“你说。”
“陛下为什么不直接杀了民女？”
叶倾怀怔了一下，她想到过很多问题。或许秦宝珠会问她为什么要微服到文心堂来，为什么要冒充上京赶考的考生，甚至她会问她为什么是个女人。
却没想到秦宝珠会如此冷静地问出这样一个问题来。
于是她反问道：“那秦姑娘又是为何如此相信皇帝？”
“因为没办法啊。”秦宝珠脱口答道，得知叶倾怀是皇帝后，她并没有露出寻常人的敬畏和胆怯，甚至也没有跪拜，连说话也还是直言直语。
“陛下不知道，我们这样的小民想要糊kǒu • huó命都是不易的。被侵占了田产也只能受着，有了冤情也无处申诉，遇到了灾荒也只能靠命硬挺着。官老爷不为我们做主，老天爷也不管我们死活。我们只能相信陛下，相信陛下会怜惜自己的子民。否则，活得也太绝望了。若是陛下都不能信，我们还能信谁呢？”说完，她看着叶倾怀笑了笑，道，“民女没有信错陛下。不是吗？”
原来如此。叶倾怀心道。秦宝珠所说的这些，恐怕也是众学子心中所想罢。乌云蔽日之时，人们宁愿相信阳光是被遮挡在了层云后。
叶倾怀对秦宝珠道：“朕不杀你，是因为不想辜负你对朕的信任。所以朕愿意一赌，赌你也不会辜负朕的信任。”
秦宝珠收敛了脸上的笑意，跪在了地上，行了一个不怎么标准的跪礼，俯首在地上，道：“民女定不辜负陛下的信任。”
叶倾怀半蹲下来，扶着她的臂膀让她抬起头来看着她。
“宝珠，你手里所握着的秘密，不仅能够摧毁朕，也足以摧毁整个大景。朕是将身家性命连带着祖宗留下来的全部基业都交到了你的手里。你明白吗？”叶倾怀沉声道。
“陛下……”秦宝珠神色动容。