一边想着赚小钱钱,一边赶着马、搭着话，日头热起来的时候，元州带着人追上了他们,而侯庄也近在眼前。
侯庄位于皇陵西北角大约三四里远，背后靠着嘉山，往北则是一片大平原。这里的人祖辈都是李朝皇陵的守陵人,所以和别处不同,灾荒年,这里的人大多都没离开，侯庄也因此成了安县人口最多的村子，大约六十来户。
夏枢等人到的时候，侯庄村长已带着全村老幼青壮立在村口,神情惶恐地下跪道：“不知安王及王妃驾到,有失远迎,还请见谅。”
褚源在夏枢的搀扶下，走到众人面前，抬了抬手：“都起吧。”
侯庄村长是一个五十多岁、须发花白的干瘦老头儿,夏枢扫了一眼他身后，发觉有两个眼熟的劳力,正是昨日见过的侯魁和侯毛两兄弟，再扫了一眼一群，昨日见过的大部分劳力都在人群中立着。
众人小心翼翼地打量这几位贵人以及他们身后乌压压的军队，胆战心惊，候庄村长硬着头皮,佝偻着腰，颤颤巍巍地站出来道：“不知王爷、王妃此行是为何事？老朽以及全体村民必定竭尽全力配合。”
夏枢瞧着他们恐惧的神色，微微笑了一下,温声安抚道：“大家不必惊慌，王爷和本宫此次前来是为初到安县，想要了解安县百姓们的情况。农忙在即，村长留下，其他人家里有事的话就回去忙吧，不必聚在这里。”
话是这么说，但是乌压压一群全副武装的禁军镇在村口，百姓们谁敢离开村子去田里干活儿，抓紧了身边亲人孩子的手，站在村口的小广场边，不知所措。
村长擦了一把头上的汗，撵他们道：“有事情的都回去忙吧。”
然后看向夏枢和褚源，扯了扯嘴角：“王爷、王妃若不嫌弃，请到老朽家里喝杯粗茶。”
“那麻烦老丈了。”夏枢换了个亲切一点儿的称呼，笑道：“王爷心存百姓，一直想要深入田间地头，了解百姓们的生活困难，为百姓们做些什么，让大家日子都好过些。只是先前王爷深居庙堂，公务压身，连本宫想借着回娘家的机会，让王爷随本宫走上娘家地头，看看百姓们的日子，都被大理寺半路拦截，把王爷接走去处理公务。此次获封安县，离开朝堂，再无其他琐事，王爷就决心把全部的心力都用在百姓们身上，了解大家的心声，寻思对策，让大家的日子都好过起来。”
“谢谢王爷、王妃对百姓们的厚爱。”村长也不知道想到了什么，听了他的话，脸都白了，汗也流的更急了。
反而是侯魁惊诧道：“王妃娘家在乡下？”
虽然村长已经开口让其他人离开，但村里来了大人物，还带着精兵强将，吓人的很，谁敢离开村长的眼前，都是紧拉着亲人孩子，跟着村长走，因此，此时跟着去村长家的人群浩浩荡荡，都在支着耳朵听夏枢说话。
侯魁一问出来，其他人顿时表情好奇。
眼前这个王妃穿着粗布短打，头发用头绳简单绑扎，既无玉钗脂粉雕饰，也无高高在上的气势，和皮肤白皙、气质凛然高贵的王爷相比，麦色皮肤的他，确实不像是从小娇养出来的，倒像是田间地头儿的寻常双儿，就是和旁边的丫鬟相比，丫鬟看着都比他更像王妃。
侯魁等人最开始把他错认成下人不是没有原因的。
“我出身寻常农家，从小就下田干活儿……”夏枢想打消他们的戒心，态度非常和蔼，拉着猫儿的手笑道：“每年四五月的这个时候，都是一年里最忙的，要跟天抢收，生怕突然下雨，一季的粮食都烂在田里，每日天没亮就起来，一直干到星子出来才回家，一家人拼着命的干上一两个月，等粮食收进仓库，新一季的种子种下，才敢喘口气。农忙时候累的哦，好久都不能恢复过来。”
猫儿收到提示也忙积极地道：“小枢哥哥干活儿可厉害了，我从小就崇拜他，想要变得和他一般厉害呢。”
