秦阳讪讪地住了口，一边谨慎地观察着秦宝珠的脸色，一边夹起牛肉塞进了嘴里。
“公子你别在意，我这个哥哥口无遮拦惯了，他没有冒犯之意。”秦宝珠对叶倾怀笑道。
叶倾怀亦道：“无碍。秦兄性格直爽，小弟甚是艳羡。”
气氛这才又缓和了下来。
“这位贺公子，听秦阳说，你此次上京，是要来寻文校祭酒的？”同桌的一位老者问道，他满头银发，吐字虽慢却很清晰，看样子已过了花甲之年。
“是。敢为这位先生是？”叶倾怀停下了筷子，手上行了一个草礼。
“公子这声先生可不敢当。老朽是这文心堂中的掌柜，姓胡，他们都叫我胡叔。公子若不嫌弃，也叫老朽一声胡叔吧。”
叶倾怀点头道：“胡叔。”
胡叔欣慰地笑了笑，道：“公子可是祭酒的门生？”
“那倒不是。家父曾在文校读过几年书，常与学生说起说起祭酒，每每谈起心生仰慕，因此嘱咐我此次上京定要去文校拜望一二。”
胡叔点了点头，道：“令尊想必也是气节之士。他离开盛京，有些年头了吧？”
叶倾怀忖了忖道：“有十年了。”
“难怪。”胡叔叹了口气，道，“文校已非十年前的文校了，盛京也非当年的盛京了。祭酒，唉，祭酒也不再是文校的祭酒了。”
他这句说话得十足蹉跎无奈，失落之情溢于言表。
“胡叔，此话怎讲？”叶倾怀问道。