“他真是一个年轻漂亮的人儿。”班奈特太太摇了摇扇子，欢喜地说，“亲爱的简，为了你未来的幸福，我随便什么事情都乐意去做①。”
“我倒不认为他是为我而来。”简红着脸说。
显然，这位仪表堂堂，为人谦和的年轻人，已经在悄悄俘获她的心。
但她还是保持了一分理智。
“因为，我们昨天并没有额外的交流。并且看上去，他的朋友达西先生更加主动一些。”
“嘿，傻瓜！我亲爱的简。”班奈特太太叫嚷道，“哪有一位绅士在初次见面的时候，就明确摆出他的目的？”
“你说的对，妈妈。”简和气地说。
“不，妈妈！”简不愿意反驳班奈特太太，不代表没心没肺的莉迪雅也这样想，她叫道，“宾格利先生只向我们看了一眼，而他的朋友——叫什么来着——却一直在瞧过来。”
达西先生不断朝这里看？简下意识看向了伊丽莎白。
“我认为你想要寻找的词是‘频频’。”玛丽推了推眼镜，说道。
“频频——一直——管它呢！”
“哦，莉迪雅，你说得对。”班奈特太太大声说，“那位朋友——”
“达西先生。”齐禹善意地提醒道。
“达西先生——达西先生确实老朝这儿看，但我倒认为这只是他心不在焉而已。这更加证明了他的傲慢。”班奈特太太决断地说，“而你瞧瞧，宾格利先生却在认真地和老爷说话。他们在谈论什么？上帝，我可真想知道！”
*
或许是班奈特先生听到了他太太的愿望，或许是达西“心不在焉”，宾格利先生觉得自己没有别的话题可以聊下去，班奈特太太和女儿们只等了大约一刻钟，就看到宾格利和达西姗姗从书房离开。
客人刚一出门，班奈特太太就用她平生最快的速度下了楼。
“我的好老爷！你可要告诉我，你们都聊了些什么？”
“亲爱的太太，都是一些无聊乏味的话题——打猎、书籍、时事——你不会有兴趣知道的。”
“你可真了解我，先生。”班奈特太太叫道，“可我对那位阔少爷很感兴趣。”
“噢，当然。我的好太太，他还没有走远。我相信如果你现在追上去，可以恰好拦住他。”
“追他？班奈特先生，你可真能瞎说八道！”
“我是认真地在提建议，既然你这么喜欢这位先生。”
班奈特先生就像是看戏一般瞧着火急火燎的太太。他慢悠悠地放下报纸，终于说了句让太太满意的话：
“当然，如果你不愿意追赶的话，我晚上邀请了宾格利先生和达西先生共进晚餐，到时候你可以酌情发挥你的长处——我指得不止是操办盛饭这一块。”
这道好消息足以让班奈特太太忽略掉先生语气中的讽刺。
“这么说他答应了？”
“你问的是宾格利先生，还是——”
“当然是宾格利先生，我的好老爷，我才不在乎他傲慢的朋友哩。”
*
班奈特太太一厢情愿地认为，宾格利先生是完全迷上了简，才会这么频繁地来往于朗博恩和尼日斐庄园之间。
她哪里会猜到，在班奈特先生提出晚餐的邀请后，宾格利一口气答应下来，完全是为了在她眼中毫无作用的他的朋友？！
所以，当傍晚时分，宾格利先生在尼日斐庄园找了一圈不见达西先生，又不好意思临时取消约会，只得一人前往朗博恩，闷闷不乐的情绪完全写在脸上时，她依旧一点儿都没有察觉。
作者有话要说：查尔斯·宾格利：叫我神助攻。
达西：……八卦。
注：
改编/引用自《傲慢与偏见》第5/66章。
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