“天行天道、人行人道、鬼行鬼道,今夜为明天公大道，解脱蒙冤之人，昭雪屈死之鬼,本堂破例以人道借鬼道,下证何人,报上名来。”
屏风后的黑影一动,远远对上首的毓秀行了一个拜礼，铿然回话道，“臣华砚,原是陛下派往林州的钦差。”
满堂听这一言，无不心惊。
凌寒香与灵犀对望一眼,脸上的表情都有些耐人寻味；何泽与岳伦瞠目结舌，愣在当场；姜壖面上不动声色,心中却莫名惊惶；南宫秋与南宫羽都是在夜堂布置妥当之后才被带回堂中的，并没有看到角落里的黑屏风，如今听到华砚回话，各自心惊胆寒。
华砚明明与众人同处一室，他的声音却像是从天边传来,特别是他话中刻意用了一个“原”字。
白两看了一眼毓秀，求其示下,半晌见毓秀缄口不言,他便对华砚再问一句，“华殿下是人是鬼？”
华砚犹豫了一下，斟酌回话道,“臣经历一场浩劫,已不算是人了。”
姜壖听华砚说了两句话,已有六分确认回话的是他本人,莫非白两竟真的神通广大到招回一个未得全尸下葬的魂魄？
灯火昏暗，毓秀虽看不清众人脸上的表情，却也猜得到姜壖此刻的心境，她轻笑着对屏风后说一句，“大理寺夜审，神鬼相帮，朕从前只是听闻，如今却得亲见亲历。你说你是华砚，这堂中之人难免觉得匪夷所思，你可有凭证自证身份？”
华砚微微一笑，“陛下若不信臣的身份，尽可讯问求证。”
毓秀似笑非笑地看了一眼姜壖，“不信你身份的并非是朕，不如请姜相与凌相代朕询问。”
凌寒香猜到毓秀的用意，起身对屏风后问一句，“殿下九岁生辰之时，臣曾送给殿下一件寿礼，不知殿下是否还记得是什么？”
华砚笑道，“凌相在我九岁生辰之时曾赠予我一把价值连城的龙泉宝剑。我虽自幼习武，可在凌相赠剑之前却从未使用过上乘兵器，一朝得宝，练功越发勤勉，即便过了多年，我依然感念凌相馈赠。”
毓秀对凌寒香问道，“他说的可与事实相合？”
凌寒香笑着对毓秀点点头，“殿下说的不错。”
毓秀明知姜壖心中仍有疑虑，便笑着问一句，“姜相有什么话要问？”
姜壖想了一想，冷笑道，“华砚既为皇夫，他的身份恐怕只有陛下能验证，臣怎知如何相问？让臣觉得不解的是，陛下曾因华殿下身故一夜白头，大病一场，今日既得重逢，为何如此淡然？”
毓秀笑道，“姜相怎知朕淡然，即便我心中惊涛骇浪，不能自持，也未必要显露于面上。夜审不易，鬼神难请，姜相若无疑惑，我们便入正题。”
一句说完，他便对程棉点点头。
程棉正色道，“殿下在林州遇刺，跟随的侍从亲卫无一生还，当时情形如何，可否请殿下一一道来？”
灵犀敏感地知觉程棉说话的语气有一丝犹疑，自觉蹊跷，她心知程棉是泰山崩于前而不动的人物，今日也不是他第一次夜升鬼堂，即便如今上堂为证是华砚，他也不该因此心慌或是心虚。
那他的一点犹豫，又是为了什么？
程棉问罢，屏风后一片寂静，众人等了半晌，才等到华砚开口，“臣一行三十五人，两名贴身侍从，四名杂役，十名禁军，除此以外，还有十八名皇家暗卫，是陛下派来暗下保护臣的禁卫。”
姜壖冷笑道，“当初在林州找到的尸体并不止三十五人，殿下的话似乎有纰漏。”
华砚淡然回话道，“其余众人皆是林州府的府兵，本是贺大人派来保护我等一行，具体人数，我却记不清了。”
姜壖看了一眼毓秀，轻咳一声道，“老臣斗胆一问，殿下遇刺之地是在林州边境，你本是奉陛下之命到林州调查刘姓贱民告御状之案，案子查完不回朝复命，为何要去边关？”
华砚沉声回道，“我本是奉母命到边关探望其旧部，在此之前也曾向陛下请旨求允，谁知中途竟横生枝节。”
姜壖从鼻子里发出一声冷哼，显然对华砚的答案不以为然。
毓秀点头示意迟朗，迟郎便向华砚问道，“行刺殿下的刺客有多少人，殿下可还记得？”
华砚回道，“刺客之数是我等十倍不止，且个个都是绝顶高手。我们一行本是轻装简行，特别选了一条偏僻山路，深林之中渺无人烟，刺客竟一早就埋伏在林中，两方交手之后一番鏖战，刺客直耗到我们精疲力竭，再将人逐个诛杀。”
他只记得自己杀了很多人，可是无论杀多少人，之外却还是有杀不完的人。
迟朗单刀直入问一句，“殿下可知刺客首领是谁？”
华砚道，“起初我并不知晓此人身份，直到战到力竭之时，他自摘面具露出面容。”