“呵呵”，施平调侃道：“因为你憨牛的饭量最大，所以最重要的任务一定交给你。”
憨牛委屈的抽抽鼻子，撅着嘴咕噜道：“公子偏心眼！只会欺负老实人。让我伺候女人？可我还没有娶媳妇呢，这事传出去，让我以后如何见人？”
众人一齐大笑，屋子里的气氛一下子轻松起来。
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在宋初，阁门司主要掌皇帝朝会、宴享时赞相礼仪，凡文武官自宰相，宗室自亲王，外国使节与少数民族首领朝见、谢辞时，按其品秩引导序班，赞其拜舞并纠其迭失。阁门祗侯的职责就是随时在皇帝身边伴驾，除去赵祯休憩，张茂实几乎与其形影不离。
今天的早朝刚刚结束，刘太后和各位议政的大臣们走后，刚才还拥挤的文德殿中一下子变得空旷起来。此时大殿里十分安静，除了门口侍立的太监和宫娥，偌大的宫殿里就剩下赵祯和张茂实君臣两人。
赵祯坐在御座后面，一边翻阅着奏折，一边在纸上写写画画。身前站立的张茂实今天却有些静不下来，在赵祯面前徘徊不止。
赵祯放下手中笔问：“张茂实，你今儿个怎么了？在朕面前魂不守舍的，出了什么事情？”
张茂实终于停下脚步，答道：“官家，有件事想求您，臣却不知道如何开口。”
赵祯深深地看了他一眼，然后皱皱眉头，微表不满地问：“张茂实，说吧，究竟有什么事让你如此为难？”
张茂实组织了一下语言，这才说道：“官家，最近各衙门都在忙碌会试这件大事，其它的事情暂时搁置了下来。眼瞅着秋收在即，平哥儿心中牵挂他那山庄，想想百口人的口粮，他就心急如焚。臣劝他安心等候朝廷的赏赐。可平哥儿却跟臣说，那些功劳都是长辈立下的，他受之有愧。施平还说：民以食为天。庄户只要手中有粮，心中就不慌。臣想想还就是这么个理！看他这两天度日如年的样子，臣心里也不好受。所以臣想跟官家求个恩典，赏赐的事情先放一放，准许施平回乡吧！”
“呵呵，”赵祯笑了，戏谑道，“朕还说呢，谁会让你牵肠挂肚。原来是平哥儿求到你头上了。汉书?郦食其传：王者以民为天，而民以食为天。平哥儿能够说出这样的话求朕，看样子也读过不少书……”说着，赵祯从御座后面走了出来，来到大殿门口，双手背在身后眺望殿外，不知想起了什么，赵祯情绪突然变得有些低落。
沉默了半晌，赵祯指着远处皇城的城墙，悠悠的说道：“济叔，朕有时候觉得这皇城像个围城。城外的人却想进来，城里的人却想出去。跟你说个笑话，朕最近常常梦到了童年，那时候可真快乐啊！小时候，朕常跟父皇和母后扮成老百姓溜出皇城，一家三口自由自在的四处闲逛，想去哪里就去哪里，想吃点什么就吃什么……”
张茂实吓了一跳，忙劝慰道：“官家，今时不同往日，您是天子，身系……”
“知道，知道！“
赵祯打断张茂实的话：“大道理朕都懂，用不着你来劝谏。可惜平哥儿得了离魂症，小时候的事情都忘了，现在也生分了！唉，朕本打算把他充为伴读，留在身边。可惜大娘娘始终不肯松口。“
听说事关刘太后，张茂实委实不敢接话。
赵祯做出了决定：”也罢，强扭的瓜不甜！平哥儿长在民间，不喜欢被人拘束。既然他向往自由的生活，朕就成全他……”
（未完待续）