王子腾的寿宴办的很热闹,请了不少勋贵世家，薛虹因着黛玉有身孕，怕她时间久了应酬太累,便出发的晚了些,到那里时,客人已经基本来齐了。
薛虹虽然官职不高,但身上却有侯爷之封，再加上又是天子宠臣，刚到王家，便有不少大臣过来寒暄，王子腾待大家都打过招呼,这才笑着拉过他说道：“带你去见一人。”
两人往前走了一会儿,在一个酒桌前看见一位穿着低调，却举止文雅的年轻男子，薛虹不解的看向王子腾：“这是？”
年轻人红着脸行礼：“大哥,我是薛蝌。”
薛虹反应过来,有些生疏的笑了笑：“原来是三弟,多年未见，一时竟没有认出。”
薛蝌不好意思的解释：“昨日和妹妹方到京城，本应前去拜访大哥，但伯母说今日舅舅寿辰,大哥也会过来,可以一同拜访,这才没有去拜见大哥大嫂，还请大哥见谅。”
薛虹不在意的笑了笑：“你们来京城，该是我和你大嫂招待才是，哪日你们有空来家里,我们再好好相聚。”
两人又说了几句，便有其他人过来给薛虹打招呼，薛虹忙着应酬，就先告辞了。
而这边黛玉也在后院见到了薛虹的另一位妹妹薛宝琴，由着宝钗领过来给黛玉请安。黛玉初时没反应过来，还以为是哪家的小姐，毕竟她如今是侯爷夫人，这场中能得她行礼的人也没多少。待听到是薛虹的妹妹时，才觉得有些不好意思。
宝钗怕她多想，忙在一旁解释：“他们昨日到京城时已经太晚了，想你怀有身子，怕搅扰了，今日又是舅舅寿辰，也无法拜访，这才领过来给你们见礼。”
黛玉笑着拉过薛宝琴，见她举止不俗、竟比自己和宝钗还强些，心里也很欣赏，便与她多说了几句。
薛宝琴因自小出门在外，见多识广，又因黛玉出类拔萃，倒是越发觉得投缘，几人聊的也很投机。
正在这时，王子腾的夫人带着南安太妃走了过来，对黛玉笑道：“这位是南安太妃和王妃，太妃知道你与贾家有亲，特意过来看看你。”
黛玉不认识南安太妃，却与王妃交过手，此时见她们笑容恳切，又怎会猜不出她们的目的？因此只淡淡的见了个礼。
南安太妃拉着黛玉的手笑道：“当年我与你外祖母可是交情颇深，知道她有个心爱的外孙女，只是我近几年一直在外，竟没机会见到，今日一见，果然是不错的。”
黛玉疏离的笑了笑：“太妃过奖了。”
南安太妃抹下手腕上一个红润润的镯子：“这是血玉镯子，最是适合有身子的人，今日初见你也没准备什么好东西，你不要嫌弃。”
这血玉可是难得一见的珍品，只怕整个大渊国都没几块，说什么没准备，分明是精心准备好的。血玉之所以珍贵，听说是将上等玉石在人将死之时，身上的血还未凝固时将玉石置于人体之内，由其血肉滋养，直至千百年后，血玉便可养成。黛玉本就不喜这种玉石，觉得诡异又恶心，再加上知道她们目的不纯，自然不肯收，忙推还了回去。
两人推辞几次，见黛玉态度坚决，太妃只好收回，心里却暗自叹了口气。旁边南安王妃见状很是不悦，觉得黛玉拿着鸡毛当令箭，故意报复她们。
南安太妃看出黛玉对她们的疏离，心里对南安王妃和安清郡主更加恼怒，又见旁边王子腾的夫人偏帮着黛玉，猜想他们可能也对薛虹有事相求，知道今日只怕不是良机，因此也没有提其他，只一心拉着黛玉叙旧，之后见她有事才放她离开。
待到寿宴结束，王子腾悄悄命人留下薛虹，嘱咐夫人照顾好黛玉后，就带着薛虹一起去了书房。
旁边的薛蝌见状，欲言又止的看向薛虹，薛虹温和的说道：“你们先回去吧，等过两日再去府里拜访即可。”
薛蝌这才行了个礼，随着薛夫人她们一起离去。
两人到了书房，王子腾拿出一幅画递给薛虹：“我如今难以见到陛下，这是我近日所作的一幅画，虹儿代我呈给陛下，可行？”
薛虹接过画展开看了看，又抬眼看向王子腾：“舅舅想好了？”
王子腾站起身走到窗前，叹道：“现在还有选择，过几日，只怕连选择都没了。”
