赵九霄而言是陌生的，他记忆中的顾姣眼里永远只有他，只要他出现，她就会蹦蹦跳跳到他面前，仰着那张明艳的脸望着他，而不是像现在这样站在一个恰到好处的位置用虽然温和礼貌却又有些疏远的态度与他遥遥相望。
他有满肚子的话要问。
脑子却像是被一堆东西挤压着，这让他无从开口，亦或是……他已经知道发生了什么，所以才更加难以开口。
四叔要成亲了，四叔牵着她的手，所以他刚刚嘴里念着的四婶就是她。
可怎么会是她？怎么……能是她？
“为什么？”他的眼眶微红，放在身侧的双手也情不自禁紧捏成拳，目光却始终看着他们握在一起的手上，他甚至有冲动想走上前把他们的手分开，这样他就不会觉得那么刺眼了。
可还没等他有所动作，赵长璟便喊他了。
“九霄。”
熟悉低沉的男声一下子就击散了他所有的想象。
赵九霄浓睫微颤，他抬起脸，看向不远处穿着绯袍望着他的男人，脑中忽然如走马观花一般闪过许多画面，全是他跟四叔这些年相处时的情景，带他骑马的四叔、教他下棋的四叔，在他爹娘打他时把他领走一边给他上药一边跟他讲道理的四叔……他是他的榜样，是他想要超越的人，也是这世上他最敬重的人之一。
他可以为了他奉上自己的性命，但这不包括把他心爱的人拱手相让。
“为什么？”
他又重复呢喃了一声，“四叔，你为什么要和她在一起，你明知道……”
顾姣一听这话就立刻皱了眉，她想过九霄哥哥回来看到她和四叔在一起可能会不自然、不舒服，毕竟她跟他的确有过那么一段，可说到底，他们也已经结束了，她跟四叔在一起也没有对不起谁。因此看到他这样质问四叔，顾姣自然不高兴，她正要出声，手却被四叔按住了。
“没事，我来解决。”
赵长璟依旧是平和的语气，还朝她露了一个安抚的笑。
顾姣抿唇，看着他沉默一会到底没再开口。
赵长璟抬头看着赵九霄说，“先进去吧，你祖母和你娘应该已经在等你了，至于其他事，我回头再和你说。”
话音刚落，秦氏就出来了。
秦氏原本得了消息是想去上房，中途却从朝云的口中知道九霄跟四弟、玥玥他们对上了，怕出事，她立刻匆匆赶来，看着这副阵仗，她有些头疼，先喊了声“九霄”，等少年回过头，看着他微红的眼眶，她脚步一顿，心里也蓦地有些酸楚，但出口却还是从前那副冷静的模样，“你祖母已经在等你了，进去给她请个安，她老人家替你担了大半年的心，别再让他为你操心了。”
她一句话两个意思，赵九霄听懂了，却依旧不肯走。
最后还是秦氏让人把失魂落魄的他“带”了进去，等他走后，秦氏方才看向赵长璟和顾姣，语含抱歉，“四弟、玥玥，抱歉，回头我会和他说清楚，不会让他影响你们的亲事。”
顾姣自然不敢担她这声歉意，忙摇头说没事。
赵长璟也说没事，又跟秦氏说，“九霄回来，母亲那边怕是也没心情见人，就劳烦嫂嫂替玥玥把东西拿进去。”他说着让抚玉把顾姣准备的东西递给秦氏。
秦氏也是这个意思。
这会还是别让他们先对上了，要不然还真不好搞，她连连点头，又怕顾姣吃心，温声和她说道：“你先回去，不会有事的。”
顾姣乖巧应好。
目送秦氏离开，赵长璟和她说，“走吧，我先送你回家。”
顾姣也没拒绝。
……
马车启程。
赵长璟看着身边一直沉默不语的女孩，温声问，“还在想九霄？”
“我没有！”这话回得太快，像是怕他误会什么，直到与四叔那双含笑包容的凤眸对上，顾姣犹豫了下方才点了点头，但很快又跟着一句，“我就是在想这件事该怎么解决？”
赵长璟包着她的手，忽然文不对题地说了句，“九霄还喜欢你。”
顾姣一听这话，心跳都漏了一拍。
“四叔……”
“你也看出来了吧。”赵长璟垂眸看她。
