世事果然无常。
四人施礼寒暄毕，程棉便对南宫秋笑道，“慕枫兄有话要对我二人说？”
程棉问的直白，南宫秋讪讪笑道，“殿门口太热闹，我同子章受不了聒噪，见有人比我们走的还早，才想着要不要与你二人闲话几句。”
迟朗与程棉对望一眼，笑而不语。
纪辞笑道，“我与慕枫打算去泰聚堂吃南瑜菜，元知兄与敬远兄可愿同去？”
程棉的拒绝吐到嘴边，却被迟朗截了话，“听闻定远将军府中新招了几个色艺俱佳的优伶，不知宴罢可否请美人一同游湖踏青？”
纪辞哈哈大笑，“敬远兄既然有此雅兴，我与慕枫只好舍命陪君子。”
说笑间，四人出了宫门，骑马的骑马，坐轿的坐轿，程棉本想到迟朗府中蹭一顿饭，顺便私商进退，谁知迟朗却闹出这么一着。
如此……也好。
二月末三月初，北琼三皇子闻人离与南瑜皇储欧阳苏先后入容京，崔缙与灵犀奉旨出城迎接。
欧阳苏进城之后，毓秀还亲自在宫门处等候他。
车驾未到近前，欧阳苏就迫不及待地掀帘去看，远远望见毓秀的身影，心中满是感慨。
年轻的女皇容貌虽变化不大，气质却与从前天差地别。坐上那把椅子的人，和离椅子还有一步之遥的人，心中所念，到底不同。
毓秀望见欧阳苏时，也惊异于他的变化。
皇储殿下本就气质超凡，眉眼温柔，如今身姿挺拔，举手投足一派淡雅温和，似乎比从前更有城府，也更难交深。
时光荏苒，匆匆就是五年，当初的稚子交情，还剩下几分？
二人相见，对面行礼。毓秀笑着握住欧阳苏的手，与他并肩而行以示亲厚，“皇兄别来无恙？”
欧阳苏笑着反握住毓秀的手，“恭贺皇妹登基大婚，成为西琳之主。”
原本跟在欧阳苏之后的灵犀见二人举止亲密，笑着上前拜道，“北琼三皇子已在驿馆歇息了好几日，皇姐预备何时召见？”
毓秀看了一眼欧阳苏，笑着问一句，“皇兄以为朕是该分别召见两国使臣，还是一同召见？”
欧阳苏淡然笑道，“谨遵皇命。”
毓秀心中暗笑，转身对崔缙与灵犀道，“吩咐内务府在地和殿准备晚宴，酉时请三皇子入宫觐见。”
崔缙躬身领旨，带着礼部官员先行退下。灵犀却未离去，而是并肩走到欧阳苏另一边，二人偶尔相视一笑，又匆匆错开目光。
毓秀见二人眉眼间似有暧昧，心中惊涛骇浪。
直到灵犀身边的云泉提醒她谨慎行事，她才往后退了几步，跟在毓秀与欧阳苏之后。
欧阳苏望着毓秀的侧脸，笑着问一句，“皇妹可还记得当年你在桃花树下许的愿望？”
往事不堪回首，毓秀满心尴尬，面上也升起两朵红云。