叶秋离不多言语很快离去，老人跌坐在茶馆的木凳上，双手拢袖扇子用麻绳扣挂在腰间，静静“望”着叶秋离离去的背影，颇有几分落魄才子的风流味。
茶馆都已早早打烊闭门，老竹条撑着的黑帷布下几条木桌木凳歪七横八地放着，桌上一些茶碗还没收，流窜在这附近的狸猫又跑来这块人烟稀少的地儿觅食，但往往都是些地上的瓜壳果皮，一点荤腥都没有，老人打趣地啾啾几下，那块头不小的黑白狸猫只得发出几声刺耳的婴啼打翻几个破瓷碗就走了，大抵是埋怨那些“抠门”的看客吧···
“世道不太平，百姓多难啊~走咯，给小囡囡买些城东杨记肉铺的酱牛肉回去，小闺女得乐坏了，嘿嘿···”老人吹着凉风，低声自语一句后笑呵呵地缓缓起身离开，大褂的内衬口袋里是今日说书赚来的十几枚铜板，够得上一顿二两酱牛肉了，老人今晚的心情格外舒畅。
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离开花灯巷后的叶秋离没来由地想起韩涛说的线索，于是决定去皇城西北的太华街一趟，因为那里应当是那个黑衣刺客和幕后雇主谈话的地方，可能会留下什么蛛丝马迹也说不定。
“石洪武为什么这么急不可耐呢···？按理说他对我下杀手的可能性反倒最低，毕竟当年那群杀手里没有石府的人···”
“但如果韩叔给我提供的线索无误的话，幕后凶手只能是他了，难道是因为石枫的原因？”叶秋离突然想到自己当日曾羞辱石枫是石洪武的私生子这回事，但旋即又摇摇头否定了这种猜测，石洪武为人内敛城府颇深，平日里都是淡雅随和的心性，在当年的密谋中算不得主凶，更不会因区区一个旁系子弟而以身犯险。
叶秋离想不清楚缘由只能作罢，继续向皇城西北角走去。
太华街是西皇城的一条主街，地处皇城西北，街道一直向东和辰皇道相通，沿街的坊市众多，西皇城的商贩多集中于此，瓦肆勾栏和艺馆红楼的繁多可谓太华街的一大招牌，因此这里也算是西皇城为数不多的繁华的地带了。
而已是亥时末的深夜里，西皇城的平民人家早已安然熄灯入睡，只有一些坊市勾栏这几处零星灯火人流涌动。
叶秋离走在路上，四处望望看不到什么人，只能偶尔看到一些夜不归宿的流浪汉蜷缩在街角抑或一些喜爱夜生活脚步匆忙的人，但大多都是寻找“红颜知己”的男人。
这时远处昏暗的小道上，一个看不清面容矮小臃肿的男人在一位身材火辣诱人的女子搀扶下踉踉跄跄地走着，头颅低垂右手搂着女子没有衣物遮拦的水蛇腰，走走停停，似乎是喝多了。
两人经过叶秋离身边没做停留，似乎看不到他的存在一般，臃肿男子嘴中梦呓一样说着模糊不清的话，说着手掌向女子臀部摸去，而魅惑女子媚笑盈盈地应答着，时不时发出不堪入耳的娇媚糜音。
叶秋离耳力敏锐尤其经过衍玉魂经的洗礼后更上一层楼，方圆十丈以内的风吹草动都逃不过他的感知，二人的对话叶秋离听得清清楚楚，是一些极为露骨的淫词艳话。
微微皱眉后，听的嘴角一阵抽搐的叶秋离脸色不自然，加快步伐走开，只是心中不免腹诽：“妈的，虽说现在解除夜禁，但也不至于这么过分吧，现在的艺馆窑子都开始上门服务了吗？真是世风日下啊···”