顾姣抿唇，她又不是傻子，自然不可能一点都察觉不到。她是惊讶的，为这一份迟来的心意，但也只是吃惊罢了，她沉默了一会，开口，“我不清楚他是怎么了，但我知道我和他已经不可能了。”
她说完后用力回握住赵长璟的手，生怕他误会，目光定定看着他，从前软乎的声音因为认真都变得有些严肃了，“四叔，我嘴笨不会说话，但我这颗心就这么点大，一个你已经占满了，我不可能也放不下别人了。”
如果说最开始。
她跟九霄哥哥刚分开那会，或许九霄哥哥回头，她可能还会和他在一起。
可如今。
她已经有了这辈子都难以忘记的人和经历。
不可能回头，也不会再回头了，马车颠簸，她跟四叔四目相对，没听到他的声音，顾姣心里有些担忧，还想再说，却突然被四叔揽于怀中。
她的脸埋在四叔的胸膛上，可以听到四叔清晰而有力的心跳声，咚、咚、咚，震得她耳朵发麻。
却舍不得挣开。
反而伸手环抱住四叔的腰。
“我一直都有些害怕。”
突然听到四叔这么一句，顾姣还愣了下，她想仰头却被四叔按着头没法起来，“其实我一直都知道九霄是喜欢你的，只是年少轻狂，看不明白自己的心。这阵子知道他要回来，我就总担心要是他回来，要是他和你阐述心意之后，你会不会……”
“会不会什么？”
顾姣起初没挣扎，听到后面却有些不高兴了，她手撑在四叔的胸膛强制起身直视他的眼睛，从来挂着笑的脸这会却带着明显的不高兴，严肃地打断他的话，“我抛弃你和他在一起吗？你想什么呢！”
她是又生气又难过。
生气他不相信她，又难过他一个人扛着所有的事。
明明想跟人发火，但看着他那双温和包容的眼睛，最终还是没忍住红了眼眶，她重新回到他的怀抱，双手环抱着他的腰身说，“我不管他是怎么想的，我只管我自己，我现在只喜欢你，只想和你在一起。”
她说到这又有些气，第一次直呼其名。
“赵长璟，我们都快要成亲了，你居然还给我想这些！”真是气死她了。
“难道我说要和他在一起，你就打算把新郎的位置拱手让给他吗？”越想越气，她忍不住拿手捶了两下他的胸膛，没把人弄疼，自己的手反倒是先吃了痛。
她更加不高兴了，盯着他的胸膛嘟囔道：“硬邦邦的。”
“打疼了？”
赵长璟想去握她的手。
顾姣却不肯让他碰，她还在生气，“打疼了也不关你的事，你不是都要把位置拱手让人了吗？”
“谁说的？”赵长璟无奈。
“你自己刚刚不还……”突然卡壳，想到四叔的确没有明确表示过要拱手让人。
温热的掌心覆在她的头顶，顾姣抬头看人。
“我没想过把你让给他，也不可能让，别的东西他想要，我能给都会给，但你不可能。就算你动了心……”看顾姣拧着眉要反驳，赵长璟伸手点在她的红唇上，笑着继续说，“我是说如果，如果你动了心思，那我也会把你的心思掐断，你是我过了文书的未婚妻，马上就是我的妻子，我有的是时间掐灭你心中的那点小火苗。”
顾姣听到这话，心里蓦地一松，她刚刚真的吓死了，想起他前面说的话，嘴里忍不住还是小声嘟囔了一句，“我才不会离开你。”
赵长璟摸了摸她的头。
她说完又问，“那现在……”
“该怎么解决就怎么解决，他也不小了，也该清楚不是所有人都会在原地等他。”赵长璟淡淡话完后，低眉看她，一面轻抚她的头，一面温声说，“别担心，我会解决的，这阵子你就先在家待着。”
顾姣这阵子原本也就跑跑崔家和赵家。
前几天崔昀跟舅舅出远门跑商，现在崔家就舅母一个人，她跟舅母的关系虽然不算差但也不算好，舅舅和崔昀都离开了，她自然也不会特地跑过去惹人烦。
现在九霄哥哥又回来了。
以免发生不必要的麻烦和冲突让大家闹得不高兴，顾姣打算这阵子还是好好待在家里，哪里也别去了，等事情彻底了结了再说。
马上就到她跟四叔的婚期了，她实在不想在这紧要关头出什么差错。
