这件房子是整个三进院宅的主人房，也是最大的一间，何士晋的母亲就住在这里。这间房分两个部分，床榻在后面，中间有屏风隔开，前半部分作为何母吃饭、活动的空间。
袁方进来的时候，何母正坐在饭桌旁的太师椅上喝茶。
何士晋把袁方介绍给了何母，何母见到有人来看她很是开心。
袁方向何母问安之后，又关心她的身体，何母为了表示自己身体无恙，特地站起身在房子里走了一圈，然后说道：
“我这是老毛病了，一到晚上就睡不着，其他的没什么，多谢袁公子！”
袁方礼到了，就向何母告辞。
第二天袁方为了解救宋献策又奔波了一天，可是却毫无进展，宋献策还是被关在天津卫海防营。
由于袁方整天都在为宋献策而忙碌，没有留意袁可望去了哪里，直到吃晚饭的时候，才发现袁可望和他的两个小弟没有回来。
他把郝摇旗叫到了跟前：“你知不知道袁可望这小子去了哪里？”
“回公子的话，我也是一天都没见着他的人影了。”
袁可望本来就是个野孩子，袁方并不担心他被什么人给拐去了，他所担心的是袁可望在外面有没有给他惹事，宋献策的事情已经让他头疼不已，如果袁可望再惹事回来，对他来说可就是雪上加霜了。
袁方一直在驿站等着袁可望回来，他坐在前厅的太师椅上，把油灯挑得通亮，一边看书一边等，他所看的书名叫做《火攻要略》，这本书是徐光启送给他的。
这本书对火炮的制造有很深的研究，特别是对火炮口径和dàn • yào数量的比例，都给出了许多的参考数据。
比如书中说到：三寸半的炮口径，可填装四到十斤的火药；五寸的炮口径，可填装十到十五斤的火药；六寸半的炮口径，可填装十五至二十二斤的火药……
袁方一边看书一边把这些数据记录了下来，他不会盲从于这些数据，他决定有机会的时候，要亲自验证一下这些数据的真实情况。
有一本书在手上时间过的就是快，也不知过了多久，袁可望带着两个小弟回来了，他们每人手中还提了个布袋，表情很是高兴。
此时已是夜里九点多钟了，不是袁方有钟表，而是更夫刚刚敲过二更的梆子，所以袁方才知道大概的时间。
袁方放下书严厉地问袁可望：“你们去哪里了？”
袁可望答道：“义父，我们去了东码头。”