“大人。”叶天意用条件反射的速度在撞到那束目光的瞬间低下了头,整齐的刘海成为了坚实可靠的盾牌。
盾牌的对面迟迟没有传来答复，叶天意惴惴不安地微微抬起脑袋，将眼眶撑得老大,以一个极限的角度窥伺着枢机卿的表情。
中年男人的眼神一如既往地凌厉,但叶天意难得起效的直觉让她觉察到了不对劲的地方——她所感到的那种凌厉不过是来自于她感官的惯性，实际上,枢机卿的眼中并没有平日里那种充满威严的光芒。
就在叶天意战战兢兢地窥视着他的面容时，深嵌在他眼窝中的那两颗眼球忽然转动了起来，就像是两个意见不一的dú • lì个体，各自进行着上下左右毫无规律的转动。这让那张脸顿时产生了一种难以在人类身上找到的诡谲感。
他看上去简直像是一具尸体，四处转动的眼球就像是蛆虫在眼窝中不停翻动而产生的结果。
叶天意浑身猛地一颤,几乎就要惊叫出声。
就在这时,一双有力的手臂从后面捂住了她的口鼻,并迅速地将她拖拽到办公室内的一间耳室之中。
“唔！唔！唔！”叶天意闷着气哀叫了几声。
接着就听到身后传来一个熟悉的声音：“安静点！”
叶天意立马老实了起来，她转过头,看到了那个并不像老人的老人,不禁错愕道：“沈司,你怎么也在这里？刚才那究竟是怎么回事？枢机卿是不是出了什么事？”
沈司松开了对叶天意的钳制,目光闪烁道：“是我大意了。有人在枢机卿的食物里动了手脚，他现在只是一具被‘女王’控制的傀儡。”
叶天意倒吸了一口气，她发现沈司话里的每一个字自己都认识,但连缀到一起之后,却无法理解整个句子的意思。
什么女王？什么傀儡？那不是虫族巢穴的事吗？她甚至可以从她义务教育的课本里一下子就将描述虫族真社会性的段落给翻出来,可她无法明白眼下的境况。
——怎么回事？叶天意没有说话，但眼中始终充斥着这四个字。
沈司叹了一口气,不知道自己该不该把详细的情况告诉面前的少女。在短暂的相处中,他早就认识到这个出身叶家的少女并没有继承双亲的聪慧,她不学无术，也缺乏谋略，长期处于一种搞不清状况的状态下——也就是说，即使将事情的全貌告诉她，也无法确保她能理解多少，更不用提她是否能派上用场了。
“中庭现在很危险，枢机卿已经失去了对中庭的指挥权，我们没法指望他了。”犹豫了一阵之后，沈司还是决定直接将他整理好的结论告诉她，“有人想要把这艘星舰改造成虫族的巢穴。现在‘女王’已经成熟，虫族的基因也已经被移植进了超过半数的市民的身体，等到‘女王’的能力进一步稳定下来，剩下的市民被纳入控制也不过是时间的问题。”
“——等到了那个时候，这艘星舰就真的和巢穴没什么两样了。”
沈司的话让叶天意听得心惊肉跳，她从他的描述中联想到自己变成低级虫族，无知无觉、麻木且冷酷地在中庭大厦的白色墙壁上爬行的样子，手臂的皮肤因为那幅趣味邪恶的画面而起了一层鸡皮疙瘩。
但是等她回过神来，慢慢反刍沈司的话时，脑中又浮现出了另一幅画面，那幅画面来自于她真实的经历和未经加工的记忆——被蓝色触手刺穿的短发少女在接近八米的空中，以一种君临的态势和一声惊天动地的号泣，将一头身形庞大、样貌惊悚的a级虫族吓得落荒而逃，并在同一时间让不计其数的低级虫族畏罪而死。
如果说因为当时的场景过于震撼而让她没法想到适合用来描述的词汇，那么刚才沈司的话毫无疑问为她提供了灵感。
叶天意像一个刚考完试急着想要对答案的高中生，带着不安和焦虑问道：“你说的那个女王，不会就是指唐叫吧？”她知道她的这位朋友一定有着什么深奥的隐藏身份，但没想到事情好像比她想象的还要离谱。
沈司垂下眼，像是在脑中处理思绪，不过两三秒的样子，他猛地抬头：“对了，英格玛的目标一定是唐叫！你说得对，唐叫一定才是真正的‘女王’，而英格玛现在所‘拥戴’着的那位，不过是以科技弥补了基因不足的残次品。”