等到顾府门前，赵长璟因为有事就没进去，走前跟顾姣说，有事会让曹书给她递消息。
顾姣点头，也叮嘱他注意消息别太忙碌。
“主子。”
陈洵站在一旁。
赵长璟轻轻嗯了一声，目送顾姣远去的身影，听陈洵问他现在是回家还是去宫里，他沉默了一会，说，“先进宫。”
今日江谦回来。
他们许久不见，肯定有话要说。
而且内阁那边也还有一堆事等着他处理。
至于九霄——
还是等他先冷静些再跟他好好聊吧。
可赵长璟没想到，等他回家想找人好好聊下的时候，赵九霄却已经离开了，就像是故意躲着他，赵九霄这一走几天都没回来。
……
樊家酒楼。
赵九霄已经在这待了有几天了。
从那天离家之后，他就再没回过家，整日喝得醉生梦死、不知朝夕。他其实已经很久没喝过酒了，应该说……他这么多年也就喝过一次酒，可就是那一次醉酒让他彻底失去了顾姣。
那个时候他告诉自己不要再喝酒了，喝酒误事，而且行军打仗也不能喝酒。
没想到他现在居然又喝上了。
原因都跟顾姣跟婚约有关，只是上一次是壮志未酬，怨婚约束缚了他，而这一次……他却恨不得自己从未离开过。
他不止一次想，如果那个时候他没离开，如果那个时候他早些发现自己的心意，甚至于这段日子他给顾姣写一封信，告诉她他的打算，她是不是就会等他，他们是不是就不会走到这一步？
可这世上哪里来的如果？
如果这个词原本就发生在事情结束之后，来自败者的感慨和喟叹。
灯火憧憧，不知道是不是最近喝多了酒，赵九霄觉得自己的酒量变好了许多，已经喝了十几坛酒了，他还没有一丝醉意，甚至越喝越清醒。
他看到有个头戴帷帽的白衣女子朝他走来。
赵九霄没理会，依旧撑着头独自一人喝着酒，直到白衣女子停在他的身边，沉声问他，“赵九霄，你就打算这样认输了吗？”
*
日子过得很快。
再过一个月就到顾姣的婚期了。
这阵子她日日待在家里，连门都没怎么出过，事情倒是听了不少，虽然底下的人都想瞒着她，但只要有心总能知道的，她知道九霄哥哥那天之后有很长一段时间都没回家。
这事说到底也与她有关。
她不可能真的坐视不理，也不可能真的让四叔一个人去解决。
顾姣很清楚这事要是不彻底解决，就算她嫁进赵家也不会安生，她不希望老祖宗和秦姨难受，也不想让四叔和九霄哥哥的关系因此变得恶劣，可就在她打算出去找他的时候，却传来他已经回家的消息。
为此——
顾姣特地让弄琴出去打探过，确定这个消息是真的之后，方才放心。
这天是二月十八，是顾姣照例去广济寺祈福的日子。
每个月的十八，只要她在京城，就一定会去一趟广济寺，年年如此，从未更改。
前几个月是四叔陪她去的，这个月，四叔原本也是要陪她一道去，可惜，前些日子他被陛下派到保定处理事务，至今还未回来。
顾姣也不是小孩了。
以前她也经常一个人去寺庙，没他陪着虽然孤单了一些，却也不会觉得如何，跟从前一样，她带着弄琴和崖时领着一支护卫就出门了，一路无事，未想到了广济寺门口却碰到一个熟人。
——赵九霄。
印象中今天他也得进宫。
今天宫里举办宴会，是为了庆祝江大将军大捷特地举办的晚宴，顾姣也是这些日子才知道这次大夏战胜鞑靼，九霄哥哥是除了江大将军之外功勋最卓越的，听四叔说，陛下要大赏，没想到他会出现在这，顾姣有些惊讶，也有些不知道该说什么。
这种沉默和冷寂在她跟九霄哥哥的身上其实很常见。
以前他们就经常这样没话说，不过以前每次碰到冷场，她都会主动打破僵局，而今，身份和关系变了，她又知道了他的心意，一时实在是不知道该说什么。
最后还是赵九霄先走了过来。
此时他们还在寺门口，因为今天并不是初一、十五，来广济寺的人并不多，除了门口的引客僧也就他们一行人和赵九霄一人。
