姜郁听到“生死棋”三字，禁不住蓝眸一闪，“陛下约见了后宫？”
毓秀似笑非笑地摇摇头，没有回话。
姜郁见毓秀讳莫如深，隐隐觉得此事不简单，才想顺势追问，殿外就有侍从禀报，说大理寺卿求见。
姜郁一皱眉头，满心不可置信，若是他记得不错，毓秀从不召外臣到寝殿见驾，现下如此之晚，她竟这般不避嫌，恐怕另有打算。
毓秀见姜郁凝眉不语，便笑着吩咐侍从请大理寺卿在外殿等候。
姜郁起身为毓秀取了一件外袍，亲手为她披在身上，笑着问一句，“陛下召大理寺卿到寝殿见驾，莫非是有突如其来的紧急公务？”
毓秀笑道，“若为紧急公务，朕何不将大理寺卿召到宫中小宴，见他实是为了一件私事要请他援手。”
姜郁明知毓秀卖关子不肯直言，莞尔一笑道，“陛下既要见客，臣也不必多留，这就回宫了。”
毓秀笑着点点头，与姜郁一同出门。
二人出了外殿，姜郁见到与程棉一同等待的人，才知毓秀用意，原来她本意召见的并非大理寺卿，而是仍寄居在大理寺卿府上的陶菁。
姜郁与陶菁目光交汇的一瞬，嘴角不自觉地抽出一丝冷笑，陶菁面上却一派云淡风轻，若不是他略显苍白的面色透露了令人堪忧的病况，他脸上那一副凌然于众的神情，倒有几分从前锋芒毕露，无所畏惧的风华。
程棉与陶菁对毓秀施一礼，又一同对姜郁施一礼，姜郁虚虚回二人一礼，若有深意地看了一眼毓秀，告退出殿。
毓秀含笑望着姜郁的背影，待人下殿，她才把目光转向程棉，“这么晚叫程卿进宫，是朕唐突了。”
程棉面色凝重，眉眼间似有忧色，躬身对毓秀一拜，“臣接到陛下旨意，已经猜到陛下劝诫姜相的结果。”
毓秀看了一眼面无表情的陶菁，没有马上回话，吩咐侍从为二人赐座奉茶。
三人寒暄罢，宫人禀报太医院掌院廉锦求见，毓秀对陶菁笑道，“朕请了廉卿为你诊病，你到内殿等候吧。”
陶菁淡然一笑，对程棉点点头，起身自去内殿。
廉锦进殿对毓秀行礼，也跟着去了内殿。