“纪门此代英才今日都在，”宁王听竞庭歌一番豪言，逡巡场间方反应，“怎独不见四公子？”
“请过了。”顾星朗笑，“他下午同柴一诺那队跑得远，傍晚请时人还未归。”
“他回营得了话，必尽快赶至。”纪平道，“多谢君上记挂。”
纪齐披星戴月出现在门口时，秋夜已凉，筵席近散。
他大步进来谢罪，顾星朗自不怪，只罚喝酒。
纪齐不含糊，三杯连饮一气呵成，满场叫好，倒叫顾淳月想起三个月前在相府，天长节前夜，他以海碗烈酒作弄温执。
是天长节之后吧，这少年开始大不同，每日回家都汗涔涔，夜里继续练，风雨无阻。
“难得今日高兴，”纪齐眼见众人餍足带笑，单腿一跪笔直向顾星朗，“臣有一请，还望君上恩准！”
他讲出愿往边境常驻历练时所有人都下意识望淳风。
惹得淳风猛眨眼，连摆手“可没跟我商量啊。我不知道啊。”
纪齐莫名，转头看她一眼不明所以。顾星朗复笑“好说。还是方才答淳风的话，快年关了，不急一时，从长计议，明年动身。”
筵席散，鱼贯出，繁星悠悠正悬空。沈疾驻守殿门外，不知是否听到了里间两次请君恩，于纪齐出来时看了他一眼，于淳风出来时到底没忍住也看了一眼。
总算得清静，顾星朗牵阮雪音庭中漫步消食。秋空明，风亦冽，两人都觉惬意，阮雪音随口道
“宁王殿下对瑜夫人有意？”
顾星朗脚下不稳险些一个踉跄，“你看出来了？我都没有。”全凭鹤州《凤求凰》与后来纪晚苓悄书信，而相较之下，后者更可靠，因顾星磊确曾向宁王求学此曲，当年他是知道的。
阮雪音摇头，“我只看出来你。喝一碗汤用了平时喝三碗的时间，两只耳朵恨不得竖到人家往来空气中去。”
顾星朗讪笑，旋即反应不对，“此事，我必须要解释，并非——”