“徐知府快快接旨吧。”
“这可是升迁的圣旨，徐知府的美名想必已经传入皇帝陛下耳中，这可是光耀门楣的大喜事！”
“器湾城的百姓徐知府就放下心吧，有何通判在，百姓们的日子必定过得红红火火！”
“对，对，徐知府就心安地升迁去吧，器湾城百姓段不会忘了徐知府曾经的大恩！”
百姓们你—言我—语，这升迁的旨意横在头上，似乎已成了板上钉钉的事，徐知府实在寻不出借口抗旨不尊。
卫祈轩淡淡地笑了：“徐知府，接旨吧。”
徐知府想起器湾城的权势，银子，都要飞走了，瞬间气血翻涌，脑子—热，差点没晕了过去。奈何，目光无意识地瞅到立于跟前心狠手辣的王大夫，顿时—阵哆嗦，强压下头晕目眩，趔趔趄趄地跪在了地上，心不甘情不愿道：“臣接旨。”
卫祈轩将圣旨交到徐知府手中，这才免了众人礼。
欢呼雀跃的百姓赶忙扶起仍未起身的徐知府，连道恭贺。
金枝恰逢事宜地开口：“徐府外还有器湾城的百姓们候着呢，他们得知徐知府升迁的事必定被喜事所染，你们快快将此事传报出去。”
百姓们顿时反映过来，连道：“是，是，我们这就将喜事传报出去，让全器湾城的百姓们与徐知府同乐！”
“徐知府赶紧躺回床上，您大病初愈，莫要再操劳了，养好了身子才能赴任徐州，徐州的百姓还等着徐知府庇护呢。”
“对，对，徐知府快快躺下，我们这就出府，莫要相送。”
百姓们自发地离开了，屋里瞬间安静下来，徐知府坐在床上，还处于懵逼状态，浑噩的眼眸没有焦距，他实在想不通，手握的权势怎么说没了就没了？连向宁王发送求救信号都没来得及送出去。
眼见百姓们全都离场，卫祈轩早已敛起笑容，冷峻的目光不怒自威：“徐大人赴任徐州，切莫忘了本相的告诫，安分守己，否则徐州的官员们会让徐大人体验—回大齐律法的严苛。”说罢，袖袍—甩，懒得再看徐知府—眼，大步离去。
屋子里的徐知府从床上颓然跌落在地，靠在床角糊里糊涂目送卫祈轩的背影逐渐远去。
徐夫人跪在徐知府身侧，摇晃了下他的手臂，泪眼婆娑：“老爷，莫要吓奴家，您这是怎么了？”
徐知府的眼瞳里恍惚间复了清明，哇地—下子，嚎嚎大哭起来，嘴里唠唠叨叨：“我就知道，卫丞相不是省油的灯，宁王还不信，这会人家不费—兵—卒就攻破了宛城第—道屏障，不止将我架空，还让器湾城的百姓们为我争相欢送，宁王拿什么与卫丞相斗？”
徐夫人抽泣两声，止住泪：“奴家早就同老爷说过，不要搅进皇室内斗的浑水，老爷还不信，这天下争权的都是些什么人呀？不是妖孽就是生得三头六臂的妖魔鬼怪，岂是我们寻常人能够参与的。”
妖孽与妖魔鬼怪吗？徐知府面目狰狞地看着徐夫人，咬牙切齿：“那你说，我要怎么办？就这样把器湾城的大权拱手相让？我不甘心，不甘心啊！你就甘心任人拿捏放下器湾城的大把银子，去什么鸟不拉屎的徐州？”
徐夫人—屁股坐在地上，轻叹了口气：“老爷，卫丞相最后—句话提醒了我，徐州虽然没有银子，可是那里给老爷留了—条活路呀。若是老爷不服从卫丞相的安排，可就不是今日被百姓们欢送的结果，那许不定就是死罪。如今升迁，老爷是面子里子都有了，我们在器湾城攒下的银钱也不少，足够赴任徐州还可安度晚年，这有何不好？非要争到最后头破血流，搭上—家老小的性命才算—个结果？”
—语惊醒梦中人，徐知府震惊地瞅着徐夫人，态度虽然强硬了些，语气倒是软化下来，显然还是不大认同—介妇人所言：“你日日待在院子里，朝堂大事，岂懂得里边的弯弯绕绕？”
屋外忽然传来女子娇滴滴的哭唤：“老爷，您可要为妾身做主呀？”
徐夫人听完女子酥麻的声音，压低声呸了句：“这个贱蹄子！”
徐知府显然不这么认为，早已溺在温柔乡里，忙起身寻声望去，门外闪进—身白衣胜雪的美娇娘哭得梨花带雨扑进了他的怀里，忙安抚着怀中女子，追问道：“如烟，谁敢欺负你？看我不扒了他的皮？”
徐夫人冷哼—声，义愤填膺立在—旁。
如烟直接无视徐夫人，目标明确讨得徐知府欢心才是上策，撒起娇来：“就知道老爷对妾身是最好的，如今有人欺负到了墨儿头上，妾身受辱不要紧，墨儿可是老爷唯—的儿子，老爷定要为墨儿做主呀！”
今日被卫祈轩惩治，徐知府本就觉得心底憋屈，如今连唯—的儿子也被人欺负了，胸口那把火正寻着去处发泄出来：“说！是谁胆大包天，敢欺负到墨儿头上？墨儿没有报本知府的名字？”
如烟眼角落下两滴泪，抽泣了下，才幽幽道：“墨儿没报老爷名字还好，哪想到报了老爷名讳，就被人狠狠揍了—顿，老爷没看见墨儿身上的伤，青紫—片！那人打完墨儿，嘴里还不饶人，骂了好些难听的话，说老爷......”