冷不丁见他过来，崖时握住手中的佩剑，弄琴更是直接挡在顾姣面前。
其余顾家的护卫也都一个个神情戒备。
看到这副场景，赵九霄脚步一顿，对比以前，他忽然扯起唇角嗤笑一声，不知道是在笑他们还是笑自己。
顾姣看他这样莫名有些不忍，到底也曾是护着她长大给予她阳光的人，纵使他们没缘分走到最后，但也实在不必这般相待，她拍了拍弄琴的胳膊，主动走上前，与他打招呼，“九霄哥哥。”
“哥哥？”
赵九霄一点点抬起眼，他那双没什么情绪的目光落在她的身上，沉默地看了她一会后接过话，“马上得轮到我喊你四婶了吧。”
这话听得有些刺耳。
弄琴看顾姣小脸微变，立刻就按捺不住了，“赵世子。”
她沉着脸与人说道：“我们小姐并没有对不起您，和四爷那也是和您分开之后正常往来，如今在一起，那也是过了两家明路的，您有什么不满大可和您家里人去说，没必要跟我们姑娘在这阴阳怪气！”
赵九霄沉默，眼里的讥嘲化作黑暗的寂寥，他低头，过了一会方才和顾姣说，“我有话问你。”
他一副要单独和人说话的意思。
弄琴怎么肯？
正要拒绝就被顾姣握住胳膊。
知道她是答应的意思，弄琴皱眉，“……小姐！”
“我总要与他说清楚的。”顾姣说着看了一眼不远处的赵九霄，轻轻叹了口气，“我不想这件事一直梗在我们的心里，这样我就算嫁给四叔，大家也不会开心。”
弄琴张口，却又什么都说不出。
顾姣看她面上担忧，笑着安慰她，“放心吧，九霄哥哥不会伤害我的。”在这一点上，她倒是无比放心。
弄琴到底没再说什么。
她上前问了引客僧，知道今日寺庙并无其他香客，便让人分守在外面，以防有人瞧见，如今小姐身份不同，这位赵世子跟她又是前未婚夫妻的关系，被人瞧见总归不好。
等姑娘和赵九霄进了寺庙，她便远远跟着。
这是她能做得最大的让步了。
赵九霄也没管她，自顾自跟顾姣走在一起，也是这个时候他才发现这好像还是这些年他们第一次并肩同行，他低头沉默着，忽听人说，“九霄哥哥……”
大概是想起之前他说的那句话。
她短暂地卡壳了下才又小声询问，“你想问我什么？”
她的语气带着惯有面对他时的小心翼翼。
赵九霄想起那日她跟四叔走在一起时巧笑倩兮的模样，狠狠闭了闭眼睛后才哑着嗓音开口，“你跟四叔在一起的时候也是这样吗？”
顾姣沉默。
她不知道该怎么回答，赵九霄其实也不用她回答，两人又沉默地走了一段路后，他才问，“什么时候的事？”
没头没尾，顾姣却清楚他问的是什么，她迟疑了会才说，“七月，在济南。”怕他误会四叔，她说完又跟着一句，“是我先提的，也是我先喜欢上他的。”
这句话她说得没有一点犹豫，却更加刺痛了赵九霄的心。
“顾姣！”赵九霄愤怒地回过头，他双手紧捏成拳，胸腔不住起伏，因为震怒，牙齿都在咯咯作响，眼睛更是红得吓人，他脸色阴沉地看着顾姣，薄唇动了几下，似是想嘲讽她的感情怎么这么廉价，才跟他分开一段日子，转头竟然就能喜欢上别人，还是……他的四叔。
可看着她那张熟悉的脸，看着她微微苍白的面容，他那些冷嘲的言语到底吐不出去。
最后他还是扭过头，攥着拳头问出另一个问题，“为什么是他？你明知道他是我的四叔，你明知道你嫁给他以后我们免不了见面，顾姣，你是为了报复我吗？报复我抛弃了你？”
“我没有。”
顾姣皱眉接话，“你知道的，我不是这样的人。”
赵九霄当然知道，正是因为知道，他才这么难过，他宁可她是真的为了报复他，那样代表她的心里还是有他的。眼眶发涩，他闭着眼睛不想让她看到自己此刻眼中的情绪。
“九霄哥哥。”
顾姣犹豫了会，喊得还是从前的称呼，没听到他的回声，她轻轻和他说了一句对不起。