毓秀拿银匙敲了敲茶杯边沿，沉声道，“朕一早就知林州案背后是一张错综复杂的权网，若肖桐与李秋当真清白，其同党何至于心虚到这种地步。他们既然在官府衙门门前动手，便是摆明态度与朝廷为敌。今日堂上协审听审的都是朝中二品以上的股肱重臣，让朕吃惊的是除了都察院几位堂官，当中竟还有人牵涉林州案中。”
姜壖用审视的目光望着毓秀，眼中的情绪晦暗不明。
凌寒香蹙眉道，“刺客不惜冒着暴露其主的风险也要掳劫物证，可见物证对证明肖李二人的罪行至关重要。若堂中当真有人指使刺客行事，以此人的品阶，恐怕不止牵涉林州案中，他也许就是借都察院堂官与肖李二人在林州兴风作浪的幕后主谋。”
话说的有意，众人都听出其弦外之音。
何泽与岳伦额头浮起一丝冷汗，心中越发忐忑不安。
姜壖面上一派云淡风轻，对凌寒香笑道，“凌相若以方才刺客行事就笃定其受堂中听审之人指使，恐怕已落入有心之人设下的圈套。”
凌寒香冷笑道，“姜相此话怎讲？”
姜壖淡然笑道，“老夫虽不能笃定肖李二人是受人陷害，却也绝不相信这堂上有林州案所谓的幕后主谋。昨日夜审，王育三人临堂翻供，一口咬定受上官指使才谋害刘妇，构陷崔勤。陛下与诸位同僚如此睿智，怎会觉察不到这当中有阴谋。”
他一句说完，岳伦就接话道，“姜相所言极是，更不合常理的是，王育在林州受审时从未提起曾暗藏要证，今日却忽而供出有一藏匿通信的心腹。从陛下下旨挂黄旗到大理寺外到来人击鼓不过短短时间，在如此仓促的情况之下，堂中人怎么来得及吩咐刺客出手。”
何泽轻咳一声道，“刺客现身的时机也十分蹊跷，若这些人当真处心积虑要shā • rén灭口，抢夺物证，怎会只派遣寥寥几人出手攻击，且轻而易举地就被纪殿下与禁军击退逃逸。这一切巧合反倒像是有人刻意安排，有意要陷肖李二人于万劫不复之地。”
灵犀冷笑道，“纪殿下武功高强，禁军也个个是百里挑一的高手，兴许是刺客不料其早有准备，交手后不敌其围，慌乱之下匆匆退走，即便如姜相所说，此事是有人刻意安排，又焉知不是肖李之同党以此法为二人脱罪。”
凌寒香也在一旁冷笑，“恭亲王所言甚是。”
姜壖抚了抚手上的玉扳指，冷颜对毓秀道，“臣方才所言只是猜测，为恳请陛下三思斟酌，切莫落入有心之人的圈套。”
毓秀见灵犀与凌寒香皆要再言，便先一步对二人笑道，“皇妹、姜相与凌相说的都有道理，究竟是肖李二人罪有攸归，其同党指派刺客抢夺要证，还是有人处心积虑布局陷害，妄图颠倒黑白，恐怕要看过王育呈上的密信才好定论。”
凌寒香点点头，望着姜壖暗自冷笑，不再开口。
纪诗将击鼓之人传入堂中，此人才经历生死，面上却十分淡然，并无惊魂甫定之态。
不等纪诗问话，毓秀便亲自问他一句，“才经历一场浩劫，你身上可有损伤？”
那人抬头看了毓秀一眼，又慌忙把头低了，下跪拜道，“谢陛下隆恩，小人并无损伤。”
毓秀对程棉点点头，程棉正色道，“今日三堂会审重审林州案，由陛下主审、三司协审、恭亲王、两相与各部司长听审，下跪何人，报上名来。”
仆役答话道，“小人名叫刘飞，是前林州道监察御史王育的家人。”
毓秀道，“王育把要证交与你收存，可见他对你信任非常，难得你不负所托。”
刘飞伏地对毓秀一叩首。
纪诗走到刘飞面前，从他手中接过密封完好的书信，呈给毓秀。
毓秀亲自解了蜡封，取出信件交给身边的侍从，叫他当堂诵读当中的内容。
