叶木匠交代说，自己昨日要坐船去青浦接个活计，整理工具箱时发现将一个顶趁手的凿子忘记在九莲庵的庵堂。
“又不是偷鸡摸狗的事，为何不走庵堂正门？”知县问。
叶木匠道：“堂尊老爷，我屋里厢的大娘子不喜欢这个尼姑，不叫我给她做工的。今天我大娘子在街上摆摊头卖桔饼，我怕进庵堂被她看到，想想那个禅房通着庵堂后门，后门离河浜那一点点水沟，跳跳就过去了。哪里晓得，禅房里的光景吓煞人。啊呀，以后还是要听屋里人的话，这个尼姑果然是个害男人的妖精哦。”
叶木匠说着，仿佛为了配合自己最后那句剖白，往远离莲姐的方向挪了挪。
人群中滚过哄笑。
“老叶你啊不晓得去河浜照照，妖精哪里会看上你。”
知县又拍了好几下惊堂木，喝止住了兴奋不已的县民。
接着过堂的是刘捕头等几个接报捞尸和抓人的公差，以及仵作。
仵作说死者被刺穿心肺，又讲在禅房里用吹碳粉的法子提到了男子的鞋印，并在院墙至河浜处发现同样的鞋印，皆与杨老爷尸身所穿的鞋底一致。而同样地点，还有女子尺码的鞋印。
“县尊，禅房里有酒壶碗碟，地上的血，小的用浓盐醋汁验过了，是人血。”
“依你所验，死者殁于何时？”
“昨日申时捞起来的，小的在殓房里验尸是酉初，看尸体的情形，估摸死了有七八个时辰。”