众人打量这个明显是乡下双儿模样的小家伙，发现他依赖地抓着王妃的手，王妃也没有嫌弃，而且王妃说的话是普通百姓熟悉且能理解的，不由得想王妃也太平易近人了吧，一下子就对他亲近起来，接话道：“每年这段时间确实是最累最忙的，忙完之后，恨不得大睡半个月。”
“是啊，夏收之后，腰板都累的挺不直了。”
……
村长本还以为这王爷夫妇俩又要搞啥“新官上任三把火”折腾百姓，心中惧怕的紧，一听夏枢的话，知晓他是农人出身，心里顿时就少了些戒备，脑门上的汗也少了些，说道：“王妃娘家那里有贵人之气保佑，风调雨顺，收成必定比六原郡好。”
他叹了口气道：“安县前些年闹饥荒，好多田都荒了，百姓们就算累死累活地忙一年下来，还是养不活一大家子。”
夏枢听出了他的试探，明知故问地道：“既然养不活一家子，为何不多种些田？”
他道：“我瞧着候庄周边好多荒地的肥力充足，却大片无人耕种。安县今年风调雨顺，百姓们自留地上的庄稼都涨势喜人，若是多种些田，何愁养不活一家子？”
“我们何尝不想多种些。”侯魁是村长的儿子，他一直是个聪明人，此时代替老爹接过夏枢的话头，一副无奈的模样，苦笑道：“家里的劳力们农忙时节几乎都在服徭役，剩下老弱在家，就算种了田，也无力收拾，不过平白浪费了种子。而且……”
他担忧道：“那些田先前都是有主的，虽然主人都跑了几年至今未归，但我们就算种，收成也不能说就是自己的，万一人家回来把田收走，我们也不过是平白浪费粮食、时间和精力。”
侯魁一开口，其他人纷纷附和，大喇喇地把平常的抱怨都说了出来：“我们也想躲种些田，但就怕田最后被人收走。”
“徭役那么重，家里的劳力们说不得什么时候就没了，就算多种些田，结果也不过是荒种薄收。”
“衙役们日日下来盘剥，种的田多，交的税多，万一再遇上灾荒年，没什么收成，人都得饿死了。”
“种田也得有种子，我们现在连树皮、草叶、麸糠都吃，哪有多余的粮食做种子呀。”
“没有耕牛，一个人累死累活，也种不了几亩田，遇上风雨不好的时候，不是饿死就是累死。”
……
夏枢扶着褚源，一边跟着村长，一边听着这些人抱怨纷纷，神色不变，等在村长院子里坐下，热茶端上，人声淡下去了，才似模似样地和褚源轻叹一句：“百姓们真的很辛苦，王爷，你想想办法吧。”
村长忙告罪道：“王爷，他们都是普通百姓，大字不识一个，说话太过没忌讳，还请王爷不要放在心上……”
褚源摆了摆手，神色感慨万千：“本王久居庙堂，今日才知晓百姓们在苛政之下，生活的如此辛苦，连种田养家都要顾虑重重。”
“唉！”现场的百姓们愁眉苦脸，唉声叹气。
侯毛偷偷地捅了捅侯魁，侯魁犹豫了一下，开口道：“昨日若不是王爷和王妃及时赶到，草民们恐怕命都要交代在工地上了。事后王爷和王妃不仅没怪罪草民们未建成王府，还送药发钱，草民们非常感激，王爷和王妃以后但凡有所吩咐，草民们在所不辞。”
侯毛见他说话不明不白，急的不行，干脆自己上，噗通一声往地上一跪，说道：“王爷，王府尚未建成，草民愿和其他人一起，尽快把王府建起来，以报王爷和王妃的大恩。”
夏枢惊讶了一下：“你们想去建王府？”
侯魁见侯毛已经莽撞地说了出来，怕建王府白忙活一趟，忙补充道：“大多人家里就三四亩自留地，收成远不够养家糊口，所以……”
他小心翼翼地觑着夏枢和褚源两人的神色：“草民们想在农忙过后，找些活儿贴补家用。同时，也帮王爷和王妃把住处建好，弥补先前的过错。”
夏枢嘴角抽了一下，哪里是为弥补过错，分明是看中了他们付的工钱。