夜里，陆谦与曹操在密室深谈。
现在袁术已亡，袁术的扬州也已经被曹操，孙策，孔融，刘表四方势力瓜分完毕。
曹操得到寿春等江北大半地盘，孙策得到建业等江南大半地盘，江夏则被刘表所得，孔融只得到几个县。
曹操现在想打袁绍，之前在攻打袁术时，袁绍曾去信威胁过曹操，让曹操饶袁术一命，否则就挥军南下，直抵许昌。
当时曹操着实被吓住了，有点犹豫不决，因为袁绍有黄河以北的四州之地，北方向来是雄兵产地，又盛产马匹，骑兵良多，一旦南下，可长驱直入。
还是陆谦不断给曹操去信，坚定了曹操攻打袁术的信心，后来袁绍因麾下十八个大将被刺杀，无力挥军南下，结果不了了之。
但是梁子已经结下，无论是曹操，还是袁绍，都知道这点，现在双方都在积极筹措兵马，准备发动一场大战。
「曹公，要打袁绍，必先除去后患。」
陆谦在地图上指了指，最后指到荆州。
「荆州刘表？」曹操惊疑道。
「不是，是宛城的张绣。」
陆谦道：「孙策因其父与刘表的仇恨，二者会相互对峙，谁也不敢轻启第三方战争，张绣，因李傕郭汜的西凉军内乱而分道扬镳，退守宛城，宛城乃是荆州北方门户，其战略位置极其重要。」
「张绣手中又有骁勇善战的西凉军，曹公一旦与袁绍开战，刘表和孙策是不敢动的，但是刘表一定会结交张绣，蛊惑张绣率军攻打许昌，这便是最大的威胁。」
陆谦细细分析：「只要拿下宛城，派一只精兵镇守宛城，未来是进攻荆州，还是防护荆州，都大大有力。」
曹操眼睛一亮：「好，明天我就提点军马，攻打宛城张绣。」
陆谦摇摇头：「不用那么麻烦，攻打宛城不需要兵马，只需一说客而已。」
「说客？谁？」
「我！」
「不可，先生乃是我军镇海神针，深入敌巢，一旦出事，我将悔之晚矣。」