玛丽在这个时代，不是一位寻常的少女。
她自己非常明白。
当然，这绝无褒义的成分。
因为从小到大，几乎所有人都说她呆板，几乎所有人都嘲笑她整天捧着皇皇巨著。
然而事实正是如此，她不想否认。
假若她是一位非常饥饿的少年，拿着几便士的糙面包的钱，用以填饱肚子。却突然路过一间漂亮的书店——她一定会停下来，驻足阅读，然后把买面包的钱用来买书。
因为这样奇怪的性格，班奈特太太不喜欢她。她非常清楚。
小镇里也没有青年喜欢她，她也非常清楚。但并不在意。
玛丽一直以为自己会孤独终老，直到遇到小詹纳先生。
当他送给她那本《自然哲学的数学原理》时，她便立刻沦陷了。
“如果还有什么年轻人，要来向玛丽、吉蒂或者是丽迪雅求婚，那就带他们进来好啦[1]。”
班奈特先生随意说的一句话，没想到很快就灵验了。
六月末的一天清晨，伊丽莎白起床的时候，看到玛丽聚精会神地在客厅看着书信。
这是最近经常发生的事情，她本没有在意。
但接下来玛丽面庞泛红的神态，就让她微微有些疑惑了。
伊丽莎白悄悄走近，好奇地问：“是谁的来信呀，玛丽？”
玛丽听到姐姐的声音一惊，下意识地把信件掩上，然后一道更深的红色泛上了她的脖颈。
“是——”她顿了顿，像是在犹豫应不应该说出来，“爱德华·詹纳先生。”
“爱德华……唔，小詹纳先生？！”伊丽莎白惊喜地问道，“他最近怎么样？”
“他最近——他最近很好。”玛丽的声音越来越小，脸庞却越来越红。
伊丽莎白按捺不住自己的好奇心，偷偷瞟了信件一眼。