五封密信有两封出自肖桐之手，三封出自李秋之手，通信时点不止在崔勤案期间，还有一封是在华砚遇害之后，信中内容并无隐晦，皆直言指使王育等人如何行事，包括如何操控刘妇，如何陷害崔勤，事后如何shā • rén灭口，又如何集结林州道监察御史上书弹劾崔缙贺枚。若证实信件为真，当中谋划之策足以定罪肖李是刘妇命案与陷害崔勤案的幕后主使，二人更深度牵涉林州案中。
满堂肃默静听，半声咳嗽也无，下跪的肖桐与李秋冷汗流了一身。
毓秀的目光在众人面上逡巡，待侍从读完五封密信，她才开口对众人道，“若这些信件当真出自肖李二人之手，林州案的真相便呼之欲出了。”
肖桐与李秋才欲喊冤，就被毓秀示意阻止，“待鉴官鉴定信件真假之后，自会给你们开口辩解的机会。”
程棉将信件交与鉴官，鉴官比对信上的字迹与落款的印章，躬身对毓秀道，“启禀陛下，这几封信确是出自两位大人之手，落款印鉴并非官印，而是两位大人的私刻。”
毓秀点头道，“既然笔迹一致，便可断定信件出自肖李二人之手，由此可证，刘妇命案及之后的林州案是肖李二人策划主使，至于他们背后还有什么人，一审便知。”
何泽起身拜道，“字迹可模仿，并不能证明信件一定出自两位司使之手，请陛下三思。”
肖桐与李秋磕头喊冤，拒不承认信件是他二人亲笔所写。
毓秀微微冷笑，转向鉴官问一句，“落款的印鉴是真是假？”
鉴官一皱眉头，“微臣无从比对，不敢妄言。”
毓秀对程棉与迟朗道，“落款印鉴虽是肖李二人私刻，却绝不会只用在这几封信上，你等若留存与肖李二人过往通信，可呈送上堂，供鉴官比对。”
程棉与迟朗对望一眼，笑道，“臣等存有肖桐与李秋的拜年信贴，可供鉴官比对。”
毓秀笑着点点头，“既如此，请你二人派人将拜年贴取来。”
程棉与迟朗一同领旨，吩咐衙役到府取信。
凌寒香冷颜对肖桐与李秋道，“事到如今，你二人还要垂死挣扎，若尽早招认，陛下兴许还能网开一面，若仍执迷不悔，唯恐万劫不复。”
肖桐与李秋见凌寒香面色凌然，心中满是犹豫，一起望向姜壖。
姜壖轻咳一声道，“陛下若仅凭戴罪之人的几封不知真假的书信就将两位地方要员定罪，未免太过武断，即便王育所供信件上的字迹与肖李二人一致，也极有可能是有人蓄意陷害，单凭一件物证，不足以证明二人是刘妇命案与陷害崔勤的幕后主使，将林州案与二人强行联系，似乎也十分牵强。”
毓秀心中恼怒，嘴角却还带着淡淡的笑容，“如今铁证如山，姜相还要替他二人狡辩？林州案牵涉甚广，攸关礼部尚书与林州巡抚之清白，也关乎于林州遇刺钦差之性命，涉案之人犯下的是陷害忠良，意图谋反的不赦之罪，其幕后主谋绝非王育等几个言官小吏，此案是否止于肖桐与李秋二人，还是未知之数。”
灵犀在一旁笑道，“正因此案涉案之重，牵涉之广，才要抽丝剥茧，顺藤摸瓜，姜相何不稍安勿躁，静待大理寺卿与刑部尚书带证前来供鉴官比对。”
凌寒香笑道，“即便还未比对印鉴，我等听审之人皆有定论，肖李二人指使林州道监察御史谋害人命，构陷忠良，方才在大理寺前试图掳劫要证之刺客必是其同党，陛下若求真相，不如对二人严刑拷问。”
毓秀对凌寒香微微一笑，“方才肖桐与李秋跪在堂上，并无与外串联的时机，指使刺客之事非他二人所为。朕只怕他们也是听命行事，其背后还有更大的势力与阴谋。”
凌寒香冷笑道，“无论刺客是何人指派，幕后之人兴许就在堂上，陛下容臣一问便知。”
毓秀笑道，“凌相既胸有成竹，就请你代朕查问。”
凌寒香起身领旨，踱步走到堂中，目光扫过姜壖三人，正色问道，“方才陛下下令在登闻鼓上挂黄旗之时，在座诸位有谁曾在堂中走动，与人说话？”