老人伸出两手，揉了揉双侧的太阳穴：“山穷水复疑无，柳暗花明又一村。我们赶紧去唐叫那儿，只要她还没落到英格玛的手里，这艘星舰就还有救。”
叶天意发现了，这个奇怪的老人似乎相当喜欢引用一些古老的习语。
沈司带着叶天意搭乘电梯，一路上行，直到抵达了面板的按键中标记着最大数字的那一楼。
叶天意第一次见识到中庭大厦那传说中的顶楼。总体看上去并没有她想象的那么厉害，只是充斥着整个楼层的红色光线让人感到极其不适，她意识到这就是夜晚会在中庭大厦的顶端闪耀的那颗红色星星。
顶层是一个被分成两半的圆形空间，一半在室内，一半在室外。室内的部分被摆满了各种功能不明的仪器，被设计成贴合墙体走向的合金柜子里排列着颜色各异的试剂，柜子的顶端堆叠着一摞厚度将近三十厘米的文件。
“这难道是一个实验室？”叶天意问。说实话，眼前的景象让她有些失望，她认为中庭的顶楼应该是森严且神秘的，里面陈列着人类古往今来的各种谜团、未曾公开的虫族研究资料、浸泡在液体中的s级虫族，以及一颗可以让人缅怀黄金时代的原始家园立体模型。
“不完全是。”沈司走到一台外观像是超级计算机的仪器面前，在面板上操作了一番，“英格玛果然已经来过了，万幸的是他还没能破解这里的密钥——虽然他很聪明，但这世上比他聪明的还大有人在。”
叶天意趁机在半圆形的室内绕了一圈，可没有找到一件她能理解的东西，只好百无聊赖地回到沈司身边。
她看着这个神情冷静的老人，又想起变得奇奇怪怪的枢机卿，忍不住问了一句：“我以为你对枢机卿忠心耿耿，可是为什么就算他变成了那个样子，好像也看不出你有半点难过？”
沈司一边熟练地敲打键盘，一边答道：“首先我要申明，我付出忠诚的对象是这艘星舰，而非某个个人。”
“其次，你不能要求一台机器能够产生多少复杂的情感。”说着，老人从自己的耳朵后面变魔术似地扯出一条数据线，将先端插进了主机的一个插口，“我的内存应该被用来干一些更有意义的事。”
叶天意瞠目结舌地看着眼前这惊悚的一幕，一时间失去了语言能力。
“坐标在某处街区滞留了一天之后，出发前往中庭，截至目前依然停留在中庭大厦之中，坐标高度八百十三米。”成盒盯着虚拟屏幕上面代表着唐叫那台终端的红点，一边向邻居们汇报。
“八百多米，跑得真够高的，看不出来这小妮子还挺受枢机卿信任的。”陈侃挖苦道。在城市生活过的人都明白，能登上中庭大厦高层的人，整艘星舰上也没几个，若非得到枢机卿的特许，普通人是绝对无法上去的。
“八百十三米，我没估算错的话，刚好是中庭大厦顶楼的标高。”成盒补充道，“在目前无法确定唐叫姐位置的情况下，叶天意的坐标是唯一的线索了。”
“我明白了，就是要拿下中庭的顶层。这下胜算就大很多了。”陈侃拍了一下手。
胡一山对着那面虚拟屏幕研究了半天，没看出名堂：“怎么说？”
陈侃指着屏幕解释道：“从这张坐标图可以算出来，中庭顶层的活动面积只有五十平米左右，不可能有大型机甲驻守，出了事也很难调集军备，可以推测守卫力量限定于巡逻犬、人形兵器和中型以下的机甲。你们之前也见识过了，面对没有体型优势的敌人，我们的tnd一个打一百个都不是问题。”
陈侃这话一点也不假。之前唐叫驾驶tnd拦截进攻的人形兵器时，已经发挥出了以一当百、一骑当千的架势，这说明它的战斗能力远在同体型的机甲或军备之上，而最终被击败，也是因为出现了意料之外的超大型对手——体型战力论直到现在依然没有过时。
“可是照你们的说法，小叫姐不在的话，不就没人能够驾驶那台，呃，t什么的吗？”知了说。
陈侃如梦方醒地怔了一下，那股胜券在握的气焰立刻被扑灭——她居然忘了这个前提性质的问题。
“而且，不是说主机已经被烧毁了吗？这样的话，就算有驾驶员，这机子也没法开啊。”徐文补刀道，“除非能在几天之内就再做一个出来。”