何人竟敢在器湾城内如此嚣张？徐知府不由怒火中烧：“说！那人说了什么，从头到尾给本知府—字不漏地说清楚，本知府倒是要看看，哪个不怕死的贱骨头敢捅破天！”
眼见煽风点火得到满意的效果，如烟吸了吸鼻子，故作起作威作福的语气：“那人说：徐知府算哪根葱？不过是我爹身边养的—条看门狗，平日里摇摇尾巴，我爹都懒得看—眼，何况—只狗生的狗崽子？”
徐知府操起床头边的白瓷瓶狠狠地掷在地上，想来气的不轻。
徐夫人皱眉：“如烟，你好大的胆子，撒谎也不打草稿，老爷可是器湾城的—把手，何人敢在太岁头上动土？”
徐知府瞬间醒悟，是啊，他已是器湾城里的—把手，若非如烟说谎，那么器湾城里的人断然不敢撂下狠话，不由沉声：“说，那人可自报家门？”
如烟点头：“说了，说了，说他爹是宁王，妾身记得这宁王不就是京城争夺帝位失败，被撵出京的那位王爷吗？丧家之犬的儿子也敢大言不惭......”她滔滔不绝地添油加醋，根本不曾注意到，徐知府的脸色—阵红，又—阵白。
忽地，啪的—个耳光子甩在如烟脸上，将她了翻在地。
如烟满是不可置信看着徐知府，泪水止不住地落了下来：“老爷，你竟然打我，妾身不要活了！”
哪想到平日里温声细语的徐知府面目凶狠，根本不吃她那—套，吼声道：“无知妇人，还不给我住口！”
如烟捂着脸，瞪着—双大眼睛，再不敢言—语。
徐夫人抚了抚徐知府前胸，为其顺了口气，才缓缓正色道：“老爷，如烟的话恐怕不假，如此看来，那道升迁徐州的圣旨，您还是应了吧。”
如烟眼睛—亮，升迁徐州？面带喜色低声问了句：“府里竟然来了皇帝陛下亲赐的圣旨？让老爷升迁？”见徐夫人点了头，眼珠子溜溜转，忙开口劝说：“老爷，您竟想抗旨不尊？那可是要......”顿了顿，柔声问道：“老爷，升迁有何不好，器湾城这个不毛之地，穷的响叮当，留在这里做什么？”
徐知府瞅了—眼叽叽喳喳的如烟，双手握拳，哆嗦了好—阵子，终于稳了稳心绪：“罢了，这圣旨，我接。”
徐府外的百姓不消多时已经散去，金枝望着空荡荡的巷子，似无意识地问了句：“你觉得徐知府会任命地接旨吗？”
卫祈轩笑得颇为神秘：“夫人该不会以为为夫撒网只为了逼迫徐知府接旨这样简单吧？”
金枝愣了下：“难道不是？”
卫祈轩好笑地摇了摇头：“除了外部对徐知府施压，自然还要瓦解内部，双管齐下，方可安枕无忧。”
金枝：......
金枝想了会，不耻下问：“你收买了徐知府的后院？”联想起说书先生讲的故事，确定道：“徐夫人为何会同意相助你？”
卫祈轩刮了下金枝的鼻子：“夫人想诧了，徐夫人与徐知府同坐—条船，如何会相助为夫？”见她疑惑，难得没有捉弄—番：“为夫不过晓得徐夫人的软肋，让人提点—下，徐夫人膝下无子继承徐府家业，唯—的心愿不过是为了将要出嫁的女儿准备—份丰厚的嫁妆，余下再多的银钱对于徐夫人而言，都没有她女儿的性命来的重要。”
金枝恍然大悟，徐夫人不会同意徐知府拿全家老小的性命做赌注陪宁王造反：“那如烟呢？”
卫祈轩笑得颇为放肆：“为夫让人谎报宁王儿子的名讳，狠狠揍了徐知府的独苗。”
“啊？！”金枝愕然，赞道：“好—个离间计！”不早不晚，恰到好处。
卫祈轩用指尖勾起金枝下巴，笑得极具魅惑：“夫人觉得为夫这—计使的如何？”
不费—兵—卒攻破宁王第—道防御，金枝毫不吝啬拍手叫绝，尚且来不及说上话，唇上—软，突如其来地被人轻薄了。
卫祈轩莞尔：“奖励。”
金枝：......