微风吹拂，刮起烟尘，一阵恶臭扑鼻而来。
任平生眉头微微皱起，顺着味道的来源望去，就见墙角的位置躺着一具尸体，看着还算新鲜。
“这就是那个失心疯？”任平生走近了几步，开口问道。
“对。”萧容雪点点头。
“什么时候死的？”任平生问道。
萧容雪看向一旁的差役。
差役忙不迭地回答：“不出意外，应该是两个时辰前，也就是寅时。”
“才死两个时辰，怎么味道这么重？”任平生皱眉道。
差役道：“他死前便溺在了身上，所以.”
“你怎么知道？”任平生看向差役，问道。
“尸体之前在屋里，味道实在太重，卑职想着头儿爱干净，所以才搬出来，散散味道。”差役回答。
任平生看向他，正色道：“从今往后，你家头儿没来之前，不准再动尸体！现场的物件，痕迹，能保留的尽量保留，最起码不要破坏，明白吗？”
这名差役之前来过任府，知道任平生的身份，不敢有丝毫忤逆，忙不迭道：“卑职明白。”
任平生见状，也不再多说，看向萧容雪，吩咐道：“找个仵作来验一验他是怎么死的。”
“好。”
萧容雪点点头，看向一旁的差役，使了一个眼色。
差役立刻会意，转身离开，请仵作去了。
接下来的时间。
任平生在院子里四处看了看，并没有发现什么异常的踪迹。
开口问道：“死者没疯之前是做什么的？”
萧容雪回答道：“外城一个小帮派的打手。”
外城很大，大到即便是天子脚下，也有很多衙门难以触及的阴暗角落。
这些阴暗的角落很容易便滋生出各种蛀虫。
所谓的帮派就是其中一种。
这些帮派的成员，凭借着比普通百姓强大的武力，以及一股子狠劲，做一些不够干净的生意，赚取钱财。
有的时候，也会威胁百姓，收取保护费。
住在外城的百姓，没有背景，也没有足够保护自己的武力。
面对这些人的欺压，只能忍气吞声。
偶尔也有血气方刚的选择报官。
报官以后，官府会秉公办事，派出衙役将这些人抓进去关个一年半载。
但是，光脚的不怕穿鞋的。
只要衙门没能把帮派连根拔起，等这些家伙出来后，报官之人就会遭到更加凶狠的报复。
因而，绝大部分的百姓，只要不是被欺负的太狠，都会选择上交保护费，息事宁人。
当然。
绝大部分的帮派也不会把人往死路上逼，这样对他们也没什么好处。
甚至，他们比朝廷和官老爷们更懂杀鸡取卵的道理。
赶上有的年头，苛捐杂税太多，百姓生活难以为继，他们还会出手接济，当然这种情况极少发生。
总而言之，各式各样的帮派在外城十分常见，百姓和衙门也已经习惯他们的存在。
只是任平生的层次太高，平日里几乎接触不到他们。
因而，听到“帮派打手”这四个字的时候，还有点儿恍惚。
“如果是帮派打手，记恨他的人太多，不好调查，还是得从这些疯子的共性入手。”
想到这，任平生开口问道：“其余几个失心疯呢？”
萧容雪道：“一共四个，两个是猎户，平日里住在城里，偶尔出去打猎，几天才会回来，还有一个是伢子，平日里什么都做，主要是倒卖一些来源不明的物件，嗯绝大多数是偷来的赃物。”
似乎是猜到任平生想问什么，她又补充了一句：“在此之前，他们互相之间都不认识。”
互相不认识。
之间也没什么共性。
为何疯的偏偏是他们四个？
仇杀，可能性不大。
谋财害命倒是有可能。
线索太少，任平生思索了一会，脑中还是一团乱麻。
“算了，线索等会再找，先把元神吞了。”
想到这，任平生看向萧容雪，使了个眼色。
毕竟之前在同一个浴桶里泡过，不说心有灵犀一点通，默契总归是要超过旁人。
只一眼，萧容雪就读懂他眼神中的意思，看向其余的差役，吩咐道：“你们去外面看看，能不能找到线索。”
“是！头儿！”
差役们拱手行礼，转身离开。
“怎么了？有什么发现？”
萧容雪走到任平生的跟前，好奇的问道。
任平生没有回答，摆摆手道：“你也出去。”
“？”萧容雪有点儿懵。
任平生道：
“我思考的时候喜欢一个人。
我不说话，不要进来。”
“.”
萧容雪沉默了几秒，没有多问，点点头道：“好，我在外面守着，有事叫我。”
说完，迈步走出院子。
此刻。
庭院里，只有任平生和躺在地上的尸体。
清风吹拂，恶臭再次袭来。
相较刚才，任平生已经能够忍受。
迈步走到尸体的旁边，屏住呼吸，感受天地间还未彻底消散的元神。
“希望吞噬的时间不要太长。”
想到这，任平生不再犹豫，开始运转《噬魂诀》。
刹那间，死者的元神如同被卷入漩涡的落叶般，涌入他的口中。
眉心胀痛，意识豁然膨胀。
任平生的眼前竟然开始浮现模糊的场景。
先是他现在所处的庭院，然后进了屋子，走到桌前，看着杂乱的桌面，从怀里取出一面镜子，左右端详。
“这是.死者的记忆？！”
任平生看着眼前的画面，心中一惊。
没想到，噬魂诀竟然还能读取死者生前的记忆，也不知道是好事，还是坏事。
任平生胡思乱想的时候，眼前画面再次发生变化。
死者将手里的镜子翻了个面。
那是一面铜镜，制作工艺即便是放在大周也称得上是粗糙质朴，显然年代久远。
“嗯确实是老物件，就是不知道是多少年前的，五十文钱也不算贵，就当是买着玩儿了。”
说话的是死者。
任平生能够听到他的声音。
死者拿着铜镜把玩了一会，然后将铜镜摆在桌上，对着镜面仔细端详了一会。
紧接着，画面骤然崩塌。
与此同时。
庭院里。
任平生缓缓睁开了双眼。
“不出意外，我刚才看到的是死者发疯之前的记忆。
他意识清醒的最后一个画面是铜镜。
难道他发疯跟铜镜有关？”
一念至此，任平生陷入思索。
结合记忆中死者所说，不难猜出。
这面铜镜是从别人手里买的。
刚才萧容雪说，另一个失心疯是个二道贩子。
所以，他们之间的联系就是铜镜。