姜郁亦步亦趋地走到毓秀身边，“臣方才在东宫看到枯枝生苞，也觉得十分稀奇，守宫的宫人说那株桃花是四季桃，每年都有不按时令开花的状况，只是今年格外多。”
毓秀笑道，“朕还以为东宫的桃花只是偶尔不按时令开花，谁知竟是常态。说起来今年的确十分反常，桃花今春早开，今冬又重开。”
姜郁笑道，“陛下登基元年，天音以花为寄，预兆我大熙国泰民安，国运昌隆。”
毓秀听姜郁吹捧的措辞中夹杂一丝淡淡的嘲讽，心中自有滋味，一笑而过，不置可否。
姜郁在金麟殿陪毓秀用了晚膳，又亲自侍奉她用安胎药，随后便摆驾回永乐宫。
姜郁去后，金麟殿一片寂静，毓秀吩咐侍从将殿中的灯烛尽数熄灭，她一个人躺在龙床上，望着龙床帐顶辗转无眠。
不远处的桌上，白玉瓶中的桃花悄悄绽开。
枝上只有两朵桃花，淡淡的桃花香气却弥漫了整个寝殿，毓秀闻着花香，终得入眠。
第二日早朝，宰相府通告各部人员变动，礼部尚书崔缙官复原职，林州巡抚贺枚升为宰相府副相，兼理户部清查；兵部尚书南宫秋明中告病请休，实则被秘密关在天牢，等候处置；刑部两位侍郎，督察院四位堂官罢免的罢免，停职的停职。
今上以迅雷不及掩耳之势将三法司收入囊中，来势汹汹，出人意表。
各部风云巨变，满朝风声鹤唳，百官心中自有滋味。
大理寺夜审过后，六部之中已有五部屈于皇权，只有工部未遭牵连，舒景自以为毓秀意图对抗姜氏一党，拉拢舒家一系，她今日上朝本是抱着隔岸观火之心，听宰相府宣旨时也满是幸灾乐祸。
毓秀端坐高位，满心想的是帝陵宝藏密室与西琳三年赋税钱粮，昨日会审的结果看似是她大获全胜，可事情远远没有表面看起来那么简单。洛珅洛珺初入都察院，贺枚只是名担副相，说到底她只是在六部中安插了几个外来官员，这些官员虽担当要职，却并无实权，更无人可用，奉旨肃清各部是否能顺利推进，还要看姜党如何动作。
郑乔宣旨罢，新任者纷纷谢恩，满堂拜后，迟朗就钱王二人曾经手、存疑须复查之案上表奏报，已整理大小案件共一百一十七件，其中有大半都牵涉工部违例。
未免打草惊蛇，诸多弊案只一带而过，并未着重提及，当中更没有包含当年的工部案。因迟朗在最后一刻接到毓秀密旨，要他将工部案暂且搁置。
奏章读罢，有心之人已听出端倪。
毓秀下旨三法司会小法，将迟朗表奏的要案尽数重审，速求其果。
舒景即便再迟钝，也发觉此事有蹊跷，若毓秀欲借弊案对工部发难，于公于私都不好处置。
姜壖见舒景变了脸色，嘴角抽出一丝冷笑，出列对毓秀拜道，“岁末将至，祭祀纷繁，宰相府已初拟名单，当中若有由亲王国戚等代为主持的，请陛下授意。”
毓秀命郑乔取了姜壖上折，摇头笑道，“朕如今身体不便，一切祭祀皆由恭亲王代为主持。”
姜壖再拜，“除夕之夜，陛下是要大宴群臣，还是在宫中设小宴？”