薛虹想了想，还是辩解了一句：“陛下是个明君，也是个仁君，所作一切都是为了江山着想。”
王子腾背过手笑了笑：“我明白，可是陛下却不愿意明白我。”
沉默半晌，王子腾还是解释道：“我承认当初我与甄家走的很近，可我当时也别无选择，甄家强势，我要为了我手下的一众士兵考虑，若我不从他们，那第一个出事的就将是我，我不怕死，可我死了，我手下的人怎么办？我虽投靠了他们，可除了为难过当时的几位皇子，也并未做过其他恶事，最起码，我保证了我守护的一方百姓不被甄家欺辱……”
“所以舅舅并不觉得自己有错？甚至今日的投诚也觉得很委屈？”薛虹见他情绪激动，便将画收好挑眉笑问。
王子腾双手紧紧握住窗槛，闭着眼睛深深叹了口气：“我从未不服过圣上，我知道你们都不信，每个人都该为自己的行为负责，其实当初从了甄家那一刻，我就知道会有今日结局，不管甄家还是其他皇子上位，都不会留我，我只是不忍家人陪我一起殉葬。陛下能犹豫至今，我已经很感激了。”
之后又转过身看向薛虹：“我如今无人可信，朝中各个大臣都恨不得致我于死地，好拿我立功领赏。薛虹，我只能信你。”
薛虹有些好笑：“为何是我？”
王子腾说道：“最起码比起他人，你没有落井下石，且不管怎么说，我们也算是亲戚，我死了虽然撼动不了你的地位，但到底会有非议。不管你在不在乎，若是顺手帮我一个忙就能让非议少些，何乐而不为呢？”
薛虹拿过画站起身：“我帮你不是因为我怕非议，而是陛下仁慈，他想给你机会，望舅舅好自为之，薛虹告辞了。”
见薛虹出去，王子腾才对着皇宫的方向跪了下来：“谢陛下。”
圣上展开薛虹呈上的画，见上面画了一头老鹿，对着一只虎王俯首称臣，不由笑道：“这个王子腾，倒挺有趣。”
薛虹点头：“他是个聪明人。”
圣上叹道：“要是世家里这种聪明人再多些，朕又何必赶尽杀绝。”
薛虹拱手问道：“不知陛下对王子腾有何安排？”
圣上合上画：“你有什么建议？”
薛虹提议：“近日因为南安王之事，各个世家人心惶惶、反应激烈，臣在想：正巧我们如今找不到接替南安王的人选，王子腾带兵经验丰富，又是老牌世家出身，不如让他去驯服南安王的那些兵？也能安安那些世家的心，不至于让他们太过警惕，再有我们如今朝中实在派不出人选，这也能堵上那些大臣的嘴。”
圣上担忧道：“好不容易让他卸下权柄，会不会又放虎归山？”
薛虹道：“柳城之前说过边关有几个好苗子，如今已经历练许多，将他们都派过去，与王子腾一起作战，待到他将将士驯服，便由这些人直接接手，不给他培养自己人的机会。王子腾是聪明人，不会作出以卵击石的事情的。”
圣上点了点头：“待朕再与兵部尚书商议一下。”
薛蝌和薛宝琴在参加完寿宴的第二天，就派人给薛虹和黛玉送了帖子，问何时方便他们上门拜访。
黛玉问薛虹：“他们是当日就走还是会留下来？”
薛虹说道：“不用准备房间下人，你如今有身孕不宜操劳，让他们就住在婶娘那边。”
想了想又转头看向黛玉：“你对他们印象如何？”
黛玉坐下沉吟道：“你那弟弟我没见过，不过宝琴姑娘倒是谈吐不俗，人也有趣，我还挺喜欢她的。”
薛虹挪到她身边拥住她：“这个薛蝌也比薛蟠强了不少，看上去倒是个斯文有礼之人，看来三婶娘把他们教的不错。”
黛玉回头说道：“说起你这个三婶娘，我那日听宝琴小姐说她好像身子不好，这才打发了他们兄妹二人进京，是为了赶紧给宝琴小姐完婚。”
薛虹虽说与他们占着个兄妹名份，但几人之间没有联系，也没任何感情，自然淡漠的很：“不管他们，我们只招待一顿就是了。”
黛玉拍了拍他的手：“我那日听宝姐姐的意思，好像婚事不太顺利，我想的是他们会不会想要求助于你。”
薛虹道：“那梅家不愿意？”